Затем ущипнул себя за переносицу и сделал несколько глубоких вдохов. Все тело напряглось, а руки неудержимо задрожали. Меня одолели воспоминания о человеке, которым я когда-то был. Раньше я был счастлив, безумно счастлив. Жизнь была идеальной. У меня было все.
А теперь не было ничего. Я потерял все, что ценил. Остались только обида и ненависть. Я едва узнавал себя.
И во всем этом виноват мой бывший лучший друг Андре.
Ведь именно он заставил меня разбить сердце Хлои.
Я тоскливо вздохнула, накручивая локон на палец и напевая под нос популярную песню, которую постоянно крутили по радио. Сказав, что вернется через полчаса, Валентино ушел за билетом и оставил меня здесь медленно умирать от скуки.
– Похоже, кому-то очень весело, – со смешком произнес знакомый голос. Эштон подсел ко мне, обдавая своим теплом, и улыбнулся той милой мальчишеской улыбкой, за которую я когда-то отдала бы все на свете.
Мысленно вздохнув, я натянула на лицо дружескую улыбку. Что было, то прошло. Я пережила наши с Эштоном отношения. Теперь у меня есть Рис, нет смысла держать обиду на бывшего. Он мне больше не навредит.
Верно?
– Привет! Что, никакого французского? – хихикнула я, удивившись, что он заговорил со мной на английском.
Эштон впал в ступор, словно ожидал, что я, как обычно, начну плескаться ядом, но быстро взял себя в руки и с улыбкой пожал плечами.
– Итак, что ты здесь делаешь? – спросила я, решив наладить контакт.
– Леонардо Скарлетти, соперник Риса, мой давний друг, – безучастно ответил он, смахивая волосы с глаз.
– О-о.
Эштон снова пожал плечами.
– Пусть победит сильнейший.
Я машинально кивнула, молясь про себя, чтобы Рис сегодня не пострадал, а затем мельком заметила в глазах Эша боль и гнев.
– А ведь он тебе правда нравится.
Это был не вопрос, но я все же ответила.
– Я люблю его.
И сама поразилась, как тихо прозвучал мой голос, но, несмотря на гул переполненного стадиона, Эштон меня услышал.
– Он настоящий счастливчик, Хлоя. Надеюсь, он это знает и ценит. Надеюсь, он понимает, что твое сердце – это самый дорогой на свете подарок.
Судорожно вздохнув, я ощутила, как запылали щеки.
Эш накрыл мягкой и теплой ладонью мою руку.
– Надеюсь, он не повторит ту же ошибку, из-за которой я потерял любимую девушку.
Под его гипнотическим взглядом голубых глаз я едва могла дышать.
– Все это было по-настоящему, не так ли?
– Что именно?
– Мы. – В голове вдруг все прояснилось, и мое сердце забилось чаще. – Мы были юны и совершали ошибки… но действительно были влюблены друг в друга, верно?
Эштон пристально смотрел на меня, и на секунду я позволила себе утонуть в его глазах, вспоминая время, когда мы делили на двоих радость и смех, время, когда я впервые была влюблена.
– Все это всегда было по-настоящему, Хлоя. Такую любовь нельзя подделать.
Увидев, как он наклоняется ко мне, я зажмурилась и сосредоточилась на звуке собственного дыхания. Эштон нежно поцеловал меня в лоб, а когда я спустя мгновение открыла глаза, его уже рядом не было. И только тогда я поняла, что этот поцелуй был прощальным.
– Простите, мадам, – произнес официант, парнишка примерно моего возраста. – Рис Картер хочет встретиться с вами в раздевалке перед Чемпионатом.
– О, хорошо, спасибо, – посмотрев на него, улыбнулась я.
Затем встала и, поправив юбку, направилась по коридору, ведущему к раздевалке Риса. Интересно, зачем я ему понадобилась? Мои щеки все еще горели после разговора с Эштоном. Неужели я правда призналась ему, что люблю Риса? Нет, конечно же, я не слукавила, но одно дело – чувствовать, а совсем другое – произносить это вслух.
Может, тогда признаться и Рису?
К моменту, когда дошла до раздевалки, я уже мысленно приготовилась обнять его и поцеловать, забыв о глупом споре.
Я улыбнулась самой себе и, повернув ручку, открыла дверь.
Но от увиденного улыбка тут же слетела с лица.
Шантелль Де Вилль обнимала за шею полуголого Риса Картера, его руки лежали на ее талии, а губы были перепачканы помадой.
Я на секунду впала в ступор, утратив способность говорить, думать и чувствовать.
А затем мое сердце медленно и мучительно разлетелось на части.
Дежавю оглушило меня, точно кувалдой.
Сегодня на сердце появился еще один рубец.
Рис оттолкнул Шантелль и с бурлящим раскаянием в глазах рванул ко мне.
– Хлоя, поверь, это не то, что ты думаешь.
– Какая банальная фраза, – оцепенело ответила я, едва узнавая собственный голос.
Затем посмотрела на Шантелль, у которой на лице не отражалось ни капельки сожаления, и со слезами на глазах выбежала из раздевалки.
Мой мир начал разваливаться. Я будто бы заново пережила предательство Эштона, когда, открыв дверь, застала его в постели с блондинкой.
Я была такой дурой! И о чем только думала? Неужели не усвоила урок: парни лишь притворяются, что любят? С чего бы Рису отличаться? Зачем я внушила себе, что он другой?
Рис неугомонно звал меня, но я не смела оглянуться. Где-то на середине коридора он все же нагнал меня и, схватив за руку, крепко прижал к груди.
Я сразу же попыталась вырваться, не желая лишний раз вспоминать, как приятно находиться в его объятиях.