Плюшевая засада

Светлана хотела что-то сказать, но ее опередила Тома.

– Она тут! – звонко воскликнула девочка. – У меня дома! Мама, позови Алису!

Надо отдать должное Светлане, она очень мастерски побежала звать Алису. А потом очень натурально удивлялась, куда же могла запропаститься девочка.

– Надеюсь, ты понимаешь, что без своей дочери я никуда не уйду, – сказал Герман.

И, чтобы доказать, что он не шутит, сел за стол.

– Не понимаю, где Алиса? Может, она спряталась? Это такой ребенок, что может и час, и два, и три просидеть в укромном уголке.

– Ничего. Я подожду.

И Герман поплотнее устроился за столом, велев принести завтрак и ему. Держался он свободно и по-хозяйски. И явно никуда не собирался уходить. Какое-то время Ната понаблюдала за ним – не зачем-то, а просто потому что он был красивый мужчина и ей приятно было на него смотреть. Но затем наблюдение пришлось прекратить. Клавдия заметила, что Ната стоит без дела, и отправила девушку в винный погреб.

Глава 7

Винный погреб был владениями Георгия. Он проводил тут много времени. И обустроил в погребе настоящий райский уголок для всякого, кто знает толк в хорошей выпивке. Погреб занимал почти все пространство под домом. И сразу чувствовалось, что тут к виноделию подходят с большим знанием дела. Имелся даже старинный пресс, с сохранившимися прилипшими сухими косточками винограда, стеклянные бутыли, бочки и глиняные кувшины с узким горлышком.

– Откуда тут все это оборудование?

– Антонина с собой привезла. А Елизавета Николаевна, чтобы сделать приятное подруге, съездила в питомник и купила там зимостойкие сорта винограда, потом посадила с десяток корней, они разрослись, дают очень приличный урожай. Какие-то лозы зреют в теплице, какие-то плодоносят даже на улице. Целиком урожай даже не съесть, поэтому обе дамы готовят из него домашнее вино.

– И все эти бутылки они приготовили сами?

– Нет, конечно. Вон та часть погреба – это коллекция Георгия Валентиновича. Ездит по аукционам, покупает особенно выдающиеся вина.

– А потом их дегустирует.

Ната уже поняла, что старший сынок у Валентина Петровича любил приложиться к бутылке. Но если у человека есть средства и возможность, чтобы пить хорошее вино, почему бы и нет? Лично Ната бы не отказалась от бокальчика божоле или даже здешнего домашнего винца, но ей никто не предлагал.

– Сначала вымоешь и отскребешь чан дочиста, пол отдраишь добела и посыплешь чистым песочком, вон его целый ящик в углу стоит.

И Клавдия ткнула пальцем в большой ларь, который и впрямь оказался полон желтого песка.

– Когда закончишь, примешься за стены. Их ты покрасишь известкой. Она уже разведена, только тебя и дожидается.

И Клавдия ткнула пальцем в чан, при виде размеров которого Ната здорово приуныла. Похоже, сидеть ей в этом подвале до морковкина заговенья, то есть очень и очень долго. С таким объемом работы ей не справиться и за неделю. И пока она будет сидеть тут, кто будет вести наблюдение в доме? Похоже, что хитрая Клавдия нашла способ, как избавить своих хозяев от присутствия сомнительной горничной и заодно получить дармовую рабочую силу. Почему-то Ната была уверена: как только ее присутствие в доме перестанет оправдывать себя тяжелой работой, Клавдия тут же афиширует обман Наты, и девушку выставят с позором и без всякого вознаграждения.

Но погоди, Клавдия! Ты еще не знаешь того, что узнала про твои проделки Ната! И еще неизвестно, кому с позором придется покинуть этот дом. А пока что Ната решила молчать. Подвал был новым местом в доме. И она собиралась тут все хорошенько осмотреть. Поэтому она внимательно оглядела и веник, и лохматые кисти, и старую ветошь, которой предлагалось отмывать оборудование.

И, засучив рукава, бодро кивнула Клавдии:

– Я готова! Приступаю!

Какое-то время Клавдия наблюдала за тем, как усердно Ната трет доски и винты пресса. Потом ей это надоело, и начальница ушла. Как только Ната осталась одна, трудовой энтузиазм в ней тут же погас, она бросила тряпки и для начала просто прогулялась по подвалу. Вина тут было в избытке. Ната выбрала самую неказистую на вид бутылочку, откупорила ее и принюхалась. М-да… Не такая уж мастерица Елизавета Николаевна. Получившееся у нее вино пахнет не так чтобы очень уж здорово. Да и на вкус вино оказалось слишком кислым. Так что початую бутылку Ната отставила подальше и вскрыла другую. Это вино было белым, а белое Ната вообще не любила, поэтому, сделав глоток, она ужаснулась, до чего же горчит этот продукт, и убрала его тоже подальше. Лишь третья бутылка оказалась вполне сносной, и Ната решила на ней же и остановиться. От добра добра не ищут.

Теперь, когда возле Наты стоял стаканчик вина, уборка пошла значительно веселей. С чаном и прессом Ната покончила где-то через час. Одновременно опустела и бутылка. А еще столько всего нужно сделать. Одной ей было бы никак не справиться! И Ната отправилась вдоль стеллажей, выбирать себе нового помощника. Она решила остановиться на бутылке того же вина, тем более что у него оказался удивительно веселящий эффект, и Ната то и дело прыскала со смеху.

– Похоже, я здорово наклюкалась.