Пломбир от Ледяного дракона

Поблагодарив Верховного за разговор, я отправилась в зал для ритуала посвящения. В Ордене это было отдельное специально подготовленное помещение со всеми необходимыми артефактами. Оно было округлым. Вдоль стен полукружьями стояли стеллажи со множеством коробок, шкатулок, шкатулочек и сундуков. Я знала, что в них находятся заключенные в кристаллы камней воплощения. Те, что поменьше, принадлежали мелким градусам. Активировать и привязать такое воплощение не составляло никакого труда. Достаточно было произнести определенное заклинание и связать с человеком кровью. С теми же, что находились в больших сундуках, было сложнее. Нужен был достаточный выброс энергии, а потому поддерживали такой обряд все остальные высшие. И необходим был хотя бы частичный оборот.

– Финни! – не думала, что, когда зайду в зал, встречу здесь Полоза.

Ивар замер в метре от меня, с напряжением вглядываясь в мое лицо. Будто бы пытался заметить, произошедшие за это короткое время во мне изменения.

– Привет! Верховный тебя простил? – спросила я.

Мужчина кивнул.

– Да. Я необходим на ритуале… Финни, я надеюсь, что и ты меня простила… Просто… В тот момент я едва с ума не сошел. Я боялся, что у него все получится, – голос Ивара стал тише и глубже. – Я боялся, что больше никогда не увижу тебя.

От его слов по телу побежали мурашки. Я знала, что он говорит искренне, и от осознания этого становилось отчего-то тоскливо и больно. Сейчас я как никогда остро понимала, что то, что прежде испытывала к нему, принимала за чувства, на самом деле было лишь дружеской привязанностью. Но как сказать об этом ему? И… Если так, то что я испытываю к Ледрану?

– Я и сама не хотела никуда уходить, – призналась я. – Мне нужно найти сестру, и Орден… Я не могу его бросить.

Полоз коротко кивнул.

Зал постепенно заполнялся представителями высших воплощений. Спустя какое-то время к нам подошла Полина. Пока еще на ней была ее цветная мантия берегини. Она коснулась своего кольца, чуть склоняя перед нами голову.

Я тоже прокрутила колечко. И Ивар.

– Полина. Рад, что тебя решили наконец-то повысить, – улыбнулся мужчина.

Светловолосая девушка зарделась. Поправила прядь волос и с каким-то особенным взглядом посмотрела на моего друга. Так, как будто бы он ей нравился. Удивительно, но я совсем не испытала никакого чувства ревности. Напротив, отчего-то вдруг подумала о том, что Полине нужно быть чуть порешительнее и тогда, возможно, она сумеет обрести свое счастье…

– Да, я сама не ожидала. Говорят, после того, что произошло у портала, когда Ледяной принц не смог уйти, Верховный вернулся сам не свой.

– Сам не свой? – удивилась я. – Разве что-то пошло не так?

– Не знаю. Он злился. Крушил в кабинете все. Девочкам-домовым пришлось много убирать… Такого еще не было. После решил провести серию посвящений. Почему-то повышения получили только молодые девушки.

Я удивленно приподняла бровь. А после вернулась отчего-то мыслями к тому, о чем прежде думала лишь вскользь. Оресьев. Верховный очень был на него похож. Характером. Манерой говорить. Массивной фигурой. Его спокойствием. К тому же, в Ордене я не встречала больше никого, кто бы на него так походил.

Значила ли его ярость то, что он был недоволен тем, что его планы о браке со мной были нарушены? С другой стороны, еще есть время разорвать нашу со Льдом связь и… Нахмурилась.

– Ивар… Можно тебя на секунду? – попросила я.

Мужчина кивнул, и мы отошли к стене, подальше от остальных, чтобы нас нельзя было подслушать.

– Финни, что? – шепнул Полоз, видя, что я не решаюсь спросить.

– Ты ведь не в городской библиотеке собрался искать решение, как разрушить нашу со Льдом связь? – спросила я.

Мужчина нахмурился.

– Конечно же. Я попросил Верховного дать доступ в наше Хранилище богатырей.

Прикусила губу. В голове закружились какие-то мысли, но я пока не могла уловить, в какую сторону их тянет. Просто все это настораживало.

– Пойдем, – мужчина чуть потянул меня за руку к центру зала. – Начинается.

Ритуал воссоединения с высшим воплощением был красивым. И, наверное, одним из самых моих любимых. Все мы, скинув мантии, выпустили из себя таящую энергию, совершая частичный оборот. Горынычи, держась за руки, покрылись чешуей, образуя одно массивное тело, на котором проблескивали шипы и когти. Верховный отрастил себе кошачьи уши, когти и пушистый хвост, глаза Полоза обрели светящийся пигмент, а зрачок вытянулся в вертикальную полоску. Изменились и зубы, удлинившись. Я обрела огненные крылья.

Полина стояла в центре образованного нами круга. Ритуальная золотая цепь сковывала ее по рукам и ногам. Верховный читал слова заклятия. Витиеватые, древние, источающие силу. С каждой новой фразой магия струилась по выдолбленным желобкам на полу от каждого из нас к той, что стояла в центре, напитывая сковывающую ее цепь силой.

– Вьюжная… Белая… Быстрая… Сильная… – слова с губ Верховного слетали легко, но, казалось, тоже обладали силой.

Силой не магии, но какой-то мощной энергии, что от него исходила.

– Сундук! – коротко приказал он, когда закончил читать обрядовые слова.