Плохой парень, Купидон и я (ЛП)

Она опустила руки и бросила на меня сердитый взгляд.

– Помоги мне!

Хихикнув, я встала, поправила платье и подошла к почти пустому шкафу. Просмотрела одежду, но так и не нашла ничего симпатичного.

– Хочешь, возьми что-нибудь у меня?

Элли выглядела опустошенной.

– Нет времени! Уже почти пять, а я еще даже не накрасилась.

– В смысле, я еще тебя не накрасила, – с ухмылкой поправила ее.

– Кажется, я сейчас заплачу.

– Не глупи! – пихнув подругу, засмеялась я. – Сегодня ты хорошо повеселишься. Разве ты не рада, что я нашла для тебя такого милого парня, Элли-Бэлли?

Она вздохнула и неуверенно посмотрела на меня.

– Хлоя, он классный. Не могу поверить, что Деннис согласился пойти на свидание вслепую. Он точно об этом пожалеет, когда увидит меня.

Я с открытым ртом уставилась на нее. Откуда такие мысли? Элли обладала естественной красотой. Я отвела взгляд. Печально видеть, когда девушки себя недооценивают. Испытывают неуверенность, сколько бы ты ни говорил им, что они прекрасны – такие, какие есть.

В зеркале вдруг отразился какой-то блеск, и я обернулась в поисках источника. Под целой горой одежды торчал клочок золотистой ткани. Я потянула за него и достала короткую юбку.

– Что же с этим можно сделать? – ухмыльнулась я, держа перед собой золотистое чудо. – У тебя есть черный топ?

Элли скрестила руки на груди.

– Хлоя, я это не надену.

– Еще как наденешь, – твердо заявила я.

Мы еще немного поспорили. Подруга не хотела даже видеть эту мини-юбку, а я заверяла, что образ получится сексуальным, но элегантным.

И тогда мы решили проголосовать.

Элли сказала «нет», я – «да».

Так что я победила.

Полчаса сборов, и я подвела подругу к зеркалу. Посмотрев на себя со смесью удивления и восхищения, Элли коснулась лица, как будто не могла поверить, что это правда она.

Но девушка в отражении повторяла все ее движения, подтверждая реальность.

– Ты выглядишь сногсшибательно, – с широкой улыбкой искренне сказала я.

Я заплела ее волнистые вишнево-рыжие волосы в колосок на одну сторону, заставила сменить ботанские очки на линзы и нанесла густой слой туши, чтобы выделить притягательность голубых глаз. Мазнула губы розовым блеском, а веснушки скрыла тональным кремом. Мне нравилась ее естественная красота, поэтому я не стала использовать много косметики.

И в довершении всего я все-таки уговорила Элли надеть эту сексуальную золотистую юбку, которая выгодно подчеркивала ее изгибы: достаточно короткая, чтобы привлечь внимание парней к длинным незагорелым ногам, но в то же время прикрывающая все необходимое, чтобы оставить место для воображения.

– Хлоя, даже не знаю, как тебя отблагодарить, – еле слышно произнесла Элли. – Никогда не думала, что могу выглядеть так классно.

Я обняла ее.

– Сегодня Деннис не сможет оторвать от тебя глаз, подруга!

Затем отстранилась и подошла к столу за камерой, на которую Элли фотографировала природу и другие скучные вещи – например, столы.

– Для твоей новой аватарки в Фейсбуке, – пояснила я, сделав несколько снимков и оценивая результат. На каждом кадре Элли выглядела безупречно.

Словами не описать, как я была за нее рада.

~ * ~

Домой я возвращалась, когда уже смеркалось.

Элли предложила меня подбросить, но я отказалась, сказав, что тогда она опоздает на свидание с Деннисом.

На самом же деле мне просто хотелось побыть одной и подумать.

В моей голове крутились миллиарды мыслей. Я поглубже засунула руки в карманы и выдохнула, наблюдая, как на холоде теплое дыхание обращается в пар.

Вчера я призналась Валентино в том, в чем не признавалась даже себе самой.

В симпатии к Рису Картеру.

От одного его имени у меня в животе запорхали бабочки, а губы невольно растянулись в улыбке.

Я в него влюбилась.

По уши.

– Хлои?

Я резко развернулась, и мое сердце подскочило к горлу. Прижав дрожащую руку к груди, чтобы успокоиться, я в ужасе уставилась на француза с подбитым левым глазом.

Затем тихонько сглотнула.

– Андре? – промямлила я, ругая себя за неспособность скрыть мандраж.

Он озадаченно нахмурился, но его лицо сияло от радости.

– Какой приятный сюрприз. Как поживаешь? – спросил Андре с неподдельным интересом и сделал шаг ко мне, но я инстинктивно отступила. В его взгляде мелькнуло недоумение. – Что случилось?

Он сейчас серьезно? Или это его очередная дурацкая шутка? Нервно хихикнув, я обернулась по сторонам и тогда немного успокоилась. На улице гуляло много людей, а на публике он не осмелится выкинуть какой-нибудь безумный фортель.

– Хлои, что-то не так? – снова спросил Андре, нерешительно подходя ко мне.

Ну, если не считать, что ты чуть не зарезал меня на вечеринке, то все в порядке!

Я впилась в него взглядом.

– Как ты смеешь это спрашивать после всего, что случилось на той вечеринке?

Либо у Андре развился старческий склероз раньше времени, либо он блестящий актер, достойный «Оскара»… потому что от следующих его слов у меня глаза на лоб полезли.

– Хлои, о чем ты говоришь? В последний раз мы с тобой виделись в декабре два года назад.

~ * ~

Он шутит, верно?

Этот парень наверняка меня разыгрывает, он ведь не мог…