Плохой папочка (СИ)

Стянув с головы капюшон, мужчина позволил ему упасть на свои огромные широкие плечи. Он протянул ко мне руку.

— Лэндон Лейн.

Сердце забилось в горле. В первый раз мы так и не познакомились должным образом. Это наше «начать сначала».

— Кора Чепмен.

Наша кожа соприкоснулась. Его рука могла бы сломать мои пальцы. Было что-то в том, как мужчины пожимали друг другу руки. Это было таким простым действием, но в тот же момент и самым важным. Таким способом они оценивали один одного. Рукопожатие Лэндона Лейна было другим. Здесь была искра, но она — сырая и сдержанная.

— Как он сегодня себя вёл?

— Он проделал отличную работу. Не мог перестать улыбаться. И вёл себя просто прекрасно.

Лэндон сжал губы в тонкую линию. Словно оказался расстроен тем, что Логан настолько хорошо провёл время. Возможно, он просто серьёзен всё время. Или не знает, как улыбаться. Я попыталась улучшить настроение своего собеседника:

— Это многое говорит о его жизни дома, знаешь ли? Он никогда не ведёт себя неуважительно, и всегда готов прийти на помощь.

Серо-голубые глаза мужчины встретились с моими.

— Хорошо. — Лэндон замолчал. Осмотрелся вокруг, а после вновь повернулся ко мне. — Есть что-то, над чем мне стоит поработать в отношении него?

— Нет. — Я подняла взгляд. — Честно говоря, как по мне, он справляется со всем просто на «отлично».

Мы оба посмотрели на Логана, что разговаривал с одной из своих одноклассниц. Мальчик взял рюкзак девочки и передал его её маме. Его улыбка была заразительной. Он должен был где-то этому научиться. Дети учатся, наблюдая за окружающими.

Шея Лэндона напряглась. Сбоку стала отчётливо видна венка, словно он с силой сжал челюсть. Квадратный, с острыми чертами, подбородок. Его зачёсанные назад и в сторону волосы были оттенка эспрессо. Мужчина стоял рядом, засунув руки в карманы, что выглядело так, словно он вёл борьбу с самим собой.

— Что-то не так?

Оппонент опустил на меня свой взгляд. Лэндон был выше меня как минимум на фут (около 31 см, — прим. перевод).

— Просто свыкаюсь с этим.

— Не хочу совать нос…

Лэндон выглядел так, словно вот-вот захихикает, но взял себя в руки.

— Да-да, ты уже сделала это.

Улыбнувшись, я покраснела.

— Ладно. Возможно…

Мужчина повернулся, глядя мне прямо в глаза.

— Я расскажу тебе больше за ужином.

Началось.

Я посмотрела в небеса. Голова кругом. Откуда, чёрт возьми, это?

Вернувшись на землю, я развернулась к Лэндону.

— Я не могу встречаться с родителями студентов…

— Заберу тебя в семь.

Не могу дышать. Не могу, даже если бы попыталась. Я подняла палец в знак протеста, но слова застряли где-то в горле, вырываясь каким-то вздохом.

— Пойдём, Логан.

Лэндон ушёл прежде, чем я успела сказать что-то. Логан подбежал к нему, и мужчина положил ладонь ему на плечо, чуть сжав. А потом они сели в машину и уехали.

Что сейчас произошло?

***

18.45

Вот что показывают часы. Я была чертовски сама не своя.

Я распланировала всё это в своей голове. Он появится. Я подробно и тщательно объясню ему, почему свидания с отцами учеников под запретом. Объясню, почему не хожу на свидания с родителями своих учеников.

Почему же ты тогда приоделась?

Уставившись в зеркало, я пыталась отругать своё подсознание где-то в отражении. На самом деле, я не очень-то и прихорошилась, как таково, просто моя одежда соответствовала моим собственным стандартам. Джинсы, узкая голубая футболка и белый кардиган.

18.50

Нервное напряжение сковало моё тело. Я мерила шагами свою двухкомнатную квартиру, которую снимала. Всё что угодно, лишь бы съехать из дома родителей. У меня всё ещё есть остатки гордости. Нью-Йорк не полностью уничтожил её, несмотря на то, что мне пришлось позаимствовать у них деньги для депозита. Тем не менее, я вернула долг в течение месяца.

Пригласил ли он меня на свидание?

Это было самонадеянно с моей стороны. Ужин же считается свиданием, правда? Приглашают ли родители учителей на ужин, чтобы поговорить об учениках? Для этого существуют родительские сборы. Это был профессиональный способ проведения встреч.

18.55

Я спряталась на кухне, продолжив поглядывать на дверь. Я уставилась на магнит Клепальщицы Рози (культурная икона США, представляющая американских женщин, работавших на предприятиях во время Второй мировой войны, многие из которых производили боеприпасы и военное снаряжение, — прим. перевод.), что придерживала график работы школьного кафетерия. Рози так гордилась бы тем, что я прячусь от мужчины на своей кухне. А затем до меня дошло. Я не дала ему свой адрес. Я нигде не числюсь. У него нет ни шанса найти мой дом.

Я с облегчением вздохнула. А после, хмыкнув, я опустила плечи.

Прислонившись спиной к стене, я запрокинула голову, расслабляясь. Глядя в потолок, я за считанные секунды мысленно пересмотрела свою жизнь. Чем я занимаюсь? Куда иду?