Плюшевая засада

Потом Клавдии позвонили по «Скайпу». Оказалось, что это ее сестра, которая долго и нудно жаловалась, что все, включая сестру и мать, ее позабыли и позабросили, а она с трудом справляется с грузом навалившихся проблем. Звучали фразы про необязательных поставщиков, про оборзевших санинспекторов, про какие-то несвоевременно доставленные ящики, из-за которых часть фруктов пришла в некондиционный вид, и лишь срочная распродажа помогла несколько исправить положение.

– Что ты мне жалуешься? Чем я тебе отсюда могу помочь? У тебя же под боком есть твой Борюсик – твой муж, есть Димочка – твой любовник, есть еще какие-то кавалеры, им мозг и выноси.

На это разразился новый шквал жалоб, на сей раз он касался супруга, любовника и остальных кавалеров. Оказалось, что все они, стоило копнуть поглубже, ни на что не годны.

– В постели и то не стараются, что уж там говорить про бизнес. Ничего поручить нельзя, отлынивают, увиливают, что ночью пообещают, наутро уже забыли.

Наверное, Ната услышала бы еще много познавательного из области жизненных трудностей сестры Клавдии. Но в этот момент самой Нате позвонили, и она была вынуждена отвлечься от своего занятия. Звонил Генка. Бывший сердечный друг, предлагавший руку и сердце, но при первой же возможности с поразительной быстротой променявший невесту на некую Виолетту. Какое-то время Ната колебалась, отвечать ей или нет на этот звонок. Но потом решила, что не стоит. Нечего себе нервы портить. Наверное, Генка хочет похвастаться, как они с Виолеттой прекрасно проводят время. Вот и замечательно. Вот пусть и кувыркается со своей хриплоголосой бабенцией дальше.

Но едва Ната вновь вернулась к наблюдению за Клавдией, как ей снова позвонили. Решив, что это снова Генка, она ответила.

– Чего тебе еще нужно?

Но сразу поняла свою ошибку. Голос в трубке был совсем не Генкиным. Он был тихим и едва различимым. Но все же показался Нате смутно знакомым. Это звонил ребенок, а знакомых детей у Наты было не так уж много. Чтобы не выдать себя Клавдии, с которой ее разделяла лишь одна-единственная, да и та продырявленная, стенка, Ната вышла в коридор.

– Да-да, я слушаю.

– Ната, это я! Алиса!

– Алиска! – обрадовалась Ната. – Это и впрямь ты! Вот здорово!

Но Алиска сразу же ее восторги пресекла.

– Да не ори ты во все стороны мое имя! Сейчас услышат, что ты со мной разговариваешь, и сбегутся со всех сторон. А мне оно не надо.

– Алиска, ты где? Тебя же похитили! Тебе удалось бежать?

Алиска хмыкнула.

– Никто меня не похищал. Я сама себя похитила.

– Это как же понимать?

– И еще я не одна. Со мной дурында. Наткнулась на нее, когда из дома удирала. Вот с тех пор вместе и кантуемся. И она меня допекла, все время хочет есть и еще хочет своего зайку беленького.

– Ты нашла Аленушку!

– Ага! Когда ночью из дома вышла, то первая, на кого я наткнулась, она и была. Глупая, но ласковая. Я сперва ее увидела, так испугалась. Здоровенная она уж больно. А она меня увидела, подбежала, обнимает, пальцем в дом тычет. Мол, я тоже оттуда сбежала. Мы теперь с ней сестры. Она от меня вообще не отлипает. И теперь я знаю, кто сидел в той комнате, забитой всяким игрушечным зверьем.

– Алиска! Ты просто молодец! Веди назад дурын… Аленушку!

– Погоди, не все так просто. Понимаешь, мы с Аленкой немного потолковали, она вовсе не такая уж глупая, иной раз очень хорошо соображает. И она видела, как убивали ее маму. И потому сбежала из того дома, где они с ее мамой прятались.

– Она видела убийство? То есть Аленушка может назвать убийцу?

– Получается, что так. И ты никогда не поверишь, если я тебе скажу, кто это. Но я тебе не скажу, а то ты сгоряча дров наломаешь.

Это она ей говорит!

– Алиска, немедленно возвращайся, – взволнованно произнесла Ната. – Мы сразу сообщим в полицию, они приедут и помогут.

– Сейчас не могу вернуться. Аленушку тогда изведут. Погубят, как и ее мать погубили. Мы с ней решили сбежать.

– Куда? – окончательно всполошилась Ната. – Куда вы собрались?

– А все, знаешь, почему случилось? – не отвечая на вопрос, сама спросила девочка. – Все из-за этого зайки беленького. Аленушка его потеряла, хотя мама ей строго наказывала зайку беречь. А она его потеряла. Вот маму Аленушки и убили.

– Зайка у меня. Приводи Аленушку домой.

– Нет, не могу. Да она и сама не пойдет. Лучше ты к нам приходи.

– Я приду. Только как вас найти?

– Это недалеко. Я тебе скажу, ты запоминай.

После разговора с Алиской было уже не до подслушивания разговоров Клавдии. А между тем она все еще что-то бубнила, наверное, объясняя сестре правила жизни. Ната услышала это через стенку, вернувшись в свою комнату. Но услышала она и еще кое-что, понравившееся ей гораздо меньше. В коридоре, который она только что оставила, прошуршали чьи-то шаги. А может, Нате это лишь показалось? Когда она выглянула, коридор был по-прежнему тих и пуст. Кто там ходил? Катерина? Ната прислушалась, но из комнаты поварихи по-прежнему не раздавалось ни звука.

– Ладно, потом разберусь. Сейчас не до этого.

Первым, кому позвонила Ната, конечно же, был Славка.