Площадь Мужества

Но тех секунд, на которые отвлекся офицер, капитану хватило. Савелий Игоревич бросился на веганца, выбил из его рук пистолет-пулемет. Диана тут же подхватила оружие и направила ствол «Кедра» на поверженного врага.

– Ди, давай ствол, – велел капитан. – И беги к Диме. Я тут один справлюсь.

Диана кивнула, отдала Савелию пистолет-пулемет и бросилась в ту сторону, где лежал подстреленный юноша.

* * *

Самохвалову повезло. Веганец не успел толком прицелиться, почти все пули прошли мимо. Лишь одна по касательной задела ногу парня, оставив небольшую царапину.

На всякий случай Дима все же упал на снег, уходя из-под обстрела. Когда он поднял голову, то не увидел веганца, тот куда-то исчез, зато к юноше спешила Диана Невская.

– Как ты? – спросила девушка, опустившись рядом на колени.

– Окей! – отозвался Дима.

Лучница закатала штанину, быстро осмотрела рану.

– Да пустяки. Все равно обработать надо. Пошли к Алисе.

Но та уже сама спешила к ним. С ней бежал Игнат Псарев. Медсестра присела на корточки рядом с парнем, извлекла перевязочный пакет. Она быстро обработала царапину, забинтовала и натянула сверху штанину.

– Будешь как новенький, – улыбнулась Чайка.

– Кэп там как, цел? – спросил Игнат.

– Цел. С веганцем беседует, – Диана зловеще усмехнулась.

Алиса и Пес помогли Диме встать, и они двинулись к выходу с кладбища. Проходя мимо места, где под слоем снега лежала Соня, парень едва смог сдержать слезы. Девушки все поняли и с лишними вопросами приставать не стали.

Появился Воеводин.

Чайка не стала спрашивать, что он сделал с Данилой. Все было и так понятно. Пленник, да еще и раненый, стал бы обузой для отряда.

Подошел Гаврилов, он тянул за собой ящики.

– Собрали все, что могли, – сообщил Савелий Игоревич.

Игнат бросил быстрый взгляд на то место, где недавно лежала Соня.

– Погибла? – спросил он.

Воеводин кивнул.

– Эх, Соня-Соня, как же так? – вздохнул Псарев, печально опустив голову.

– И еще двое «двухсотых», – сказал Денис сухо, но с затаенной болью. – Царь и Волк. Ну, и веганцы все того. Сколько трупов за один день, жуть.

– А все вы, вы виноваты! – Дима кинулся на Гаврилова с кулаками, Игнат и Денис едва успели схватить его. – Вы нас в это втянули!

– Я выполнял приказ, – зарычал в ответ Савелий Игоревич. – И мы добыли важные сведения. Им цены нет! А если мы и дальше будем торчать тут, на виду, то все зря! И их смерть – тоже. Все, валим отсюда!

Самохвалов успокоился, перестал рваться и кричать. Но на Гаврилова он смотрел волком и идти старался как можно дальше от командира.

Опираясь на лыжные палки, сталкеры двинулись обратно. В авангарде – Воеводин, в арьергарде – Диана. Капитан и Псарев тянули ящики.

Вскоре на пути отряда раскинулись обширные парковые зоны. Парками, впрочем, они назывались только до Катастрофы. Теперь это были непролазные дремучие леса, вдоль которых проходили две некогда оживленные трассы: Мичуринский и Полюстровский проспекты. Обойти эти гиблые места было почти невозможно. Крюк получился бы таким большим, что обход терял смысл. Промзона Кушелевка, простиравшаяся по другую сторону железной дороги, представляла собой сплошные руины, да и радиационный фон там зашкаливал. Соваться туда было бы верным самоубийством. Редкой группе сталкеров удавалось миновать лесную полосу без последствий.

– По городу волки рыщут, – напомнил спутникам Савелий Игоревич. – Смотрите в оба.

Алиса, вспомнив о схватке с волчьей стаей, вздрогнула и прижалась к Игнату. Все члены отряда внимательно смотрели по сторонам, вглядывались в густые заросли, обступавшие дорогу со всех сторон. Но первой опасность почувствовала Диана. Лесная жительница застыла посреди улицы, отстегнула респиратор. Отряд тут же остановился.

– Что у тебя? – спросил Савелий Игоревич. Лучница не отвечала. Она не сводила настороженного взгляда с лесной чащи.

Девушка не видела ничего подозрительного. И не слышала. Она чувствовала угрозу.

– Пс-с! За нами следят, – прошептала она.

– Где? – Игнат до рези в глазах вглядывался в заросли.

– Ничего не вижу, – Воеводин пожал плечами.

– Я тоже. Но я чую, – промолвила лучница.

Диана плавным движением извлекла из колчана стрелу, натянула тетиву.

– Ты че?! – взвился Гаврилов. – Не смей стрелять, дура!

– Они все равно нападут, – отвечала та, – а так мы хоть убедимся…

– Не стрелять, это приказ! – зарычал капитан.

– Как скажете, – вздохнула девушка и опустила лук.

Отряд двинулся дальше.

С каждым шагом тревога в душе лучницы нарастала. Она терялась в догадках, как солдаты могут проявлять такую беспечность. Разумное объяснение находилось лишь одно: городские сталкеры надеялись на свое оружие. Они привыкли решать проблемы с помощью автоматов и гранат. Что и говорить, экипированы бойцы были прекрасно. Но Диана лучше всех знала, какую опасность таит в себе лес.

Обернувшись в очередной раз, она засекла движение в заснеженных зарослях прямо за спиной. Больше терять времени девушка не стала, молниеносно развернулась, выхватила стрелу и выстрелила.

Из чащи раздался рев и вой раненого существа. В ту же секунду из леса на дорогу выскочили… сугробы.