Плохой нянька

— Вот, что я сделаю, — сообщаю голосовой почте Брук, молясь, чтобы она действительно прослушала ее. Знаю, что Джуд, например, специально оставляет свою голосовую почту переполненной, чтобы не получать новые сообщения и их не приходилось прослушивать. — Сдам свой кондо и… останусь здесь на какое-то время, если ты не против. Даже могу остановиться у брата, если ты не захочешь, чтобы я остался у тебя.

Замолкаю и перевожу дыхание, осознавая, что прямо сейчас это не имеет смысла.

— Ладно, послушай, просто перезвони мне, хорошо? Я отправлю тебе сообщение.

Отправляю короткое смс Брук, написав, что я в пути. Затем запрыгиваю обратно в машину и совершаю возмутительно незаконный разворот.

И-и-и да. Тут же получаю штраф — коп смотрит на меня, словно я — чокнутый, когда выкладываю свою безумную романтическую историю любви — но все в порядке, потому что Брук стоит того. Блядь, определенно стоит.

* * *

Я замечаю, что машины Брук нет на подъездной дорожке, когда подруливаю на своей тарахтящей дерьмовой Geo. Потом вылезаю из машины и направляюсь к двери, где обнаруживаю ожидающую Монику с крепко сжатыми губами.

— Ее здесь нет. Она на работе, помнишь? Это же ты, в первую очередь, втянул меня в эти обязанности няньки.

Смотрю на женщину и… мне, вроде как, хочется залепить ей пощечину, но я никогда не бью цыпочек, даже богатых старух, которые позволяют их племяннице бросить престижный колледж и вернуться обратно в богом забытую дыру, гордо именуемую городом, чтобы заботиться о паре девочек.

— Точно. Моя ошибка, — говорю, не желая рассказывать Монике, что я способствовал увольнению ее племянницы из стрип-клуба прошлой ночью. — Я, хм, попробую вернуться позже.

Кокетливо подмигиваю ей, отчего она морщит нос. Разворачиваюсь на пятках и, стараясь не бежать, возвращаюсь к машине.

Не знаю почему, но я в бешенстве, прямо киплю.

Бро, да ты влюблен.

Резко торможу около Geo, открываю дверцу и облокачиваюсь рукой на крышу. Запах свежей мочи — спасибо тебе, Хьюберт — ударяет в мой нос и обволакивает. Не так уж романтично стоять здесь, пока сосед через дорогу наблюдает за мной, подлый котяра шипит, а двигатель старой колымаги громыхает. Но что есть, то есть.

Я влюблен.

Влюблен.

Боже, помоги мне.

Я выдыхаю со свистом и залезаю внутрь, не совсем уверенный куда ехать. В конце концов, Брук вернулась в город недавно, как и я, и мы оба были заняты. Не похоже, чтобы у кого-нибудь из нас было время заниматься исследованием окрестностей.

Но потом меня озаряет, словно в голову прилетает футбольный мяч, брошенный будущей первой женщиной-квотербеком мне в затылок.

Парк.

Брук должна быть в парке.

Глава 28

Брук Оверлэнд

Я совсем забыла, что Зэйден договорился с Моникой, чтобы та посидела с детьми, поэтому, когда она появилась на моем пороге с поджатыми губами и уставилась на мои заплаканные глаза и красный нос с полнейшим безразличием, я просто взяла сумочку и ушла.

Конечно, мне едва хватит денег, чтобы покрыть аренду, коммунальные услуги и еду в этом месяце. Но если бы у меня все еще была моя работа, то я, возможно, сходила бы куда-нибудь, чтобы побаловать себя бургером, а может даже пивом. Ну или, по крайней мере, взяла бы шарик мороженого в том кафе в Старом городе, куда мы ходили с Зэйденом.

Но в свете того, как обстоят дела, у меня такой роскоши нет, поэтому просто направляюсь в парк, где я впервые встретила этого придурка.

Да уж, полагаю, я — любительница помучить себя.

В парке, конечно, темно, но через дорогу идет игра по софтболу, и яркие белые огни хорошо освещают поле, давая мне достаточно света, чтобы можно было что-нибудь рассмотреть, пока я медленно качаюсь вперед и назад. Мои ступни волочатся по древесным опилкам.

Кажется, я чуть не расплакалась сегодня. Несколько часов убеждала себя, что он вернется, но Зэй так и не появился. А затем неожиданно нарисовалась Моника, и все стало реальным.

Зэйдена нет. Он ушел.

Знаю, что не должна удивляться, потому что мы знакомы всего пару недель. Но я кое-что чувствую и уверена, что он тоже. Это что-то значит, но ничего не меняет.

Думаю, он был прав.

Я втрескался по уши, Всезнайка.

Ох. Мне нельзя думать об этом, нельзя позволять своему разуму заново прокручивать все то, что он сказал мне. Ну и? Зэйден просто станет ещё одной страницей в моей книге жизни. Именно так.

Крепко обхватываю цепи, на которых висят качели, пока мое тело качается взад-вперед. И позволяю глазам закрыться. Мою кожу покалывает от воспоминаний о его тепле, о губах, прижимающихся к моему горлу, о его теле, толкающемся внутри моего.

— Блядь.

Открываю глаза и заставляю себя сосредоточиться на игре, на стуке биты и аплодисментах небольшой толпы. Мне кажется, что это игра местной взрослой лиги, но зрители, должно быть, преданные фанаты, раз я слышу их крики даже отсюда.