Плоды проклятого древа

- Скорее всего, многие из вас в курсе недавнего случая с задержанием Убера и Элита. Но я вас уверяю, что не отнестись ко мне всерьез будет вашей последней ошибкой.

- Это угроза? – спросила Трещина холодно.

Я ее проигнорировал.

- Три дня назад неизвестным кейпом был убит Лунг. Все мы знаем, что это был за человек, и слез по нему никто не льет. Почти никто, - поправился я, перехватив яростный взгляд Торы. – Однако его смерть сместила баланс сил, и это плохо. Доки – лакомый кусочек, и вы только и ждете, как вцепиться друг другу в глотки. Так вот, я собрал вас тут, чтобы донести послание. Развяжете войну на улицах – вам пиздец. Начнете громить город в борьбе за власть – вам пиздец. Из-за ваших разборок пострадают гражданские лица – вам опять же пиздец. Меня не волнует, каким образом вы будете делить свои сферы влияния, но если решите делать это с помощью сил и пушек, за вами приду я.

- Мне уже начинать дрожать от страха? – насмешливо спросила Бакуда.

- У меня за плечами две битвы с Губителями, на две больше, чем у любого из вас. Мой доспех и вооружение протестировала лично Симург и сбежала, роняя перья. А в отношении любого, кто посмеет нарушить покой, у меня полная свобода действий – начиная с быстрого милосердного убийства и заканчивая вивисекцией во славу науки. Всегда мечтал ставить опыты на кейпах.

- Лжешь, - сказала Трещина.

- Проверь, - предложил я.

Из предплечья левой руки выдвинулся фотокинетический бластер.

- Это против правил.

- Правила устанавливает тот, у кого пушка больше. И это не ты, - ответил я. – Не бери заказов в пределах города – и у меня найдутся дела поважнее, чем сдирать кожу с тебя и твоего зоопарка.

Оба 53-х напряглись, рыжая девка-пирокинетик, Саламандра, тоже подалась вперед. Я мысленной командой переключил АВП на микроволновый режим. Пусть дадут мне малейший повод – и я их сварю заживо в собственной крови.

Не дали.

Я разочарованно вздохнул.

- Так дела не делаются, Страж, - заявил человек в костюме со змеей. – Ты уже давно стал героем, и неписанные правила защищали тебя. Но вот ты обрел могущественную силу, и пришел на переговоры, но ты делаешь это без уважения, не предлагаешь дружбу. Ты даже не поздоровался, когда зашел.

Вместо ответа я перегнулся через стол, схватил его за горло и притянул к себе. Его охрана моментально вскинула оружие, но не открывала огонь, опасаясь задеть своего.

- Кто ты? – спросил я, держа лицо своей добычи в десятке сантиметров от своего шлема.

- Я – Выверт! Немедленно прекрати этот беспредел!

- Выверт? – я удивленно наклонил голову. – Но Выверт – суперзлодей. Он обладает силой. Как ты можешь быть Вывертом? Или ты думал, что надел дурацкий костюм, и сразу стал кейпом?

Я вцепился в ткань, скрывающую лицо двойника, и без усилия разорвал костюм. Под ним оказался худой лысый мужчина лет сорока, с рыбьими глазами профессионального убийцы. Злодеи наблюдали за происходящим спокойно, даже с интересом. Я чуть сильнее сжал горло двойника, чтобы придушить, но не насмерть.

- Кто точно не проявил уважения – так это твой босс. Видишь, все пришли лично, все проявили уважение к оппонентам. Один Выверт думает, что он самый умный и ему все можно, и послал вместо себя шестерку. Но так дела не делаются.

Свободной рукой я сжал его кисть и стиснул уже в полную силу. Двойник заорал, когда хватка доспеха начала размалывать его кости. В этот момент нервы одного из охранников не выдержали, и подствольный лазер выплюнул фиолетовый луч мне в лицо. Который лишь бессильно скользнул по поверхности шлема.

Я чуть сдвинул правую руку вместе с зажатым в ней двойником и ответил выстрелом из бластера. Белый луч как ножом срезал руку наемника возле плеча, прошил насквозь стену и растаял где-то в стратосфере.

Я встал со стула и отшвырнул подменыша так, чтобы сбить с ног обоих его охранников.

- Даю вам три секунды. Один…

Повторять не пришлось. Истекающего кровью наемника поддерживал его товарищ, который не пострадал. Двойник шипел и кривился от боли, но никаких больше чувств его лицо не выражало.

Бакуда встала со стула и подошла к оставленному бластером отверстию в стене. Она потрогала его пальцем, и задумчиво прищелкнула языком.

- Так у героев теперь такие методы? – осведомилась Тора.

- С вами, отбросами, по-другому нельзя. Гуманное обращение вы принимаете за слабость.

- Мальчик так быстро вырос. Всего полгода назад бескорыстно лечил людей в Доках, – хмыкнул Кайзер. – Но теперь обнаружил, что пациентов можно не только лечить, но и травить, верно?

- Верно. А еще скальпель режет не только опухоли, но и артерии, - кивнул я и направился к выходу. – Счастливо оставаться.

- Он такой милашка, - пробормотала Бакуда вслед.

Этого никто не заметил, но меня передернуло.

Где-то в офисе СКП консультант Томас Кальверт разбирал отчеты в своем кабинете. В другой линии Выверт пришел на сходку суперзлодеев и выслушивал ультиматум Магистерия.

В линии Кальверта его люди были атакованы и получили серьезные травмы. В линии Выверта Магистерий спокойно зачитал свои требования и ушел.

Выверт пожал плечами и привычно закрыл линию Кальверта.