Мать пережила отца ненадолго. Ни на что вроде не жаловалась, трудилась с утра до ночи. И упала-то на огородной грядке. В этот день Александра Николаевна до обеда шила на швейной машинке, потом говорит младшему сыну:
— Шурка, что-то у меня голова заболела, пойду в огород, повыбираю лук.
Приходит Нина, сноха:
— Где мама-то?
Хотела показать ей, что тетка из Москвы посылку прислала с яблоками. Пошла в огород и тут же бежит обратно:
— Пойдем скорей, с мамой плохо.
А мать-то, видать, внаклонку поработала, у нее с головой еще хуже — и случилось кровоизлияние в мозг. Маму скорей в дом перенесли, она лежала еще с неделю. Телеграммой срочно вызвали о. Павла из Верхне-Никульского, он сразу приехал, собрались все родственники, братья и сестры — шестеро детей было у Груздевых.
«
С молодых лет работала Александра Николаевна не покладая рук. Отец Павел еще помнил дом в Рыбинске, где мама жила в прислугах у какого-то хозяина. «Павлуха мне этот дом показывал, где мама-то жила, — вспоминает Александр Александрович Груздев. — Вся черновая работа ее».
Своих родителей о. Павел всегда приводил в пример как образец христианской добродетели. Трудолюбие, простоту и чистое сердце ценил отец Павел в людях превыше всего. Такими были Алeксандр Иванович и Александра Николаевна Груздевы. Об их простоте рассказывал о. Павел такой случай. Едут отец и мать в пригородном поезде, а денег-то на два билета не хватило — пришлось купить один билет на двоих. Вдруг видят — контролер идет.
— Мать, лезь под лавку, — говорит Александр Иванович.
Что ж делать, лезет Александра Николаевна под лавку. Контролер подходит:
— Ваш билет!
Отец подает билет контролеру. Тот посмотрел и спрашивает:
— Дедушка, куда едем?
Наклоняется Александр Иванович под лавку:
— Мать, куда едем?
«Пока живут на белом свете такие люди, — говорил о. Павел, — которые правой руки от левой отличить не могут, мир стоять будет».
Мать вместе с сестрой Тоней приезжала к о. Павлу в заключение на лагпункт № 2 Вятских исправительно-трудовых лагерей. При встрече он сумел передать ей маленькое распятие из финифти еще со времен Мологского монастыря: «Возьми, мама, сбереги, а я уж, наверное, не выйду…»
Среди множества старинных песен, которые так часто пел отец Павел на разные случаи жизни, есть одна, посвященная умершей матери:
Когда отпевали Александра Ивановича в 58-м году и Александру Николаевну в 61-м, собрались все свои и пели очень много духовных песнопений. Отец Павел любил петь молитвы. Кто-то из родни и говорит:
— Хватит петь-то вам!
— Пели и петь будем! — повернулся и как припечатал отец Павел.
Когда-то в далекие мологские годы мать Александра Николаевна не благословила своего старшего сына Павлушу — надежду и опору семьи — принять монашеский постриг. И Павел не пошел против воли матери, хотя душой и телом всегда был монах. Промысел Божий совершился уже «во второй половине века», отпущенного отцу Павлу, когда проводил он в последний путь своих родителей. И благословение Святейшего Патриарха Алексия, помеченное датой «1961 ноября 9», пришло после сороковины со дня смерти матери. А 14 (27) ноября отцу Павлу снится сон в Верхне-Никульском — такой образно-пророческий, что батюшка записал его полностью у себя в дневнике: