Плохой нянька

Еще в прошлом месяце, до того, как Ингрид уехала навсегда, я переживала разрыв с Энтони, посещала бары с друзьями, появлялась на студенческих вечеринках. Планировала свой следующий год в мельчайших подробностях, чтобы быть уверенной, что все шло к выпуску и прекрасному будущему, которое я себе представляла.

Теперь я прячусь в ванной в доме сестры, стараясь понять, почему у меня перехватывает дыхание, когда рядом Зэйден. Почему позволяю себе общаться с совершенно незнакомым человеком. И как я собираюсь справляться с девочками в долгосрочной перспективе.

Прислоняюсь к двери и даю своему телу передышку. Из-за Зэя я уже почти забыла о ночи в клубе. И как так получилось? Она была раз в десять насыщенней, чем ночь перед этим. Толпа была шумной и отвратительной.

Я ненавидела каждую секунду. Ключевое слово ― секунду. А ведь это была всего лишь вторая ночь работы. Чувствую, что мне хочется рвать на себе волосы. Из-за всех этих взглядов на мне, гнетущего ритма музыки, моих потных ладоней, сжимающих пилон.

Стук в дверь заставляет меня подпрыгнуть и вырывает меня из воспоминаний о прошлой ночи.

Я кладу свои вещи так быстро, как могу, и открываю. За дверью меня ждет Зэйден. На нем до сих пор одни лишь трусы. Похоже, его не волнует, что кто-то может увидеть его голым.

― Не хочешь сэндвичей с желе и арахисовым маслом на завтрак? Знаешь, я довольно хорошо их готовлю.

― Сэндвичи с желе и арахисовым маслом? ― спрашиваю я, подмигивая ему, пока стараюсь понять, как лучше всего спровадить его в гостиную. Но ничего не могу придумать, потому что он ― большой парень, занимающий все пространство. ― Да, конечно, ― соглашаюсь я, лишь бы заставить его уйти на кухню.

Он преувеличенно зевает, забрасывая руки за голову. Мускулы на его гладкой спине достойны быть символом совершенства. Любопытно, что на них нет ни одной татуировки. За исключением брызг цвета в верхней части плеч и на задней стороне шеи — это чистый холст.

Чувствую, как у меня снова перехватывает дыхание. Закрываю глаза на несколько мгновений. Никогда в своей жизни я еще не была так взволнована из-за парня. И если быть честной, это немного беспокоит. Мысленно повторяю, что веду себя так, потому что потеряла девственность с этим парнем. Каждый знает, что нередко у людей возникают чувства к партнеру, с которым те были в первый раз. Может быть, это правда?

Иду к дверному проему между гостиной и кухней, держа руки скрещенными на груди. Наблюдаю, как Зэй делает для меня сэндвич. Половину он даже завернул в бумажное полотенце, чтобы взять с собой.

― А вот и ты. ― Он передает мне сэндвич. Его пальцы задерживаются на моем запястье. ― Повеселись на занятиях. И скажи Придурку Дэну, чтобы он отвалил, если он попытается приударить за тобой.

― Хм. ― Беру сэндвич. ― И почему я должна это делать? Что, если мне нравится этот парень? ― Мне он, конечно, не нравится, но не в этом суть.

Зэй сверкает своей ухмылкой через плечо.

― Чудненько! Нравится парень. В общем, делай с ним все, что хочешь… но только после того, как я вернусь в Вегас. До этого момента, Всезнайка, я заявляю свои права на тебя.

* * *

Кампус в Гумбольдте очень современный. Мне сложно в этом признаться, но он, определенно, лучше, чем в Беркли, хотя здесь и нет такой конкуренции. Не то, чтобы у меня проблемы с конкурентоспособностью. Поверьте мне, я не отстаю. И не для того досрочно закончила старшую школу, чтобы потом оставаться в лузерах, но… академический мир без беспощадных толков за спиной ― приятный и мирный. И хотя университет Гумбольдта гораздо менее престижный, чем южно-калифорнийский университет Беркли, думаю, что смогу адаптироваться здесь. Может быть, мне здесь даже понравится.

Прохожу под деревьями, сверкающими от росы, мимо папоротника, который скорее всего растет здесь еще с начала времен, и подхожу к своей «субару». Но останавливаюсь, когда рядом со мной на дверцу шлепается рука, и появляется девушка, вторгаясь в мое личное пространство, как это любит делать Зэйден.

― Приветики, ― здоровается она, мило улыбаясь. И, ого! Она хорошенькая ― высокая стройная с татуировками на обеих руках и волосами ярко-голубого цвета, которые словно подражают кусочку чистого неба над головой, который я вижу над ней. ― Ты Брук?

― Да? ― отвечаю я, хотя это больше похоже на вопрос, главным образом, из-за волнений насчет Зэйдена и того, что произойдет между нами, когда я вернусь домой. А еще, частично, потому что немного смущена тем, что она знает мое имя.

― Тинли, ― представляется она, указывая на себя пальцем, на котором вытатуированы сердечки. — Это ведь ты партнер Дэна по учебе?

Глупо моргаю несколько раз и запускаю руки в волосы, убирая их со спины, чтобы облокотиться на дверцу машины и при этом не снять с себя скальп.

― Да. ― Теперь, после того как она упоминает Дэна, я задумываюсь над словами Зэйдена. Свои права на тебя. Права? Что еще за права такие? Тупые мужские разговорчики. Ненавижу их. ― Ну и в чем проблема?