Плохая война

Дисциплину ландскнехты и итальянцы поддерживали на высоте. Горожане, традиционно не ждавшие ничего хорошего от любых солдат, в течение суток поменяли подозрительность на уважение. Большей частью швайнштадтские бюргеры были обязаны своим душевным спокойствием профосу Маркусу, фанатическому ревнителю дисциплины и порядка. С ходу он очистил городок от мелкой преступности, выгнал всех бродяг, заодно принял меры и против случайно попавшейся под руку кое-как организованной преступности. Горожане, на памяти которых это была не первая армия в городе, стали относиться к ландскнехтам с немалым уважением, хотя человека-с-половиной-лица интуитивно боялись до того, что даже детей им пугали.

Шарлотта проспала почти сутки. Не успела она проснуться, причесаться и позавтракать, как к ней постучался бургомистр Иоганн Вурст. Как только Ее светлость изволила проснуться и позвать Гертруду, местный мальчишка бросился за бургомистром. За время, потраченное графиней на «причесаться и позавтракать», он нашел бургомистра на другом конце города, и тот неспешно дошел до ратушной площади.

- Иоганн, что это такое? – недовольно спросила Шарлотта, которой Гертруда сразу же доложила, что армия немножко не та, и Антуана там нет, зато есть целых три других симпатичных рыцаря.

- Это армия, Ваша светлость, - ответил бургомистр, - все согласно Вашему разрешению.

- Это не мое разрешение, а разрешение моего мужа. Покойного. Эту бумажку надо было выбросить в печку.

- Но Вы же сами сказали, что ждете армию…

- Я передумала, черт побери! – выругалась Шарлотта. Кто же знал, что тот кондотьер просил у мужа то же самое, что и Антуан. Теперь придется изобразить из себя взбалмошную дуру перед этим стариком, но совсем не нужно, чтобы незваные гости узнали по Антуана.

- Не беспокойтесь, Ваша светлость, - жизнерадостно ответил бургомистр - посмотрите внимательнее, это же лучшая армия, которая когда-либо на моей памяти посещала этот город.

- Чем лучшая? – взвизгнула Шарлотта, продолжая разыгрывать легкую истерику, - Бандиты и головорезы, как и все мужчины с оружием не благородных кровей. Разнесут весь мой город по кирпичику и не заплатят.

- Ваша светлость, позвольте обратить Ваше внимание, что это не бедные наемники, это солдаты, которые намного богаче среднего уровня. У них очень мало новобранцев и вообще молодежи, но много профессионалов средних лет. Тот воспитанный молодой человек, который договаривался насчет складов, смог бы вести дела даже на моем посту.

Обозвать "молодым человеком" Йорга, прожившего на этом свете больше полувека, возраста, который многие считали преклонным, мог только такой реликт, как Иоганн Вурст, бессменный правитель города на памяти последних трех поколений горожан.

Бургомистр продолжил.

- Видели бы Вы, как эти разномастные наемники слушаются своего профоса! С такой дисциплиной они не повредят городу, скорее наоборот. Наши портные и сапожники уже сейчас завалены работой, а сеньор Сфорца снял нашу гостиницу.

- Дело не в деньгах, - приняла обычный деловой вид Шарлотта, - Чужая армия в городе всегда к беде. Армии не занимают городки вроде нашего просто так. Солдатам платят, чтобы они воевали, а не чтобы сидели в кабаках. Значит, скоро сюда придёт какая-то другая армия и будет война. Иоганн, ты же сам все это знаешь, в твои-то годы.

Неплохо бы намекнуть бургомистру, что от армий все-таки бывают проблемы. Он выглядит достаточно хитроумным, чтобы хотя бы попытаться вытеснить эту армию, если почует опасность для города. Однако бургомистр был настроен оптимистически.

- Не знаю, кто там придёт, но эти разделают всех в два счета. Если только случай принесет тысячу-другую каких-нибудь швейцарцев. Только наш Швайнштадт сам по себе слишком мелкая цель для тысячи швейцарцев. А если просто идти с запада на восток, то через Левенбург дорога лучше. Может быть, обсудим другие вопросы, Ваша светлость?

- Ты испортил мне настроение. Видеть не хочу никаких ваших других вопросов. Если у тебя кишка тонка выгнать из города эту банду, то я сама с ними разберусь. Организуй мне встречу с этими тремя рыцарями.

- Как Вам угодно? Прикажете пригласить их сюда?

- Нет! Я не приглашаю в свой дом кого попало. Назначьте им сегодня вечером в ратуше.

Глава. Пятница. Свинство большое и малое.

Еще до получения приказа отправиться в Швайнштадт, фон Хансберг озаботился кадровым вопросом. Если солдат можно было нанять где угодно, то офицеров надо было брать хоть сколько-нибудь опытных и из семей, лояльных кому следует. Максимилиан фон Нидерклаузиц, за неимением лучших вариантов и по рекомендации отца был нанят на освободившуюся должность капитана - командира фенляйна (Faehnlein){13}.