Плохой нянька

— Брук не моя девушка, — возражаю я, но похоже, так оно и есть. То же самое странное собственническое дерьмо, которое я почувствовал на днях, снова накатывает на меня, словно приливная волна. — В общем, я подбрасываю вас ребята, и мы с Хьюбертом, — протягиваю руку, чтобы погладить кошачью клетку, втиснутую между передними сиденьями, — сваливаем обратно в пустыню. Не знаю, в курсе ли ты, но я, типа, не работал пару недель, и теперь у меня в карманах почти пусто.

— В курсе, — говорит она, поворачиваясь ко мне. Затем Мерседес кладет ладонь на мое колено и слегка сжимает его. — И я очень тебе благодарна, Зэй. По-настоящему благодарна. — У нее такой печальный взгляд, что не могу не закатить глаза. Да будь я проклят. Прямо какой-то магнит для красоток в беде. Как Брук. Сжимаю губы и пытаюсь сосредоточиться на дороге. — Так приятно знать, что есть кто-то, на кого мы можем рассчитывать, понимаешь?

— Ага. В любое время. Хотя надеюсь, что не в ближайшее, потому что я на мели.

Мерседес смеется, а потом поворачивается, чтобы посмотреть на Кинзи, когда та начинает рассказывать о том, что Доджер «собачился» с чихуахуа. Ага, еще одно событие последних двух недель.

Я вдруг ловлю себя на том, что улыбаюсь. Даже несмотря на то, что мне казалось, будто все будет паршиво, и, хотя временами так и было, все же кое-что было потрясающим, по-своему.

Или возможно все дело в Брук?

* * *

Мерседес с Кинзи рыдают, когда я гружу свое барахло в старенький Geo, готовясь к отъезду, пока Роб пристально следит за мной. Опять же таки, я не принимаю это на свой счет, потому что вижу блеск слез в уголках его глаз, когда выруливаю на дорогу, а Хьюберт начинает истошно мяукать. Можете поверить, что это наша вторая попытка свалить, так как в первый раз проклятый кот обделался, не успели мы проехать и половины квартала. Пришлось повернуть обратно, чтобы почистить клетку, помыть его самого, и надеть чистый свитер с надписью на спине «Закоренелый феминист».

Я включаю поп-музыку, когда выезжаю на скоростное шоссе, идущее на юг. Сердце стучит в груди с сумасшедшей скоростью, пока все больше и больше увеличивается расстояние между Брук и мной, между ее удивительными девочками и мной, и между возможностью иметь что-то, чего я никогда в жизни не имел, и мной.

— Блядь, черта с два. Нет, нет, нет, Зэйден, — рычу, убирая волосы со лба и стараясь изо всех сил фокусироваться на лобовом стекле. Но как бы ни старался, я не могу перестать думать о Брук.

Начинаю мысленно перечислять причины своего отъезда. Нет денег, нет работы, мое кондо, мои друзья, стиль жизни, возраст Брук, ее неопытность, двое детей на ее попечении.

И потом чувствую себя, хм, словно я какой-то блядский проклятый психически больной.

Молодая очень умная и привлекательная девушка изо всех сил старается справиться с дерьмовой ситуацией, в которой оказалась, практически сказала мне, что испытывает ко мне «кое-что». «Кое-что», что я, со своей стороны, чувствую раз в десять сильнее, чем считает Брук. И все же я сваливаю?

Что ж я за человек такой? Неужели я хочу быть таким?

Съезжаю на обочину и делаю глубокий вдох, затем вылезаю наружу и кладу руки на поясницу, пока нарезаю круги, пытаясь остановить паническую атаку, накатившую на меня. Сейчас темно, но на этой части шоссе не так много машин, поэтому у меня есть время предаться раздумьям.

— Господи, Хьюберт, — стону я, садясь на корточки и глядя на переднее пассажирское сиденье, где сидит мой глупый лысый кот, притаившись, в своей клетке. Он шипит на меня, уставившись бело-зелеными глазами. — Я такой кретин. — Выпрямляюсь и вытаскиваю телефон, набираю номер Брук и напряженно жду, перекатываясь с пятки на носок и безмолвно ругаясь.

Когда включается ее голосовая почта, я начинаю говорить.

— «Эйрбиэнби» (Прим. пер.: Эйрбиэнби, англ. «Airbnb» — онлайн-площадка для размещения, поиска и краткосрочной аренды жилья по всему миру).

Это первое, что я говорю, и, вероятно, оно звучит глупо, потому что кто так начинает… объясняться в любви? Это же объяснение в любви… кому-то, с упоминанием веб-сайта, на котором люди сдают комнаты, дома и прочее дерьмо. Но для меня оно имеет смысл. Я просто выставлю свою квартиру на «Эйрбиэнби», буду брать смешную плату с туристов, желающих пожить в отпуске, как настоящие местные жители, пока они в городе. Конечно, скорее всего, у меня что-нибудь сопрут, а кондо подожгут, но… черт. Блядь, блядь, блядь.