Плоды проклятого древа

Окружение заброшенного супермаркета сменяется моей мастерской. Рука дико болит, все мое тело сильно обожжено, но это мелочи. Механизм экстренного извлечения предназначался для возврата «Сирина» в мастерскую, где бы он ни находился, и только для этого. Но когда я начал сращивать его с собой, то и мое тело с точки зрения телепорта стало частью доспеха.

Игнорируя боль от ожогов, я бросился к терминалу. Нажатие единственной кнопки – и проход, соединяющий карманное измерение, схлопнулся, полностью отрезав его от основной реальности. Теперь сюда не мог проникнуть никто вообще кроме, наверное, Эйдолона, возникни у него такое желание.

Я сполз на пол и вцепился руками в волосы. В груди щемило нестерпимо, дыхание стало рваным. По щекам потекло что-то мокрое. Кровь, наверное. Дождю же здесь взяться неоткуда.

В мастерской тихо. Только слабо гудят активные устройства.

Кто-нибудь, помогите мне! Спасите меня, спасите от самого себя! Хоть кто-нибудь, кто угодно, пожалуйста!

Никто не придет. Никто не поможет. Кроме песни, чарующей и ужасной, что заполняет собой сознание, затапливает его без остатка.

В мастерской темно. Только светится экран терминала и индикаторы на синтезаторных установках.

Песня Симург звенит в моей голове, словно утешительная колыбельная, и я понимаю, что у меня не осталось сил бороться с ней. У меня нет ни одного якоря. Ничто не может удержать меня от принятия своей природы.

Проходит какое-то время, и слезы заканчиваются, а боль становится терпимой.

Я встаю на ноги и оцениваю своей силой доступные ресурсы и мощности. Генезис устроила нехилый погром… но это не так уж важно. У меня есть все необходимое.

Я активирую «Лотос», и снимаю всю одежду. Йодным фломастером расчерчиваю на теле схему, по которой пройдут разрезы. Настраиваю параметры работы «Лотоса», на ходу вношу изменения в программу, учитываю все, что смог увидеть или почувствовать.

Моя сила ведет меня. Мне уже все равно, куда.

Пятьдесят часов спустя

- Хорошие новости, - Лиза бросила на стол телефон и обессилено плюхнулась на диван. – Приказ на убийство мы пока не получили.

- Отличная новость, - кивнул Брайан, даже не пытаясь скрыть сарказм. – Вот теперь все будет замечательно.

- Мог бы и оценить мои усилия. Ты хоть представляешь, сколько людей мне пришлось шантажировать, чтобы заблокировать бюрократическую машину?

Вид у нее и правда был неважный, последние двое суток Лиза практически не спала, и ее мучила мигрень после чрезмерного использования силы. Впрочем, это относилось ко всем Неформалам. Идеально спланированная и проведенная операция в одно мгновение полетела ко всем чертям, все старались чем-то себя занять, чтобы отрешиться от пугающих мыслей.

- Меня смущает слово «пока».

- Сейчас мы получили самое важное – время. Пока есть отсрочка, мы сможем найти способы убедить героев, что в случившемся с Вистой нет нашей вины. Думаю, придется последовать примеру Кайзера, записать видеообращение… чем больше поднимем шум, тем больше шансов свалить все на нашу главную проблему. В конце концов, это он изобрел адскую машину и не встроил в нее защиту от дурака.

- МЫ МОЖЕМ ПРИНЕСТИ ГОЛОВЫ БОЙНИ №9, - добавила Тейлор. – МЫ СРАЖАЛИСЬ С ГУБИТЕЛЕМ. НАМ ДОЛЖНЫ ЭТО ЗАСЧИТАТЬ.

После переломов лицевых костей ей все еще трудно было говорить, так что общаться она предпочитала с помощью роя. Неформалы не без труда, но все же смогли найти врача, который согласился помочь ей, но без сил кейпов-целителей результат был неважным. Кости постепенно срослись, подстегнутые регенеративной сывороткой, которую люди Выверта регулярно воровали из госпиталей, но вот внешность… Только в обществе Лизы или Рейчел Тейлор с трудом но решалась снять маску.

- Может засчитают, может и нет, - Брайан принялся нервно расхаживать по комнате. – Черт, кто-нибудь может мне объяснить, какого хрена мы вообще на это дерьмо подписались?

- Потому что четыре дня назад Дина дала более 97% вероятности, что Магистерий начнет за нами охоту и убьет всех, - буркнула Сплетница.

- И ты его просто отпустила, когда он был у нас в руках.

- Что еще оставалось? Он воссоздал эти петли, и он единственный, кто гарантированно способен их разорвать. Живая и здоровая Виста была бы нашим смягчающим обстоятельством, а живой Магистерий – козлом отпущения.

- Вот только его похитила Бойня №9.

- Ага, похитила.

- И Виста так и останется в петле, а Магистерия наверное уже сожрала Сибирь или Ампутация сшила из него какое-нибудь чудище.

- Я так не думаю, - Лиза покачала головой. – Он такой же кандидат, как и Регент. С той разницей, что Регента выбрала собственная сестра из желания досадить, а Магистерия действительно хотят видеть в Бойне. У Джека Остряка сила Серого Мальчика вызывает ностальгию.

- Умеешь ты поднять настроение.

- На самом деле, для нас выгоднее, чтобы Магистерий действительно вошел в Девятку. Это автоматически означает приказ на убийство и снятие с нас большей части вины.