Площадь Мужества

Так в первое мгновение показалось сталкерам. Но это были не сугробы. Волки. Они выскочили из-за деревьев в вихре снега.

Все произошло в мгновение ока. Сталкеры едва успели вскинуть оружие. Диана выпустила еще одну стрелу, прямо в распахнутую пасть лесного убийцы. Дальше геройствовать лучница не решилась. Она поспешно отступила за спины бойцов. Но свою задачу девушка выполнила. Отряд встретил волков плотным огнем.

Пули вспарывали тела лесных хищников, вырывали куски плоти. Стреляли все. Игнат, изрыгая потоки брани, бил по волкам из «Вала». Гаврилов выпустил гранату так, что она взорвалась прямо под брюхом у волка, разорвав его в клочья. Диана выпустила еще три стрелы. Алиса выхватила пистолет и несколько раз выстрелила в сторону волков.

Бой закончился.

Пять трупов лесных чудовищ, буквально изрешеченные пулями, остались лежать на снегу.

– Дура. Из-за нее мы все… – заговорил капитан. Игнат не дал ему закончить фразу. Пес вскочил, подошел к Савелию Игоревичу, вырвал у него из рук автомат, после чего со всей силы ударил под дых.

Гаврилов переломился пополам, закашлялся.

– Слышь, козел. Спасла она нас, ты понял? Понял, блин?

Тот попытался нанести ответный удар. Сталкер уклонился, сделал подсечку. Капитан рухнул. Игнат отбросил «Вал», навалился сверху, вдавил Гаврилова в грязный снег.

– Она. Нас. Всех. Спасла. Понял, козел? – произнося каждое слово, Пес вжимал капитана все глубже в сугроб.

Дима, Денис и Алиса стояли рядом, но не вмешивались. Гаврилов больше не вызывал ни у кого ни сочувствия, ни уважения. Действия Дианы были продиктованы опытом. Поведение капитана – самоуверенностью. Это все понимали.

Игнат встал, поднял автомат, быстро очистил оружие от снега.

– Идем, – сказал он товарищам. – Немного осталось.

Савелий с трудом поднялся, подобрал автомат и двинулся следом.

– Отомщу. Отомщу тебе, мудила, – шептал он сквозь зубы. Но пока главной задачей была доставка в метро секретного оружия. Личные разборки можно было отложить.

Во время боя с волками сталкеры истратили почти все боеприпасы. Появись сейчас враг, люди едва ли смогли бы отбиться. Но отряду повезло. Никто не напал на них до самой Выборгской.

Вестибюль станции уже маячил впереди, оставалось пройти каких-то двадцать-тридцать метров. Вдруг Денис велел Псареву остановиться и поставил ногу на ящик.

– Ты че, Дэн? – повернулся Гаврилов к Воеводину. – Никаких привалов, два шага осталось. Пошли.

Тот не тронулся с места. «Винторез», висевший за спиной сталкера, в мгновение ока оказался у него в руках.

Самохвалов взял «Бекас» наизготовку.

Диана, даже толком не поняв, что вообще происходит, на всякий случай встала рядом с Димой.

Савелий заскрежетал зубами. Он попался. Попался в ловушку… Подстроил ее человек, от которого капитан меньше всего ожидал неприятных сюрпризов.

– Это наш ящик, кэп, – произнес Воеводин громко и отчетливо.

– Ты охренел, козел?! – зарычал Гаврилов. – Эти грибы – собственность Альянса.

– Хрен вам с маслом, – отозвался Денис. – Один ящик ваш, один наш. Все честно, кэп. Оккервиль тоже жить хочет.

Алиса встала рядом с Воеводиным.

– Я с вами. Пора домой, – произнесла девушка.

– Я, собсна, за тобой и пришел, – улыбнулся Денис. – Ломал голову, как тебя в метро искать. Но не пришлось.

К Чайке, секунду помявшись, присоединился и Псарев.

– Че? И ты с ними?! – взвыл Гаврилов. – Я потерял троих ради этого!

– Я тоже. Мы все рисковали жизнями ради этих дождевиков-мутантов. Бери свое и иди. А это – наше.

И уже обращаясь к Диме, Воеводин сказал с улыбкой:

– Представляю, как будет рад полковник.

Савелий стоял посреди небольшой площади, отделявшей метро от железной дороги, и все отчетливее понимал: сделать он ничего не сможет.

– Вот, значит, как… Вел свою игру, гад? – процедил сквозь зубы Гаврилов.

– Типа того. Такие времена, кэп. Выживает самый хитрый, – Денис рассмеялся, потом добавил сурово: – Иди своей дорогой, мужик. Иди. Тебя ждут майорские звезды, почет и уважение. А мы пойдем своей. Только без глупостей.

Капитан развернулся, поднял ящик со снега и заковылял к вестибюлю метро. Минуту спустя он скрылся в дверях.

– Он правильно рассудил, – Воеводин вздохнул с облегчением. – Нам не пристало стрелять друг в друга. Смертей уже было много. Слишком много.

– И будет еще много, – произнесла за его спиной Алиса. – Все только начинается.

Глава двадцать пятая ВРАГ У ВОРОТ

Через сутки после начала войны, поздний вечер,

альянс Оккервиль

Воеводин явился к полковнику ровно через три часа после возвращения отряда в Оккервиль.

Денис валился с ног от усталости и с трудом мог говорить. Полковник Бодров понимал это, но ждать не мог. Всего три часа дал Дмитрий Александрович сталкеру, чтобы немного прийти в себя. А потом адъютант Бодрова чуть ли не силой согнал Воеводина с топчана и привел в кабинет к командиру.

Когда Денис вошел в кабинет, полковник говорил по телефону, отдавая распоряжения коменданту Новочеркасской. Увидев сталкера, Бодров жестом пригласил его сесть и вернулся к разговору.