Площадь диктатуры

- Опухоль доброкачественная. Правда, называется все это мерзко: киста яичника.

- Но ведь можно вылечить?

- Операцию не советуют. Говорят, что угрозы нет, но летать нельзя и детей иметь - тоже. Никогда! - она больше не смогла сдерживаться и заплакала, пряча лицо.

- Налей, пожалуйста, еще, - успокаиваясь, сказала она и вытерла глаза скомканным платком.

- Не верю, что ничего нельзя сделать, - тихо сказал Горлов.

- Прости, что валю свои неприятности.

- А на кого еще? Я же тебя люблю...

- Я знаю, что ты хороший и очень добрый.

- Все равно меня не брошу потому, что я хороший, - попытался пошутить Горлов.

- Я вдруг подумала, что мне даже поговорить не с кем...

- А подруги? Разве у тебя нет хоть одной подруги? - спросил Горлов.

- Представь, нет. В детстве я дружила с одной девочкой - она жила в соседнем доме, мы вместе гуляли в садике, и наши бабушки тоже подружились. А потом, - мне было лет пятнадцать, - она зашла ко мне в гости и стала все рассматривать и расспрашивать: "Это что, а это откуда?" Я отвечала, а после увидела у нее в глазах такую зависть! Даже не только зависть, а что-то, будто она меня ненавидит, но скрывает. С тех пор я старалась с ней не встречаться и больше никогда никого к себе не звала. Так же, как и родители. У них тоже никогда не было друзей. Знаешь, там, наверху нет равных. Одни ниже - тогда они завидуют и хотят занять твое место, а другие выше - относятся свысока, иногда боятся и вредят от страха. Я с этим выросла. Поэтому подруг у меня нет. Разве что ты - моя лучшая подруга.

- В пробуждении! - сглотнув комок в горле, сказал Горлов. - Я твоя лучшая подруга в пробуждении.

- И тебе не будет неприятно со мной спать?

- Господи! О чем ты говоришь? - воскликнул Горлов.

- Все равно меня не брошу потому, что я хорошая? - чуть улыбнувшись, повторила она. - Я тебе так благодарна, ты не представляешь.

- Куда ты поедешь? - заметив, что Лариса собирается встать, спросил Горлов.

- К тебе и с тобой нельзя. Значит остается одно - укрыться у мамы. Правда, рассказать ей ничего нельзя, но это даже хорошо... Только не провожай, я хочу одна, такси возьму и доеду.

- Я все-таки попробую что-нибудь придумать, - целуя Ларису, шепнул Горлов, но сам не знал что.

3.17 ПО ШАТКОЙ ЛЕСТНИЦЕ, НЕ ГЛЯДЯ ВНИЗ

- Борис Петрович, когда поедем? - через полуоткрытую дверь спросил Володя.

Горлов посмотрел на часы - было начало десятого.

- Езжай, я сам доберусь, тут недалеко, - сказал он, вспомнив, что обещал встретиться с Рубашкиным.

- Что делаешь? - спросил Горлов, когда тот снял трубку.

- Читаю книгу, которую ты советовал - и не оторваться. Какое-то странное ощущение, будто сам летаешь, как эта чайка. Я бы все отдал, чтобы так писать. Вот послушай: "Ему показалось, что скала - это огромная кованная дверь в другой мир. Мгновенный удушающий страх, удар и мрак, а потом Джонатан Ливингстон поплыл по какому-то странному, странному небу, забывая, вспоминая и опять забывая, ему было страшно, и грустно, и тоскливо, отчаянно тоскливо..."

- Если тоскливо, значит, надо добавить, - прервал его Горлов. - Как ты говоришь, отчаянно добавить.

- Честно говоря, у меня финансовый кризис. Катя каждый день стонет и мечется - все, что получаю ей отдаю, и все равно мало, - вздохнул Рубашкин.

- Ты хотел поговорить об общественных проблемах, помнишь? - сказал Горлов.

- Когда?

- Минут через пятнадцать в Матвеевском садике. На закуску - бутерброд с колбасой. Устроит?

- И с соленым огурцом, - сразу оживился Рубашкин.

- У меня только маринованные, - засмеялся Горлов. - Все, сейчас выхожу.

За день потеплело, прозрачный воздух был мягким, и Горлов подумал, что вот-вот наступит весна. Он перешел Кировский проспект и через несколько минут вошел в садик напротив рубашкинского дома. На газонах еще лежал не стаявший грязно-серый снег, но дорожки уже подсушило, только по краям было мокро, и текли ручьи. Подстелив газету Горлов сел на скамейку и вскоре увидел выходящего из подъезда Рубашкина. Тот перешел дорогу и, войдя в сад, остановился совсем близко. Горлов не стал его окликать, а Рубашкин, почти не двигаясь, сосредоточенно смотрел куда-то вглубь сада, где несколько человек выгуливало собак.

- Петя! - устав ждать, позвал Горлов. Рубашкин обернулся и, подойдя, опустился рядом.

- По застывшим садам молчаливо несутся борзые, - сказал он, кивнув в сторону.

- Намек понял - сейчас и мы понесемся, - Горлов достал из кармана маленькую "Московской", сверток со стаканами и закуской.

Они выпили, не чокаясь и думая каждый о своем.

- Так ты подумал? - прервал молчание Рубашкин.

- Могу внести тысяч пять из своих, - ответил Горлов.

- Деньги, конечно, всегда нужны. Спасибо. А ты сам не хочешь участвовать? Мы можем выдвинуть тебя в депутаты, поможем организовать предвыборную агитацию, - предложил Рубашкин.