Плоский мир

 Я подумал о том, как же обманчив бывает вид: Олег совершенно не производил впечатления делового человека.

 -Ну и вот решил тебя проведать. Теперь у меня время будет побольше.

 -Так сколько ты уже здесь?

 -Две недели.

 -Вот негодяй! Даже ничего не сообщил, – с притворной обидой вынесла вердикт Таня и отправилась на кухню.

 Олег пошел следом, а я вернулся в студию, дабы подправить несколько штрихов на холсте. Если честно мне совершенно не хотелось составить им компанию – с детства я плохо воспринимаю чужаков, да еще таких, которые вторгаются внезапно, и предпочитаю их сторониться, пока они сами не проявят ко мне интерес.

 Ровно через три минуты, Таня пришла в студию.

 -Ты еще не закончил?

 -Нет.

 -Не хочешь прогуляться? – предложила она.

 -А как же Олег? Он пойдет с нами?

 -Олег уже ушел.

 -Как… - я обернулся, изумленно посмотрел на нее, а затем инстинктивно покосился на распахнутую дверь, - когда же он успел?

 -Ну вот так, успел и все.

 Я встал и направился в коридор, пробормотав, что хочу выпить стакан воды, но, конечно, намеревался удостовериться в этом исчезновении, попросту необычайном по своей внезапности. Заглянул в нашу комнату, пока она не видела. Обошел всю квартиру. Действительно его нигде не было, а на кухне все тарелки были чистые – Таня ничего не готовила.

 -Он же собирался позавтракать, - сказал я, продолжая таращить глаза.

 -Передумал. У него опять какие-то дела, - крикнула она мне.

 Я зашел в комнату. Таня переодевалась.

 -Послушай, а как он узнал, что ты теперь живешь здесь?

 -Понятия не имею, - она пожала плечами, - может, позвонил кому-то из моих знакомых, и там ему сообщили.

 -Неужели… вот еще новости, - пробормотал я.

 Она вышла в прихожую и накинула куртку.

 -Раз ты не идешь, я пойду одна, - и прежде чем я успел вымолвить хоть слово, ее и след простыл.

 Вот так самым неожиданным образом я остался в полном одиночестве. Но куда же он все-таки делся? Нет, не мог он уйти, я бы услышал. Но тогда где он? Не запихнула же она своего эксцентричного друга на  коридорные антресоли, - (а это единственное место, куда я еще не заглядывал).

 

 …на антресолях много пустых банок, до сих пор хранящих на себе отпечатки ладоней моей матери. Ряды и ряды пустых банок…

 Таня вернулась около двух часов дня. Когда она вошла в студию, я увидел боковым зрением, что ее щеки красны, как будто она поднималась на пятый этаж пешком.

 -Где ты была?

 -Просто гуляла. Потом пошла в кафе.

 -Одна?

 -Нет, с Олегом.

 До этого я улавливал ее ответы затылком, осторожно выводя на холсте желтые запонки, но как только услышал его имя, обернулся:

 -Мне казалось, он куда-то ушел, потому что торопился по делам.

 -Вот я и встретила его на улице. Опять… Случайно.

 Я снова принялся писать и в продолжении разговора уже не отрывал взгляда от холста.

 -Как провели время?

 -Замечательно. Он рассказывал мне о Стокгольме. Потом начали вспоминать былые времена.

 -И что же вы вспоминали?

 -В каком смысле? – она, разумеется, почувствовала подвох в моем вопросе, потому что ее голос изменился, - ты хочешь спросить, встречались ли мы раньше?

 -Да. Тебя это удивляет? Мне кажется, я имею право знать.

 -Хорошо, я скажу тебе. Нет, между нами никогда ничего не было.

 Не знаю почему, но в этот момент я вздрогнул. Так вздрагивает человек, проходящий по улицы мимо продуктового ларька и видящий вдруг, как из-за сверкающего угла резко материализуется рыжеусый субъект, похожий на кота.

  Я представлял себе ее лицо в этот момент, но совершенно неотчетливо, – оно похоже было на пятно бесформенной жидкости, случайно пролитой на пол.

 Она спросила, доволен ли я теперь, когда узнал.

 -Честно говоря, да.

 -Отлично. Теперь… иди ко мне.

 -Что?

 -Ты меня слышал, - сказала она тихо.

 Вечером я заглянул к Вадиму, и как только увидел его, сразу понял: произошли какие-то неприятности. Дарья была на кухне и, посмотрев в мою сторону, даже не поздоровалась, а только кивнула.

 -Что-то случилось? – шепнул я ему на ухо.

 -Да, - ответил он так же тихо, провел меня в свободную комнату и усадил на стул, - его скулы и брови нервно пульсировали, и это лишь усилило мое впечатление беды и черной усталости, - жди меня здесь.

 Он исчез, и через пару мгновений я услышал на кухне разговор на повышенных тонах, угрожающий звон посуды и, в самом конце, быстрый звук удаляющихся шагов.

 Вадим вошел в комнату. Я видел, как он всеми силами старается сохранять спокойствие, но руки его дрожали, и когда он метнул взгляд на стеклянный стакан, стоявший на пианино, я понял, что в голове у него мелькнула мысль схватить его и разбить о стенку.

 -Да что же это такое, наконец? – не выдержал я.

 -А вот что: похоже, Дарья завела себе любовника.

 Я удивленно посмотрел на него.

 -С чего ты взял? Пожалуйста, успокойся и расскажи все по порядку.

 Он сел в кресло в дальнем углу комнаты.