Плюш (ЛП)

У меня уходит несколько секунд, чтобы понять, к чему она клонит.

— О, нет, нет, нет, — тараторю я, при этом мотая головой из стороны в сторону, как ненормальная.

Дэлла выглядит обиженной и даже возмущенной.

— Так я и знала, — заявляет она, возведя зрачки к потолку. — Ты из тех девчонок, которые считают, что быть чирлидиршей, значит, быть стереотипной девицей.

Мне не удается сдержать смешок.

— Я такого не говорила, Дэлла.

Она прищуривает свои золотисто-карие глаза.

— А тебе и не нужно было.

Я не сразу подбираю аргументы в свою защиту. В том, в чем меня «обвинила» Дэлла, возможно, имеет смысл. Но если честно, я даже не задумывалась над этим. Мне и группу поддержки не так часто удавалось видеть. По-моему они танцуют только на играх команд по лакроссу. Здесь, на арене, никто на них внимания не обращает. Поэтому я и думала, что в их программу не входит хоккей.

— Ты меня раскусила, — признаюсь я. — Но серьезно, я не танцую.

Дэлла кивает так, будто заранее знала то, что я скажу.

— А теперь послушай меня, — говорит она, осторожно прикоснувшись к моему локтю. Наверное, боится, что я сбегу. — Это всего лишь танец с помпонами. Это не грандиозные соревнования по чирлидингу. Ты вообще когда-нибудь видела здесь подобное?

Взмывающих в воздух девчонок в коротких юбках? Нет, никогда.

Я отрицательно качаю головой.

— Как президента студенческого совета меня лично директор школы попросил поддержать нашу команду, — продолжает Дэлла. — Мы уже составили план, но мне нужны еще девчонки с яркой внешностью.

Сомневаюсь, что у меня яркая внешность, но комплимент я уловила.

— Спасибо, но…

— Пожалуйста, не отказывайся. — Дэлла умоляюще складывает ладони. — Я просто обязана этим заняться и времени у меня очень и очень мало.

Должна признаться, ей трудно отказать. Но и у меня свободного времени не так уж и много. Точнее, оно есть, но я не горю желанием тратить его на прыжки с помпонами.

— Я понимаю, — участливо говорю я. — Но мне нужно готовиться к троеборью.

Дэлла прикусывает нижнюю губу. Видимо, она действительно в отчаянном положении.

— Всего лишь два или три танца, — говорит она, пристально посмотрев на меня. — Мы не будем выступать после каждой игры.

Я смотрю по сторонам, раздумывая. Мои мысли мечутся одна к другой. Это всего лишь танцы. Не думаю, что это может как-то помешать моим тренировкам. К тому же…

Мой взгляд останавливается на Лиаме. Он стоит ко мне полубоком и все еще разговаривает с директором. Пусть это не продлится долго, но тренироваться мы будем наверняка здесь.

— А где мы будем готовиться? — интересуюсь я, посмотрев на Дэллу.

Ее глаза загораются. Видимо, она уже поняла, что ей удалось меня заполучить.

— В школьном спортзале.

Я заметно сникаю.

— Но танцевать мы будем на льду?

— Да. — Дэлла скрещивает пальцы. — Но мы будем репетировать и здесь, когда на льду появится хоть одна свободная минутка.

Назову это школьным патриотизмом, а не отчаянным желанием быть как можно ближе к Лиаму. Поэтому я соглашаюсь:

— Хорошо.

Дэлла радостно хлопает в ладоши.

— Боже, боже, спасибо, — щебечет она. — Приходи в спортзал через минут десять, хорошо? Я все подробнее расскажу. О, и вот еще что. Можешь завербовать для меня Трейси?

Издав смешок, я удивленно смотрю на Дэллу.

— Это вряд ли.

Но Дэлла не сдается.

— Она девушка Кайдена, мне она нужна. Я бы поговорила с ней сама, но думаю, что это можешь сделать ты, раз ты согласилась участвовать сама.

Я немного озадачена ее рассуждениями.

— То есть я могу участвовать, только если уговорю Трейси?

Дэлла всплескивает руками.

— Нет, конечно же, нет. Но было бы здорово, если бы она тоже согласилась.

Да, было бы здорово, но зная свою лучшую подругу, я сомневаюсь, что она даст согласие.

— Ничего не обещаю, но обязательно с ней поговорю.

— Ты меня спасаешь, — с облегчением произносит Дэлла. — Спасибо. Жду в спортзале через десять минут.

Я не успеваю ответить, потому она уже растворяется в кишащем людьми помещении и оставляет меня одну с размышлениями. На что я только что подписалась?

***

К моему огромнейшему удивлению, когда я ловлю Трейси на выходе и пересказываю слова Дэллы, она легко соглашается.

— Это будет весело, — с энтузиазмом произносит подруга. — Это наши последние месяцы в школе, нужно выжать из них все.

— Ты серьезно? — недоверчиво спрашиваю ее я, когда мы идем по тусклому школьному коридору к спортзалу.

Школа уже опустела, как и арена. По кампусу лишь бродят ученики, проживающие в пансионе, а в школьных коридорах разносится щебетание девчонок, из которого отчетливо выделяется голос Дэллы.

— Абсолютно, — заверяет меня Трейси. — Кайден хлопнется в обморок, узнав, что я буду в честь него махать помпонами.

Это уж точно.

Мы заходим в спортзал, и перед нами разворачивается такая картина: два ряда стульев занимает немногочисленная толпа болтающих между собой учениц. Перед ними стоит Дэлла с кожаным блокнотом в руке. На ней синие джинсы и топ от формы группы поддержки. Слева от нее ровными рядами сложены маты, на которых лежат помпоны синего и серебристого цветов.