Плохая невеста

Он даже рот приоткрыл - хотя при мягкой манере говорить и жёстких действиях это выглядело как опасное возмущение. Но следователь промолчал, сухо кивнул мне на выход.

Только его подозрений мне не хватало. Я выскочила из комнаты и практически вцепилась в него, зашептала, едва обращая внимания на остальных:

- Лорд Тиарн. Пожалуйста! Они ведь собирались… - я выдохнула ему в лицо все доводы про Миронара и Хаос. - Вы должны заботиться о безопасности короля в первую очередь! Знаете, что он берёт у меня силу? Я могу ему пригодиться, прямо сейчас. Остальное не важно!

- Берёт силу? - следователь, кажется, наконец услышал что-то новое.

Проклятье!

Я без утайки описала ему наши с Миронаром “эксперименты” и добавила, уже не стесняясь лжи:

- Между нами что-то вроде связи. Я не чувствую Хаос, но если так беспокоюсь за него - возможно, это не без причины! Пожалуйста, просто отведите меня к королю, с остальным он разберётся!

Тиарн ещё пару мучительных секунд смотрел на меня, а затем кивнул.

- Давайте попробуем.

Отдал пару распоряжений и наконец взял меня за локоть, повёл прочь.

Я старалась не обращать внимания на людей в коридоре. Видимо, стража разогнала большинство, но Минель отделилась от стены. Мы успели переброситься взглядами, я попыталась шепнуть ей: всё в порядке. Что ещё оставалось?

Шли быстро. Сердце скакало в груди.

- Я поведу вас к разлому, - сказал Тиарн. Вроде бы так же бесстрастно как обычно, но сейчас и в его спокойных чертах мне почудилось беспокойство. - Там узнаем у стражи, нужна ли помощь.

Но прошли мы немного.

Я схватила воздух губами - когда на выходе из крыла невест мы практически столкнулись с Арейном.

Он двигался слишком быстро. Держал маску в руках, но я едва узнала его лицо - настолько оно казалось мрачным.

- Тиарн? Лорин? - Рыцарь успел расширить глаза. - Куда вы?

- К разлому, - не стал разглагольствовать следователь.

Арейн замер, секунду словно перекладывал эту информацию в уме, а потом выдал:

- Я с распоряжениями от его величества. Приказано выводить всех из дворца.

Я похолодела. Сердце остановилось. Во мне что-то умерло - кажется, ещё теплившаяся надежда на лучшее.

Несколько мгновений мужчины глядели друг на друга, словно вели безмолвный диалог.

- Тиарн, вы ведь всё равно покажете мне путь?! - не выдержала я.

Арейн сморгнул.

- Лорин, тебя приказано вывести в первую очередь. Это не шутка - опасность есть.

Не шутка. Всё так странно перемешалось в голове. Я почти отрешённо думала: передо мной двое опасных, знающих своё дело мужчин. И оба с трудом скрывают волнение. Меня чуть не убил Шардис, я даже не знаю, как именно спаслась. Кроме того, что Миронар меня нашёл.

Теперь несколько слов Арейна обещают катастрофу, это страшно - но почему-то недостаточно.

- Нет, - отрезала я. - Сделай вид, что не встретил нас!

Зачем так удивлённо на меня смотреть?

- Тебя всё равно не пустят, - возразил рыцарь.

- Высшие, да вы в своём уме?! Почему мне нужно всех убеждать, когда моя сила может помочь?! Когда я нужна - королю, Элии, кому угодно?!

- Арейн, проводите её, я всех организую, - спас меня тихий голос Тиарна. - Думаю, вы там важнее.

Рыцарь склонил голову, двинул плечами… Не знаю,о чём он думал - может, о Минель? Или о долге?

- Ладно, позаботьтесь обо всех, - бросил следователю и схватил мою ладонь. Хвала разуму!

Я сжала подол, и мы понеслись. Быстро, без лишних слов Арейн увлекал меня к главному зданию дворца.

- Насколько всё плохо? - успела я шепнуть.

- Нехорошо. Как ты?

Этот переход на “ты” странно и мягко лёг на сердце.

- Жить буду. Что там всё-таки? - спросила, пока мы влетали внутрь. Рука придерживала подол, дыхание уже сбилось.

- Увидишь.

Он протащил меня куда-то вниз по лестнице. Мимо слуг, которые в суматохе бежали навстречу. Охрана переговаривалась на посту. Что приказ покидать дворец дошёл и сюда и что его восприняли всерьёз, сомнений не вызывало.

Может, чёрный рыцарь и фаворитка короля, спешашие куда-то в панике, окружающих не успокоят. Но это не важно.

Неожиданно пустой коридор. Стена, тупик. Здесь Арейн остановился, приложил маску к лицу и закрепил ремни на голове. Выудил из-под плаща меч, который я даже не заметила раньше - по лезвию клинка заструилась сила. Я не знала, к чему это, но было не до любопытства.

Он с силой нажал на стену, та заскрежетала. Здоровая плита поехала в сторону.

- Уверена, что хочешь? - вопрос прямо в проёме, перед лестницей, неожиданно широкой для тайного хода.

Да проклятье!

- Я могу помочь. Точно знаю, и раз ты согласился, что меня можно туда вести - значит, надо!

Куда именно “туда”? Когда Миронар сказал, что разлом где-то рядом - я представила пристройку или башню. Не думала, что речь о подвалах главного здания в Элии. Но и это ерунда.

Арейн промолчал, и дальше был путь вниз. Несколько ходов, которые выглядели какими угодно, но не заброшенными. Ещё пара лестниц. Мы оказались в широком коридоре с мраморным полом и высоким потолком. На стенах горели лампы, было тихо.