Плохие девочки, которые изменили мир

Олимпия де Гуж не совершила самоубийства. Очевидцы отмечали ее необычайно мужественное поведение на казни. Ее последние слова:

«Дети Отечества отомстят за мою смерть».

Ее идеи были слишком революционными даже для Революции. Большинство ее инициатив проигнорировали. Но признание пришло к ней. Одна из площадей Парижа, театр в ее родном городе Монтабан, многие учебные заведения во Франции названы ее именем. Она стала одной из матерей феминизма, и мы не забудем замечательную женщину, заявившую то, что в наше время мы считаем аксиомой и данностью:

«Женщина рождена свободной и равной в правах мужчине».

Без предрассудков. Мэри Уолстонкрафт (27 апреля 1759 — 10 сентября 1797)

15 ноября 2020 года в Лондоне состоялось открытие памятника женщине, которую можно назвать одной из первых в мире феминисток. Признанная британская художница Мэгги Хэмблинг изобразила свою героиню обнаженной. Фемактивистка Би Роулатт десять лет занималась сбором средств для создания статуи из посеребренной бронзы, которая сверкает на солнце, привлекая все взгляды. На церемонии открытия Би сказала:

«Ее идеи изменили мир. Нужна была отвага, чтобы бороться за права женщин и образование для всех. Но после ее смерти при родах продолжительными усилиями женоненавистников ее наследие было похоронено. Сегодня мы наконец исправляем эту несправедливость».

Неверно винить одних женоненавистников. После смерти Мэри Уолстонкрафт муж опубликовал ее биографию, вызвавшую возмущение во всем обществе. Открылись ее попытки самоубийства, любовные связи вне брака и незаконнорожденная дочь. После этого англичане предпочли сделать вид, что никакой Мэри Уолстонкрафт на свете не было. Да и сами феминистки отдали должное ее мыслям не так давно. До этого они больше интересовались ее красочной жизнью, похожей на приключенческий роман, в котором женщина без предрассудков живет, блестяще игнорируя консерватизм георгианской Англии, словно его вовсе не существует.

Мэри росла в неблагополучной семье, в которой была второй из семерых детей. Ее отец был настоящим тираном, промотавшим фамильное состояние. Он пил, избивал жену и детей. Когда ее мать умерла, этот недостойный джентльмен отобрал у Мэри наследство. Конечно, он никогда не заботился о ее образовании. Но Мэри выучилась сама, а в двадцать пять лет даже открыла школу для девочек, хотя руководила ею недолго. Расширить кругозор ей помогли люди, с которыми она познакомилась неполных шестнадцати лет от роду, — священник мистер Клэр (он и его жена заменили Мэри родителей) и молодая художница Фрэнсис (Фэнни) Блад, научившая ее разбираться в изящных искусствах. Мэри очень любила рано умершую подругу и назвала в ее честь свою первую дочь. Со своей второй лучшей подругой, Джейн Арден, она читала книги и посещала лекции отца Джейн, философа-самоучки. Отношения Мэри с мужчинами были страстными, но женская дружба значила не меньше; ей она будет уделять внимание и в своих работах. Мэри мечтала создать с Джейн то, что сейчас называется «бостонским браком»: две женщины вместе снимают жилье, ведут общее хозяйство, поддерживают друг друга финансово и эмоционально. Но обе девушки не имели ни гроша, и Мэри пришлось скитаться по всей Англии, устраиваясь то компаньонкой к богатым дамам, то гувернанткой к их детям. Этот опыт отразился в ее единственной детской книге «Оригинальные рассказы из действительности» (1791). Хотя эти занятия не были ей по душе, одна из ее воспитанниц впоследствии скажет, что любимая няня «освободила ее от всех предрассудков».

За это время Мэри успела хорошо оценить ситуацию, сложившуюся для работающих женщин: они почти лишены профессиональных возможностей. Она решилась на смелый шаг — оставить работу гувернантки и попробовать зарабатывать писательским трудом. Для женщин это по-прежнему было непросто. В Лондоне ей повезло устроиться обозревательницей и переводчицей в издание либерально настроенного Джозефа Джонсона, публиковавшего работы радикальных мыслителей того времени — Джозефа Пристли, Уильяма Годвина, Эрзама Дарвина и самой Уолстонкрафт. В 1787 году Джонсон опубликовал ее первый труд — «Мысли об образовании дочерей», в котором она использовала личный опыт. Проблеме малых возможностей для женщин уважаемого социального статуса, но не имеющих финансов, она посвятила главу «Неудачная ситуация женщин, модно образованных и оставленных без состояния». В то время она работала над своим первым романом «Мэри», посвященным ее умершей подруге Фэнни. Мэри начала зарабатывать деньги, занимаясь в основном переводами и компиляциями. Она жила в режиме жесткой экономии, чтобы помогать своей семье.