Площадь Мужества

– А пошли к оккерам, – предложил Игнат. – Тут ребята с правого берега пришли. Им отдельную палатку дали.

Дима и Соня встретили Псарева радостно. Они выспались, отдохнули и как раз обсуждали грядущую экспедицию.

– А вот и Пес! – воскликнула Соня, когда Игнат показался на пороге. – Заходи, дружище.

– Это Алиса, – представил Игнат свою спутницу.

Самохвалов вскочил и с сияющей улыбкой поприветствовал Чайку. Бойцова тоже дружелюбно улыбнулась.

Игнат и Алиса сели напротив Димы и Сони. Медсестра молчала. Псарев вяло отвечал на расспросы товарищей.

Да, они идут искать Молота и Лену. Да, на север. Нет, вестей от Молота не было. И дальше в том же духе. Думать и говорить о предстоящем походе Игнату не хотелось. Он надеялся потолковать с Алисой с глазу на глаз, без лишних свидетелей, но попросить оккеров пойти погулять все никак не решался. Соня уловила настрой сталкера.

– Дим, давай сходим в столовую, пообедаем, – произнесла девушка мягко, но в то же время с нажимом.

Самохвалов лишних вопросов задавать не стал, послушно кивнул и исчез.

Соня задержалась на пороге.

– Ты че-то спросить хотел, я вижу, – обратилась она к Игнату.

– Митяй тебя слушается, словно песик, – тот решил перевести разговор на другую тему. – Как ты его так выдрессировала?

– Люблю я Диму, – Соня вяло пожала плечами. – Вот и весь секрет.

Бойцова ушла.

Игнат и Алиса наконец остались наедине.

– Круто. Они доверяют друг другу, – заметил Пес, глядя вслед Соне.

– А мы – нет, – отозвалась девушка, смахнув набежавшую слезинку. – Десять дней, Игнат. Десять дней ты пропадал! Мог бы хоть записку передать…

– Ну, я не хотел тебя расстраивать.

– Все равно расстроил. Так что уж лучше сразу – правду. Ну, рассказывай, где ты там «гулял» столько времени.

И Псарев начал свой долгий невеселый рассказ.

Он поведал о том, как группу Молотова нанял купец Краснобай. Как погибла подружка Краснобая, Женя, которую убили по приказу известных криминальных авторитетов, братьев Жабиных. Как сталкеры переправились через реку и столкнулись с мутантами. Игнат опустил красочные подробности битвы с монстрами, лишь буркнул: «Никогда еще мне не было так стремно…»

– Естественно, нас долго не выпускали обратно в город, – продолжал он. – Шутка ли, рядом такие твари шныряют. Потом мы ушли разбираться с Жабами. Ну, с этими ублюдками.

– «Потом» – это когда? – Алиса в первый раз перебила его.

– Дней пять назад. Но мы почти сразу обратно свалили. Грохнули этих уродов – и назад, в Оккервиль.

Девушка тяжко вздохнула, но промолчала.

Игнат рассказал про предательство лейтенанта Ларионова.

– Что?! – Алиса чуть не лишилась дара речи. – Ларионов? Предатель?!

– Угу. Веганский ублюдок. Ссучился, продался.

– Господи, нет! – простонала Чайка и закрыла лицо руками.

Реакция девушки слегка удивила сталкера, но он не придал ее эмоциям большого значения.

– Кстати, тебе тут записка. От полковника, – с этими словами Пес вытащил небольшой мятый листок и протянул Алисе.

Девушка развернула бумажку, быстро пробежала глазами текст и сунула записку в карман халата.

Игнат тем временем продолжал свой рассказ. Он поведал о том, как в Оккервиль пришел старший лейтенант Гаврилов. Как они все вместе отправились обратно в Большое метро, а с ними сбежала из Оккервиля Лена Рысева.

– Она, типа, папу своего искала. И Гришу, жениха. Их веганцы замочили, но Ленка все равно верила, надеялась… А тут еще у Ленина нашли какие-то трупы.

– Мы выяснили, кто это, – прошептала Алиса. – Джигиты. Из общины Озерки.

– О как! – протянул сталкер. – Дела-а. Одной тайной меньше. Ну, вот и все, милая. Потом началась эта фигня с моряками Вавилона. Потом я Молота искал и в тюряге сидел, за самоволку.

– Спасибо. Я поняла.

Девушка помолчала с минуту, а потом произнесла тихо:

– Что было – то прошло. Но не надо. Не надо больше так со мной.

Игнат крепко обнял любимую женщину, привлек к себе, зарылся лицом в ее жесткие стриженые волосы. Принялся ласкать гибкое, сильное тело.

– Конечно, детка. Конечно. Вот только на север прошвырнусь, Молота поищу, – и сразу назад. У нас есть одна ночь перед рейдом. Может, мы с тобой…

Алиса не дала ему договорить. Она тяжко вздохнула, потом резко вырвалась из объятий сталкера.

– Нет. Нет, Игнат! Я просто с ног валюсь! Меня на операции дергают по три раза за ночь! Я устала, Игнат. Очень устала.

– Слушай, милая, бросай ты свою работу. Сколько можно?! Ты ж так совсем захиреешь…

– Не могу, – отвечала Алиса чуть слышно.

Чайка ушла.

Пес остался один. Он откинулся на койку и закрыл уставшие глаза.

«Совсем моя Чайка задолбалась, – размышлял сталкер. – На ней лица нет. И похудела здорово. Нет. Так жить нельзя. Надо что-то делать…»

Вдруг кто-то вошел в палатку и сел напротив.

«Неужели вернулась?» – Игнат открыл глаза, но увидел перед собой Соню Бойцову.

Она сидела, сложив ноги по-турецки, и внимательно смотрела на него.

– Что, поругались? – участливо спросила Соня.

– Есть немного… – проворчал Пес. – Но фигня, разберемся. Лады, я пойду…

– Постой. Не уходи. Дело есть, – Бойцова огляделась по сторонам, даже выглянула на всякий случай из палатки, проверяя, не подслушивают ли их.