Плюш

– Пожалуйста, не отказывайся. – Дэлла умоляюще складывает ладони. – Я просто обязана этим заняться и времени у меня очень и очень мало.

Должна признаться, ей трудно отказать. Но и у меня свободного времени не так уж и много. Точнее, оно есть, но я не горю желанием тратить его на прыжки с помпонами.

– Я понимаю, – участливо говорю я. – Но мне нужно готовиться к троеборью.

Дэлла прикусывает нижнюю губу. Видимо, она действительно в отчаянном положении.

– Всего лишь два или три танца, – говорит она, пристально посмотрев на меня. – Мы не будем выступать после каждой игры.

Я смотрю по сторонам, раздумывая. Мои мысли мечутся одна к другой. Это всего лишь танцы. Не думаю, что это может как-то помешать моим тренировкам. К тому же…

Мой взгляд останавливается на Лиаме. Он стоит ко мне полубоком и все еще разговаривает с директором. Пусть это не продлится долго, но тренироваться мы будем наверняка здесь.

– А где мы будем готовиться? – интересуюсь я, посмотрев на Дэллу.

Ее глаза загораются. Видимо, она уже поняла, что ей удалось меня заполучить.

– В школьном спортзале.

Я заметно сникаю.

– Но танцевать мы будем на льду?

– Да. – Дэлла скрещивает пальцы. – Но мы будем репетировать и здесь, когда на льду появится хоть одна свободная минутка.

Назову это школьным патриотизмом, а не отчаянным желанием быть как можно ближе к Лиаму. Поэтому я соглашаюсь:

– Хорошо.

Дэлла радостно хлопает в ладоши.

– Боже, боже, спасибо, – щебечет она. – Приходи в спортзал через десять минут, хорошо? Я все подробнее расскажу. О, и вот еще что. Можешь завербовать для меня Трейси?

Издав смешок, я удивленно смотрю на Дэллу.

– Это вряд ли.

Но Дэлла не сдается.

– Она девушка Кайдена, мне она нужна. Я бы поговорила с ней сама, но думаю, что это можешь сделать ты, раз ты согласилась участвовать сама.

Я немного озадачена ее рассуждениями.

– То есть я могу участвовать, только если уговорю Трейси?

Дэлла всплескивает руками.

– Нет, конечно же, нет. Но было бы здорово, если бы она тоже согласилась.

Да, было бы здорово, но зная свою лучшую подругу, я сомневаюсь, что она даст согласие.

– Ничего не обещаю, но обязательно с ней поговорю.

– Ты меня спасаешь, – с облегчением произносит Дэлла. – Спасибо. Жду в спортзале через десять минут.

Я не успеваю ответить, потому она уже растворяется в кишащем людьми помещении и оставляет меня одну с размышлениями. На что я только что подписалась?

* * *

К моему огромнейшему удивлению, когда я ловлю Трейси на выходе и пересказываю слова Дэллы, она легко соглашается.

– Это будет весело, – с энтузиазмом произносит подруга. – Это наши последние месяцы в школе, нужно выжать из них все.

– Ты серьезно? – недоверчиво спрашиваю ее я, когда мы идем по тусклому школьному коридору к спортзалу.

Школа уже опустела, как и арена. По кампусу лишь бродят ученики, проживающие в пансионе, а в школьных коридорах разносится щебетание девчонок, из которого отчетливо выделяется голос Дэллы.

– Абсолютно, – заверяет меня Трейси. – Кайден хлопнется в обморок, узнав, что я буду в честь него махать помпонами.

Это уж точно.

Мы заходим в спортзал, и перед нами разворачивается такая картина: два ряда стульев занимает немногочисленная толпа болтающих между собой учениц. Перед ними стоит Дэлла с кожаным блокнотом в руке. На ней синие джинсы и топ от формы группы поддержки. Слева от нее ровными рядами сложены маты, на которых лежат помпоны синего и серебристого цветов.

– А вот и они. – Дэлла машет нам рукой, призывая поскорее садиться. При виде Трейси ее улыбка становится еще шире. – Присаживайтесь.

– Что-то я уже не в восторге от своего согласия, – тихо говорит Трейси, когда мы занимаем пару крайних стульев в первом ряду и ловим на себе любопытные взгляды.

– Да, я тоже, – бормочу я.

Повертев головой, я замечаю Мэйси, сидящую позади меня. Ее белоснежные волосы придерживает черная повязка. Тогда в кафе я не сразу узнала ее. Она ведь поет на всех школьных концертах.

Встретившись с Мэйси взглядом, я улыбаюсь. В ответ получаю то ли хмурый, то ли удивленный взгляд и неуверенный кивок.

Боже, какая милашка.

– Итак, девочки. – Дэлла делает пару громких хлопков, которые эхом разносятся по спортзалу. – Во-первых, хочу поблагодарить всех, кто пришел сегодня, чтобы нам помочь. Всем известно, что мы выступали только весной на соревнованиях нашей школьной команды по лакроссу. В этот раз директор Барнс хочет, чтобы вся школа показала, как сильно мы хотим, чтобы наша хоккейная команда выиграла Кубок Росса и как сильно мы их поддерживаем. Это очень важно.

Все кивают и внимательно слушают Дэллу. Даже мы с Трейси перестали озираться.

– Во-вторых, – продолжает она, откинув назад длинную прядь своих медных волос. – У нас на это мало времени. Серия игр с Мэйпл Ридж почти окончена. То есть, если наши ребята выиграют очередную игру, мы в четвертьфинале. И нам уже нужен танец.

– То есть у нас всего один день? – едва ли не взвизгивает Трина Хоуэл.

Дэлла смущенно кивает.