Плохой папочка (СИ)

— Пока просто напитки. Не хочу, чтобы кто-то подумал не то.

Лэндон закатил глаза в мой адрес. Он выглядел так, словно вот-вот улыбнётся. Это шутка? Это вообще возможно в отношении Лэндона Лейна? Я подумывала о том, чтобы пнуть его под столом в голень. Оскорбившись, официантка ушла.

— Наслаждаешься собой?

Я подняла брови.

— Да.

Я махнула рукой.

— Итак, ты говорил…

— Мне нужно знать, что Логан в безопасности. Сделать из его учителя врага — не лучший способ для меня гарантии этого.

— Значит вот почему мы здесь? Ты хочешь, чтобы мы подружились? Чтобы я уделила Логану особое внимание?

Лэндон покачал головой.

— Не обязательно быть моим другом. И ему не нужны какие-либо одолжения на занятиях. Мне просто нужно быть в курсе, если ты заметишь что-то странное в школе.

— Что это значит? Следить за второклассниками, что могут оказаться двойными агентами?

Он сжал челюсть.

— Пожалуй, это было плохой идеей.

Что с ним?

Потянувшись через стол, я схватила мужчину за руку. Это было естественной реакцией. То, что я делала с учениками, чтобы успокоить их. Профессиональные привычки иногда перебрасывались и на мою личную жизнь — меня не раз обвиняли в том, что я отношусь к взрослым как к ученикам.

Тем не менее, на этот раз я не пожалела об этом. Стоило мне коснуться его кожи, как заряд электричества ударил мою руку. Я позволила себе задержать ладонь чуть дольше, чем должна была, а после — быстро одернула её, словно только поняла, что сделала.

— Прости. Инстинкт. — Я замолчала. — Я присмотрю за ним. Так же, как и за всеми своими детьми. Это школа. Там существуют определённые меры безопасности.

Лэндон кивнул. В его глазах всё ещё плескалось беспокойство.

— Хорошо.

Не знаю, что он ожидал. Я не понимаю, что, чёрт возьми, делаю. Всё моё тело застыло в напряжении, потому что всё в этом было таким же — неловким и напряженным. Словно он хотел сказать мне что-то, но передумал. Мне это было знакомым.

— Ты служил в армии?

Мужчина поднял на меня взгляд.

Иисус, мой длинный язык. Я всё время болтала не задумываясь. Возможно, из-за этого Лэндон и предпочитает молчать, пока не обдумает всё. В этом наше разительное отличие.

— Ты не должен…

— Что-то вроде этого.

Иисус, этот парень… Что это значит? Как может быть «что-то вроде» армии? Я не испытываю свою судьбу.

— Мой папа в отставке. Просто заметила кое-что общее.

— Ты отсюда?

Я кивнула.

— Родилась и выросла.

— А потом уехала.

Это был не вопрос.

Я вновь кивнула.

— Откуда ты…

— Ты сказала, что вернулась всего несколько недель назад.

Ничто не прошло мимо него. Мягко говоря, он гипер-наблюдательный.

— Точно. Я была в Нью-Йорке. В колледже, а потом — преподавала.

— Почему вернулась?

Вздохнув, я пожала плечами.

— Не смогла справиться с этим, полагаю.

— Не была дома?

Я покачала головой.

— Не-а.

— Я понимаю.

— В самом деле?

Лэндон посмотрел в окно. На главную улицу, где автомобили были припаркованы по диагонали к витринам вдоль дороги — большинство из них стояло перед «El Charito».

— Конечно.

— Я была так независима. Не могла дождаться, чтобы уехать отсюда. Стать свободной.

— Ты избавилась от цепей.

Я подняла взгляд. То, как он формулировал предложения — это привлекало моё внимание.

— Это безумие. Знаю.

— Нет.

Я решила попытать удачу.

— Так из какой тюрьмы ты вышел?

Черты лица Лэндона ожесточились. Я наблюдала за тем, как бьётся пульс на его шее.

Вздохнув, мужчина медленно отвернулся от окна, встретившись со мной взглядом.

— Никто не должен найти меня.

— Хорошо. — Я кивнула, посмотрев на него своим самым убедительным взглядом. — Я буду крайне внимательна к чему-то странному. Изо всех сил.

Лицо Лэндона чуть смягчилось.

— Это многое значит.

Не могу прекратить смотреть на него. Я хочу знать всё о нём, и в то же время боюсь этого. Глядя на некоторых мужчин, можно сказать, что они видели ад на земле. Мой дедушка был из таких. Он воевал во время Второй мировой войны. Он помог освободить концлагерь Дахау (один из первых концентрационных лагерей на территории Германии, — прим. перевод.) в Германии. То место, которое сегодня люди находят интересным. Но дедушка никогда не входил в их число, и он никогда не говорил об этом. Когда я была моложе, за его глазами скрывался тот же ужас.

Мы с Лэндоном заказали еду и ещё немного поболтали. Каждый раз, как я думала, что смогу немного заглянуть в его личную жизнь — он замыкался от меня или менял тему. Я не давила на него, довольствуясь той информацией, что узнала.

Официантка подошла к нам, и убрала наши тарелки.

Лэндон поднялся на ноги, взяв чек.

— Нужно ехать домой и уложить Логана в постель.

Посмотрев на телефон, я увидела, что уже было четверть девятого вечера. Я кивнула.

После того как Лэндон расплатился, мы вышли из закусочной. Он развернулся ко мне.

— Я бы не отказался повторить это снова.

Я кивнула прежде, чем успела даже подумать об этом.

— Возможно.