Плутовка

  Пожав плечами я позволила ножу перетечь в более удобное положение лезвием к предплечью и без размаха скользнула рукой перед его горлом. Даже сама не ожидала от себя такой скорости - все-таки нож в таком качестве я не держала очень давно - но ёкай это, наверное, казалось неловким детским ударом погремушкой.

  - Фу, ну и стиль, - поморщился азиат, не делая попытки защититься. - У разбойников научилась, что ли?

  Я скромно потупила глазки, возвращаясь к еде. Получается, что так.

  - Возьми, - в следующий момент, когда я посмотрела на него он протягивал мне две изящные красные палочки для волос. - Только никому не говори, что это от меня.

  - Заколки? Но ты же говорил...

  - Возьми, - с нажимом повторил он. - Если не сильно зализывать, то можно и... Ладно, потом разберешься.

  Словно услышав нечто неведомое мне, Всполох вскочил на ноги, быстро собрал все тарелки и кошачьей походкой утек из комнаты. Я даже глазом моргнуть не успела.

  Секунд через пять и я услышала шаги. Слишком тяжелые и уверенные для ёкай. Не думая, действуя лишь на инстинктах, я подложила палочки себе под сиденье. Надо уважать секреты тех, кто так уважительно относится к твоим.

  - Ты уже поела? - громыхнул знакомый голос.

  - Капитан! - обрадовавшись, я вскочила на ноги, не забыв, впрочем, загородить стул юбкой. - Как вы себя чувствуете?

  - Как огурчик, - на удивление добродушно усмехнулся он. Видимо, ему здесь не только физические, но и душевные раны хорошенько так подлечили. - Готова ехать?

  Что? Уже? Ни фига себе медицина...

  - Не совсем, - чуть улыбнулась я, кивая на стоящие у входа полусапожки. - Остался последний штрих.

  Проследив за моим взглядом, капитан хмыкнул, но вышел за дверь. Негоже мужчине такой интимный процесс наблюдать. Отлично! Взяв со стула палочки, я аккуратно просунула руку под ткань первого подола, со второй попытки нащупав кармашек, засунула туда подарок. Этот самый карман образовался совершенно стихийно, в следствие изумительной кривизны моих рук, слишком узкий для хранения нормальных вещей он, тем не менее, оказался палочкам впору. Иногда халтура обладает большей пользой, чем идеальная вещь.

  Затем я кинулась одевать свою любимую обувь... Надо же, и тут повезло: полусапожки оказались достаточно изношенными, чтобы стерлись все надписи как на подошве, так и внутри нее.

  - Все, - объявила я, выходя за дверь. - Теперь можно хоть куда.

Глава 5.

Столица.

  В столице и собаки лают

центральнее.

Станислав Ежи Лец

  Опять дорога, и опять я варюсь в собственном соку своих мыслей. Тем для размышления было предостаточно, но не все из них хотелось обдумывать.

  Больше всего, конечно, расстраивала необходимость придерживаться вегетарианства. Это только кажется, что мелочь, недостойная внимания, на самом деле пища влияет на состояние человека гораздо сильнее какого-то там эфемерного политического строя или же религии. Да и как начинающий медик я была категорически против такого режима питания.

  Эх...

  Повезло ещё, что мне попался такой сознательный служитель огня... И что этот самый огонь оказался ко мне дружелюбен. Объяснили убогой, что к чему в этом мире. Хотя бы в общих чертах. Хотя бы какую-то идею дал. Надо срочно ознакомиться с официальной версией мироустройства.

  Осторожно выглянув за полог я убедилась, что на скромную меня никто внимания не обращает и достала из-под юбок подарок Всполоха. Надо признать подарки мне дарили редко, особенно просто так: родители и друзья предпочитали отдариваться по-праздникам деньгам; парней у меня было немного и они никогда надолго не задерживались... Только братик периодически давал мне милые безделушки сделанные собственноручно, но, подозреваю, что ему просто не хватало места складировать все это у себя.

  Я задумчиво повертела в руках палочки, стараясь рассмотреть их по подробнее в скудном свете, пробивающемся сквозь полог. Длинные, гораздо длиннее, чем я привыкла видеть дома; цвета, которого мы привыкли называть красным... То есть чётко красный, без всяких оттенков и полутонов. Где-то с середины вверх к декоративной части тянулся узор в виде свернувшегося спиралью золотого дракона, причем чем выше, тем рельефнее он становился, заканчиваясь четко вырезанной головой страшного азиатского дракона.

  Странный материал... Легкий, как дерево; с теплоёмкостью металла, а - я тихонечко постучала палочкой по зубам - звучит как камень. И... да, центр тяжести ровно в середине украшения, хотя по логике должен быть ближе к толстому концу.

  Нахмурившись, я начала тщательно ощупывать дракончика. Мне с самого первого мига, когда я увидела такие заколки ещё в моём мире, казалось, что в таких штуках удобно прятать тонкие лезвия. В данном случае, это объяснило бы и длину, и центр тяжести, и даже вопрос азиата про владение оружием. Да, ещё сомнительно, что факт дарения обычных палочек для волос надо держать в секрете.

  Мысль о том, что эта штука какой-нибудь шпион или магический захватчик разума я давила на корню.