Плоды проклятого древа

Данные телеметрии указывали на то, что в момент триггера формировалось что-то вроде канала связи между измерениями, который оставался открытым на протяжении всей жизни кейпа. При этом между моментом начала триггера и переходом силы в обычный режим функционирования в течение нескольких секунд фиксировалась какая-то совершенно невообразимая активность и циркуляция сумасшедшего объема информации, на много порядков превышающая такие показатели у кейпов в спокойном состоянии. Выглядело это так, будто кто-то решил одним махом загрузить себе весь Интернет. Выводы из собранных данных я сделал следующие:

Во-первых, источниками сил были некие объекты, скрытые в недосягаемых для нас измерениях или реальностях.

Во-вторых, данные объекты обладали вычислительной мощностью, превосходящей все мыслимые возможности нашей цивилизации. Даже объединив в единый кластер все суперкомпьютеры, домашние компьютеры, смартфоны и карманные калькуляторы, мы бы и на шаг не приблизились к обработке таких объемов информации, на которую были способны условные «демоны».

В-третьих, из этого следовало, что они обладают очень большими запасами энергии, а значит и массой.

В-четвертых, «демон» и парачеловек взаимодействуют через защищенный канал связи, существование которого можно обнаружить только по косвенным признакам, но если уж удалось обнаружить, то в его работу, в теории, можно вмешаться.

Последний пункт открывал такие перспективы, что сначала у меня захватило дух от восторга, а потом от страха. Не удивительно, что пересылаемые Гезельшафту данные я тщательно отредактировал, вымарав все, что указывало на возможность такого вмешательства. Самую ценную информацию я оставил для себя, и что-то мне подсказывало, что это мое первое абсолютно правильное решение за долгое время.

Результаты исследований послужили вдохновением для многомерной технологии, позволившей превратить довольно громоздкую пилотируемую меху в изящный, почти облегающий доспех, не потеряв характеристик. А также легли в основу проекта «Яркая девочка», названного так, чтобы никто не догадался о его сути. По сути, мне не требовалось ломать голову, как создать временную петлю. Мне нужно было только поймать передающую частоту нужного «демона» и достучаться до него. Все просто. В теории.

На практике это означало, что мне нужно изучать силу в ее непосредственном проявлении, желательно при содействии ее законного владельца, выискивать нужные волновые сигнатуры и методом проб и ошибок подбирать отмычку. Я попробовал проделать подобное со Штурмом, и отчасти это даже сработало, хотя в области тупых шуток он мог поспорить со Стояком, что делало процесс исследования утомительным. Но вот нужный мне кейп был двадцать лет как мертв, к всеобщему облегчению.

В отличие от его жертв.

По всей стране стояли сотни тщательно изолированных чехлов, огороженных, обнесенных оградой, под которыми несчастные, оказавшиеся на пути Серого Мальчика, продолжали кричать. Возможно, если бы удалось получить доступ к одной из петель, то я смог бы собрать достаточно информации. Раньше о таком я не мог и мечтать. Теперь… теперь можно было рискнуть и поднять вопрос официально. Пиггот может сколько угодно пакостить по мелочам, но раз теперь я оказался на счету у ее собственного начальства, то ведь могу ожидать хоть какого-то содействия, верно? Особенно если пообещать освобождение заключенным во временных петлях. Вряд ли это получится, но с меня и спроса никакого – за столько лет зубы на них должны были обломать все, кому не лень.

Грохнув на стол тарелку с хлопьями, бутерброды и отмеренные дозы всех необходимых препаратов, я достал смартфон и набрал Кэсси. Ждать ответа пришлось долго.

- Алё, - буркнуло в трубке сонно и угрюмо.

- Привет, милая, что у тебя с голосом? Ты опять всю ночь гоняла героев по улицам?

- Симург тебе милая! – рявнула Кэсси так, что мне пришлось отстранить телефон от уха. – Свалил на край света на две недели, ни разу даже не позвонил!

- Я был в Австралии, и…

- Ага, в Австралии он был! А где ты был, когда Штормтигра и Цикаду чуть не сжег Лунг?! Где ты был, когда Оталу чуть не разорвала эта сумасшедшая тигрица?! Почему каждый раз, когда нам нужна помощь, ты вдруг вспоминаешь, что за океаном надо котенка с дерева снять?!

- Слушай, я же объяснял, что это важное…

- Про свои важные дела иди Лазершоу рассказывай, или Панацее, или с кем ты там спишь! Что, в герои с концами перекрасился?! Да, да, пошли мы нахуй?!

- Кэсси, да что…

- Иди в жопу!

Раздались короткие гудки. Я оторопело посмотрел на смартфон в руке, будто он мог мне объяснить, что сейчас произошло. Кусок пластика молчал, и я просто отложил его в сторону. А потом уронил голову в ладони.

Как так вообще? Это неправильно!

Ведь все было отлично, когда мы виделись последний раз!

Я думал, она понимает, насколько важно противодействовать Губителям! А она…

…вовсе не обязана думать так же, как и я.