Плюшевые самураи (сборник)

– Что хочешь? – протянул он. – Не все, совсем не все можно сделать, чтобы ты осталась в живых… Да это и не входит в наши планы.

И правда, что она, с ума сошла? Решила подкупить собой эту тварь? Она не нужна ему, как женщина. Только как жертва. Беззащитная, теплокровная жертва.

Оксана рванулась к окну. Она боялась бомжей, бандитов, пистолета, удавки? Какая ерунда! Лучше выпрыгнуть на камни, на стекло, на металлические прутья, вниз головой – чем быть в одной комнате с этим…

Руки мужчины начали удлиняться. Рот раскрылся в беззвучном крике – то ли угрозы, то ли торжества. В лицо было страшно смотреть – в нем уже не осталось ничего человеческого.

Каблук сломался, но на это уже наплевать. Он не успеет дотянуться! Оступаясь, Оксана рвалась к окну.

Черный силуэт вырос перед ней, закрывая лунный свет, в последнее мгновение. Когда свобода умереть так, как хочется ей, была уже близка. Сильная рука отшвырнула ее в сторону, ударила о стену.

Захлебываясь рыданиями, Оксана пыталась куда-то ползти – но ползти было некуда. Дверной проем занимал мужчина в светлом костюме, окно загораживал другой – ниже ростом, широкоплечий, в темном одеянии. Лица не было видно – только длинный нос угадывался даже при слабом освещении.

– Пошел прочь, жук, – коротко приказал длинноносый тому, кто заманил ее сюда. – Раздавлю!

– Не отдам… – тоскливо проскрипел недавний провожатый.

– Отдашь.

Оксана перестала рыдать. Не пыталась ползти. Только сейчас она сообразила, что существо в темном никак не могло появиться со стороны окна на третьем этаже, кроме как прилетев.

Только одна мысль слабым лучиком надежды теплилась в душе – может быть, они подерутся? Может, под шумок ей удастся убежать? Или хотя бы выпрыгнуть из окна?

– За что ты нас не любишь? – почти заскулил мужчина в светлом. – Я к ней пальцем не прикоснулся. Она сама… Все сама!

– Пошел вон!

И недавний преследователь Оксаны ретировался. Отступил, по дороге словно бы тая в воздухе. Она осталась один на один с неведомым противником. Прижалась к стене. Тихонько заскулила от страха.

– Дура, – коротко бросил прилетевший с ночных небес мужчина. Он повернулся в профиль, словно демонстрируя свой длинный нос. Стало ясно, что это все-таки человек. Или кто-то похожий на человека. Темный пиджак, свитер под ним, ровно отглаженные брюки.

– Отпустите… Что вам надо?

– Плохого тебе не сделаю. Я только прогнал жука, – заявил мужчина. – Ты понимаешь, что купилась на уловку обычного жука-паразита? Он запугал тебя. Хотел сбросить на камни. Упиться твоим страхом и предсмертной агонией. И даже пальцем к тебе не притронулся. Ты делала все сама.

Действительно, как все просто! Жук… Это же надо, какое изящное и хорошее объяснение! Знать бы еще, кто такие эти жуки!

Оксана расхохоталась истерически. Пальцы ее царапали камни, ногти с красивым маникюром ломались один за другим.

– Истерика? Он уже высосал твой разум?

– Нет. Не понимаю, – всхлипывая, ответила девушка. – Кто такой жук?

– Зачем тебе? Всех врагов никогда не изучишь. А жуки не так опасны – если уметь с ними бороться.

– Сам ты кто? Чем отличаешься от него? Ты прилетел сюда? По воздуху?

– Тебе знать не надо. У жуков своя магия, у меня – своя…

– Но ты меня спас? Ты хороший?

Длинноносый засмеялся – словно закаркал.

– Я – хороший? Не знаю…

Оксана вздрогнула. На душе опять стало тоскливо.

– Спасать тебя не было моей главной целью. Я прогнал жука. Не дал ему размножиться. Тебе повезло. И довольно с тебя. Ступай домой.

– Значит, он все-таки хотел…

– Жуки размножаются не так, как люди. Гораздо более неприятно…

Оксана вгляделась в лицо мужчины. Он выглядел абсолютно равнодушным. Словно каждый день только тем и занимался, что гонял жутких, гипнотизирующих людей жуков в развалинах недостроенных домов. Как ни странно, девушке стало легче. Она поверила, что длинноносый пришелец не причинит ей вреда.

– Проводи меня… Пожалуйста!

Мужчина усмехнулся.

– Один уже тебя проводил… Почти.

– Слушай, скажи, что тебе надо? Все деньги тебе отдам. Вещи. Что тебе еще надо? Меня?

– Не надо так легко предлагать себя, – сурово заявил длинноносый. – Разные существа могут понять под этим совершенно разные вещи. А ты мне не нужна. Главное, что ты не стала добычей жука. Что будет с тобой дальше – мне безразлично.

Оксана поднялась на ноги. Коленки дрожали. Руки тряслись. На улице лаяли собаки – правда, без прежнего остервенения. Ругались какие-то темные личности.

– Собак натравливал он?

– Он только внушил тебе, что собак больше, и лают они громче… Они это умеют – имитировать картинку, звуки, запахи… Чувствовать страх. Обычные жучьи уловки…

Девушка дрожащей рукой поправила волосы. С удивлением обнаружила, что так и не выпустила из рук сумочку.

– Значит, не проводишь?

– Мне от тебя ничего не надо.

– Но там, внизу, злые, отвратительные люди.

– Люди… Люди совсем не страшны, детка… Они могут только убить тебя. Может быть, помучить перед этим. Ты избегла куда более жуткой участи. Неужели тебя это не радует?