Плохая война

Кукольнику удалось покинуть город с тремя талерами мелочью, а Эрик отсыпал себе целых четыре, из которых половину пришлось в тот же вечер пропить с друзьями, чтобы никто случайно не выдал его Маркусу. Пьянка получилась впечатляющая, кабак чуть не разнесли до основания, но зато на следующее утро ни один из собутыльников не выдал Эрика как зачинщика оргии. А про спектакль профос и вовсе ничего не узнал, потому что на следующее утро и городу и солдатам было совсем не до вчерашних кукольных спектаклей.

Маркус так и не узнал про представление. Он как раз прилег отдохнуть перед ночной работой. Кому же, как не ему проверять караулы и следить за дисциплиной в большой праздник. Марта пришла, когда он ещё не проснулся, и озаботилась подбором одежды на вечер. Профос, проснувшись, уселся поудобнее в кресле и, глядя, как жена копается в сундуке с одеждой. задумался о том, как бы так незаметно подходить проверять посты, чтобы часовые не успевали прятать бутылки и неприличных женщин.

На полу вокруг сундука и на ближайшей мебели были разложены шесть пар новеньких туфелек из самой лучшей кожи, открытый сундучок, полный золотых украшений, несколько широкополых шляп и беретов, от которых не отказались бы и столичные модницы, ворох полупрозрачных шёлковых нижних рубашек с кружевами, плащ фламандского сукна с отделкой бархатом и золотой вышивкой и совершенно не вписывающиеся во все это великолепие три старых немодных платья со следами ремонтов.

Марта, одетая только в эротичную нижнюю рубашку и ту самую золотую цепь с кулончиком, похожим на якорь, грустно перебирала платья, пытаясь выбрать из них хотя бы одно более-менее приличное.

У Маркусом проблемы выбора не было. Для мужчины обычное дело, когда у него два доспеха, три коня, четыре единицы огнестрельного оружия, десять единиц холодного, но только один парадный дублет.

— Милый, мне не в чем пойти на праздник — начала жена свою грустную песню.

— Загляни в сундук, там должно быть платье — не задумываясь, выдал традиционный ответ муж.

— Оно старое.

— Ты же его не варить собираешься. У меня вот аркебузе уже пять лет, я же не покупаю себе новую каждый месяц.

— Маркус, дорогой, не говори так. Этому платью тоже пять лет, но оно не железное. Пора бы и новое купить, а то это порвется у всех на виду в самый неподходящий момент.

— Я тебе покажу «порвется»! Сама собираешься, наверное, разрезать его ещё больше по мужской моде!

— Это не только мужская мода!

— Ага! Значит, всё-таки, собираешься разрезать! — Маркус попытался улыбнуться левой стороной лица, что придало ему очень страшный вид. За много лет совместной жизни жена профоса хорошо изучила все улыбки мужа и отреагировала соответственно.

— Милый, я не буду резать никакое платье, честно-честно! — испуганно ответила Марта.

— Так бы и сразу.

— Маркус, неужели ты меня совсем не любишь? — пошел в ход стандартный аргумент номер два.

— Ещё как люблю. Регулярно и добросовестно, — откинувшись в кресле и глядя в потолок ответил муж, — хочешь я тебе шёлковые чулки подарю, или перстень с рубином?

— У меня десять пар шёлковых чулок, а перстней столько, что если я их все одену, руки не поднимутся.

— И чем ты недовольна?

— Хочу платье.

— Зачем тебе платье, я тебя и так люблю? Посмотри в зеркало, какая ты у меня красивая.

Марта сначала попыталась возразить, но посмотрела в зеркало и передумала.

— Я-то красивая, только никто кроме тебя этого не знает.

— А ты, значит, хочешь, чтобы ещё кто-то знал? Что за парень подбивал к тебе клинья на рынке?

— Симпатичный молодой человек, и вежливый, в отличие от некоторых. Он, наверное, не забывает покупать жене платья.

— Ты уже успела выяснить, что он женат!? Ах ты божье наказание, у тебя одно на уме! Давно он за тобой бегает?

— Я его первый раз вижу, честно-честно.

— И для первого встречного стараешься вырядиться как на праздник?

— Милый, но сегодня и есть праздник.

— Не спорь со мной, а то отшлепаю!

— Не надо меня шлепать, лучше подари платье! — Марта заплакала и сорвалась на крик.

— Подарю.

— Правда? Пойдем быстрее к портному, у него что-нибудь должно найтись.

— Пойдем. Завтра.

— Милый, но праздник же сегодня!

— Сегодня я развожу караулы, а ты сидишь дома. Стоит от тебя на шаг отойти, как к тебе уже кто-нибудь клеится.

— Маркус, какой же ты ревнивый мерзавец! — Марта скатилась к истерике.

Над головой профоса просвистел стул, брошенный нежной женской рукой, и разбился об стену.

Маркус молниеносно выскочил из кресла и быстро выбросил руку в направлении жены, Марта отскочила назад, но у бывалого солдата реакция оказалась лучше — рука скользнула по гладкому шёлку и зацепила кулон, свободно лежавший на груди.

Марта попыталась вывернуться, вытащив голову из цепочки, но не успела. Маркус перекрутил цепь и дернул на себя, женщина упала на колени.

— Ты же знала, что я сделаю именно это, — сказал он, взмахнув тяжелой золотой цепью.