Плюшевая засада

– Я поняла, что за запах преследовал меня! Помнишь, ты сказал, что меня, наверное, ударила ножом Аленушка, а я тебе сказала, что у напавшего на меня человека был совсем другой запах. И вот я поняла! Я сообразила! Там пахло Антониной! Вот как тут пахнет, в ее комнатах, так пахло и от напавшего на меня человека! Это была Антонина! Я это только сейчас поняла.

Слава вновь повернулся к Антонине.

– Ну что скажете на это, уважаемая?

Но та не желала сдаваться.

– Врете! И она врет! И та, другая, тоже врет! Все вокруг меня врут!

– Все врут? Или это только вы одна всем вокруг и врете?

– Я старая больная женщина! – рухнула в кресло Антонина. – Где мне сотворить все эти подвиги, которые вы мне приписываете!

И тут Слава пошел на провокацию.

– Кухарка Катерина вчера вечером видела, как из вашей комнаты по потайной лестнице выходил человек, – сказал он. – Она припозднилась и видела, как этот человек выставил решетку в окне кухни, вылез через него из дома и отправился вслед за Натой. Это были вы!

– Вы на меня напали! – воскликнула Ната. – Ударили ножом.

– Это все Клавдия! – заломила руки Антонина. – Она во всем виновата! Демон, а не девка! И сестра ее не лучше.

– Скажите лучше, куда вы дели Аленушку? Это ведь к ней вы собирались, когда мы вас остановили? К ней! Я же понимаю, что к ней. Вот и зайку беленького с собой прихватили. И весь свой любимый гардеробчик не забыли упаковать. Все прихватить силенок не хватило, ограничились минимумом. Да и то сказать, на те деньги, которые вы ожидаете получить как опекун Аленушки, вы можете двадцать таких шкафов забить самыми лучшими произведениями от лучших дизайнеров мира. Под завязку!

Антонина молчала. Она о чем-то сосредоточенно думала. И, когда заговорила, голос звучал жалобно.

– Слава… Наташенька… Я ведь вам как на духу… Жалко мне Аленушку. Не знаю, что там вам померещилось, только я ведь единственный на всем свете близкий Аленушке человек. Кому она, кроме меня, нужна? Братьям? Один только и думает, как ему глаза залить! А другой только и знает, что девок своих лупить. Светлана? У нее сколько мужей уже было, еще больше будет. Отец? Валентин? Так он Аленушку даже своей порослью не считает. Никто из них не станет о ней заботиться. В лучшем случае ее определят в интернат. В худшем – запрут в комнате, но только уже без игрушек, без общения, может быть, даже без еды и питья. И никто о ней не спохватится. Никто не подумает, как там бедной девочке приходится.

– А вы подумаете!

– Да! Раз уж так получилось, самое лучшее – взять мне Аленушку к себе. Я ведь никого не убивала. Клавдия все затеяла. Меня в известность не поставила, сестрицу свою в помощницы позвала. А у той хахалей видимо-невидимо. И самый опасный среди них Борис. Он и Клавдия – два сапога пара. Вот его сестрица Клавдии и присоветовала в помощники. Девки подлые! Меня перед выбором поставили. Либо говорим про тебя всю правду и Валентин выгоняет тебя с позором, либо молчи. Заставили меня потакать им, вынудили поселить Бориса у себя в комнате. Он тут прятался и отсюда по своим делам выходил. Его Катерина видела, не меня.

– У вас уж совсем фантазия через край забила, – поморщился Слава. – Какой еще Борис?

– Я вам покажу! – забормотала Антонина. – Познакомлю вас с ним. Как его рожу увидите, сами все поймете. Это он Аленушку забрал! Он девочку стережет. Я должна к нему прийти, а одна боюсь. Пойдемте со мной.

– И вы отведете нас к Аленушке?

Антонина Николаевна кивнула головой:

– Да-да! С радостью. Даже хорошо, что все так получилось. Я сначала испугалась, когда вас увидала, а теперь думаю, хорошо. Не иначе как ангелы небесные надо мной сжалились. Закончатся теперь все мои страдания.

За то время, что Антонина восхваляла небеса, Слава уже успел осмотреть в комнате все шкафы, ниши и укромные уголки. Он даже заглянул под кровать и в ванную комнату. Не осталось без внимания ни одно потайное местечко, где могла бы укрыться взрослая девушка с размером ноги не меньше сорокового. И теперь сыщикам оставалось признать: Аленушки в покоях самой Антонины нету. И, где бы ни находилась бедняжка, о том знает лишь одна Антонина. И по большому счету выбора у друзей нету. Либо идти с Антониной, куда бы та ни направилась, либо отказаться от поисков Аленушки.

И они пошли с Антониной.

Глава 15

Никакой уверенности в том, что поход для них двоих закончится благополучно, у Наты не наблюдалось. И даже напротив того, она была уверена в том, что они со Славой очень сильно рискуют. И сама Антонина внушала серьезные опасения. А еще больший страх внушали ее сообщники, к которым сыщики сейчас и направлялись.

Но Слава, с которым Ната поделилась своими страхами, лишь пожал плечами:

– А какой у нас с тобой выбор? Полицейским до сих пор неизвестно, где Аленушка. А этой мадам или ее сообщникам, похоже, удалось схватить бедняжку.

– Ну и зачем она нас к ним ведет?

– Уж ясно, что не для того, чтобы показать, а потом и вернуть нам Аленушку.

– А… а как же тогда?

– Поживем – увидим. Будем действовать по ситуации.