Пляска смерти. Воспоминания унтерштурмфюрера СС. 1941–1945

Ни о каком политическом руководстве сверху уже не могло быть и речи. Как-то мне поручили отвезти в тыл казенные пакеты. Это случилось в тот самый день, когда мюнхенское радио сообщило о попытке переворота. Я прослушал передачу рано утром перед отъездом. По дороге я случайно узнал, что доктор Юри, гаулейтер (с 1938 г.) Нижней Австрии (Нижнего Дуная. – Ред.), ночует в небольшой гостинице, расположенной на моем пути. Разбудив его, я рассказал ему о восстании в Мюнхене. Доктор Юри ничего не знал и не хотел верить. «Этого не может быть, – повторял он. – Просто невозможно». Вместо ответа, я включил ближайший репродуктор. И без того худое лицо гаулейтера внезапно еще больше осунулось, будто сам ангел смерти распростер над ним свои крылья, что, впрочем, и случилось на самом деле через несколько дней (Юри был расстрелян союзниками 8 мая). Расстались мы молча.

Падение Вены (13 апреля) не произвело на меня большого впечатления. Зато смерть Гитлера глубоко потрясла меня. Не важно, победа или поражение, критика или слепая вера, – для всех нас он был кумиром, чье вероучение мы приняли всем сердцем, как свое.

Безоговорочная капитуляция каким-то образом помогла сбросить нервное напряжение, принесла определенное облегчение. За несколько дней до этого события мы провели последнюю контратаку и оттеснили батальоны русских на восток. Просто удивительно, но в эти последние дни противник сам находился почти на грани поражения (автор верен себе – частный успех готов сделать стратегическим. Советские войска уверенно довели дело до конца и 10 мая у Линца встретились с союзниками. – Ред.). Если бы у нас было хотя бы минимальное количество танковых и моторизованных полков, пригодных для серьезного наступления, кто знает, быть может, изумленный мир стал бы свидетелем панического бегства Красной армии (ни русская дореволюционная, ни Красная армия разрывных пуль не использовали – по моральным соображениям. В отличие от всех остальных, в частности немцев. – Ред.). Но полков у нас не было, остались всего несколько рот и «боевые группы».

В ходе последнего боя имел место случай, который навсегда сохранился в моей памяти. В разгар нашей атаки возникла настоятельная необходимость предотвратить угрозу нашему флангу со стороны противника, и я решил выдвинуть вперед подчиненный мне пулеметный расчет. Враг использовал разрывные пули (войск у немцев еще оставалось немало, но почти не было танков и самолетов, а главное, был утрачен смысл войны. – Ред.), наводившие ужас на наших солдат, и командир пулеметного расчета, родом из Ганновера, уже легкораненый, не спешил выполнить приказ. Взбешенный, я набросился на него с бранью.

Упав на колени и отирая кровь с лица, он тихо проговорил:

– И что мы за несчастный, проклятый Богом народ. Мой дед был убит в 1870 году, отец – в 1918 году и вот мы снова на краю гибели… Без всякой пользы… Трое моих братьев погибли, и теперь настал мой черед.

Он с трудом поднялся, занял со своим отделением указанную мною позицию и отразил фланговый удар противника.

После капитуляции мне предстояло выполнить единственную задачу – увести свою роту за американскую демаркационную линию. Бесконечной вереницей немецкие солдаты ехали и ехали на запад, точно так же, как когда-то двигались на восток.

В Хифлау (примерно в 140 километрах (по прямой) к юго-западу от Вены, на берегу реки Элис. – Ред.) я распустил роту, со мной остались лишь те, кто был не в состоянии самостоятельно позаботиться о себе. Мою жену приютила крестьянская семья, проживавшая в районе Зальцбурга. Сам же я отправился сдаваться в плен.

Всех военнопленных можно было условно разделить на три группы. Во-первых, было немало таких, кто под воздействием физических страданий, неизбежных в любом месте заключения, позабыл и свою страну, и свое звание, и даже собственное достоинство. Затем были и такие, кто не переставал твердить, что в катастрофе, постигшей Германию, повинны предатели и саботажники. И совсем немногие пытались доискаться до истинных причин военного и последующего морального краха. Вскоре я оказался в числе последних.

Как это ни странно, но шок от пережитой катастрофы прошел быстрее, чем представлялось возможным. Мы знали: все уходит корнями в состояние духа. Часами обсуждали мы волновавшие нас проблемы, горячо и страстно оперируя аргументами. И мы чувствовали, что в эти дни величайших нравственных и физических мучений зарождается новое начало.

Главными предметами дискуссий, вызывавшими особенно жаркие, бурные споры, служили такие темы, как наша внешняя политика вообще и восточная в частности, концентрационные лагеря и гестапо. Нам, фронтовикам, впервые довелось услышать о вещах, каких мы себе и вообразить не могли. Вместе с тем нас стали одолевать сомнения, появились многочисленные вопросы. Хотелось разобраться, отделить правду от пропагандистской лжи.

Мы стали глубже интересоваться сутью вождизма и тоталитарного государства. Затем мы перешли на личности Гиммлера и Геринга и наконец взялись за крепчайший орешек – за самого Гитлера.