Пловец

Клара почувствовала, как к горлу подступил ком. В висках застучало. Ощущение было как в детстве, когда с тобой поступают несправедливо. Эмоции переполняют тебя, и ты просто не можешь себя контролировать. Клара запрокинула голову, чтобы не расплакаться. Недели. Она не сможет прятаться так долго. Перед глазами встало лицо Махмуда, его невидящие глаза, кровь, фотография семьи Кирилла, убийцы, преследующие их в заснеженном Париже. Голова у Клары закружилась. Она почувствовала, что больше не может все это выносить, что для нее это уже чересчур. Клара всхлипнула. Слезы потекли по щекам.

Но тут она почувствовала, как Блитци гладит ее по спине. Клара приподняла веки и посмотрела на нее сквозь слезы. Блитци явно за нее переживала. Она выглядела такой юной и такой встревоженной.

– Не кисни, – сказала она. – У меня есть одна идея. Но это будет нелегко.

23 декабря 2013 года Стокгольм и Аркесунд

Габриэлла стучала зубами от холода. Она уже натянула шапку глубже на уши, уже похлопала себя руками и потопала ногами, чтобы согреться. Когда это не помогло, она достала из кармана пачку «Бенсон-энд-Хеджес» и коробок спичек. Только с третьей попытки ей удалось зажечь сигарету. Габриэлла потеряла навык. Она уже и не помнила, когда курила в последний раз, тем более с утра. Вообще-то она никогда серьезно не курила. Только в пабах в Лондоне и с Кларой и Махмудом на переменах.

Но в нынешней ситуации другого выхода у нее не было. Сделав пару затяжек, она обвела взглядом город. Несмотря на темноту, взгляд с Катаринахиссет открывался великолепный. Огни Стокгольма горели в утреннем тумане. Снег белел на крышах.

Дороги уже заполнились машинами. Габриэлла слышала их шум внизу. Вагоны метро на перегоне между Сёдер и Гамластан напоминали рождественские гирлянды.

Габриэлла жила всего в паре километров отсюда и работала тоже неподалеку. С того места, где она стояла, был виден ее офис. Но на этой смотровой вышке она почти никогда не бывала. Ей всегда казалось, что это аттракцион для туристов, или подростков, или алкоголиков. Но только не для нее. Габриэлла повернулась ко входу. Никого. Она была одна. Без пяти восемь утра. Еще пять минут.

Почти сутки прошли с тех пор, как она получила письмо на адрес princephillipmitchell777@gmail.com – который Клара попросила ее завести, когда позвонила. Принц Филипп Митчелл, I’m So Happy. Сколько раз они слушали эту заезженную пластинку дома у Клары? Священный Грааль мира музыки в стиле соул, который Клара раскопала в горе пластинок на лотке на площади Ваксала в свой первый год в Упсале. Она заплатила за нее десять крон. На интернет-аукционе за ту же пластинку предлагали тысячу, но никто не соглашался продавать. Кларе достаточно было попросить Габриэллу создать адрес с именем автора лучшей песни в мире и тремя семерками, чтобы Габриэлла сразу догадалась, кого подруга имеет в виду. И если их разговор кто-то прослушивал, то он никогда в жизни не найдет этот адрес.

Письмо пришло с анонимного адреса на хотмейле, но было подписано Кларой, и в нем содержались подробные инструкции. Габриэлла должна была сначала ехать через весь город на метро, а потом на такси обратно к Катаринахиссен. И она должна была убедиться, что за ней нет слежки. Встречу Клара назначила на восемь.

Сейчас ровно восемь, констатировала Габриэлла, взглянув на часы. И подняв голову, она увидела, как подошел лифт и открылись двери. Габриэлла затаила дыхание, но вместо Клары она увидела худого подростка в мешковатых штанах, кепке, толстовке с капюшоном и черной куртке. Рэпер, подумала Габриэлла, вздохнула и повернулась к перилам, как будто не было ничего более естественного, чем стоять на смотровой террасе на высоте в 38 метров ранним утром в канун Рождества и любоваться зимним Стокгольмом.

– Вау! Или ты зла на меня, или моя маскировка работает, – сказал подросток.

Габриэлла резко обернулась и увидела голубые глаза Клары, смеющиеся ей из-под кепки с буквами MIT.

Клара была без косметики. Щеки впалые. Вид изможденный. Кожа казалась серой, губы тоже потеряли цвет. Даже улыбка была усталой, вымученной.

– Клара!

Габриэлла едва сдерживалась, чтобы не закричать. Она сжала подругу в объятьях. Щека Клары была ледяной.

– Клара! Клара! – шептала Габриэлла.

Она не знала, что сказать. Все слова казались пустыми и незначительными, неспособными передать те эмоции, которые она испытывала. Вместо слов Габриэлла еще крепче обняла Клару, словно хотела, чтобы они стали одним целым. Слезы Клары намочили ей щеку. Наконец, подруги разомкнули объятья. Клара попыталась утереть слезы, но они продолжали литься из глаз.

– Прости, – прошептала она. – Я столько ждала нашей встречи.

– Что случилось с твоими волосами? – спросила Габриэлла, гладя Клару по щеке. – Ты выглядишь как Кэй Ди Ланг[22].

Клара посмотрела на нее и рассмеялась. Сперва тихо, потом громче, почти надрывно. Непонятно было, смеется она или плачет.