Плутовка

  А команда действительно как-то подозрительно замолкла. То ли обсуждали меня, и им стало неловко, то ли ошарашены моим внешним видом аж до потери дара речи. Приму за рабочую версию второе.

  – А... – рассеяно протянул Кёнре.

  – Выходи за меня замуж! – выпалил Лис, невольно отпихивая плечом гиганта.

  Будем считать выгул платья успешным.

  – А здоровья хватит, Лисёнок? – хмыкнула я в ответ.

  Сначала до парней не дошло, причём тут здоровье. Потом медленно, как в каком-нибудь паршивом детском мультике, на их лицах начало проступать понимание и сразу за ним – смущение. Образ шлюхи и пошлые шутки, куда я качусь...

  Мва-ха-ха-ха!!!

  – Тут вопрос в другом, – к Лису вернулась способность говорить. – Хватит ли здоровья тебе? Это же не я имею привычку валяться в лазарете из-за излишней утомлённости.

  – О, не беспокойся об этом, женщины в этом процессе силы только выигрывают, – усмехнулась я, чуть проведя плечиком. – И вам ясного солнца, капитан.

  Ареса я почувствовала раньше, чем увидела. Всё-таки наследники генерируют вокруг себя слишком большое напряжение, чтобы их можно было не заметить... Я-то ладно, с самого детства училась претворяться валенком, а здесь подобное не практикуют. Оглянувшись, я поняла, почему замерли и замолчали мои коллеги. А-шка был... Великолепен. Принц, наследный, лучше и не скажешь. В стандартной форме он умудрялся выглядеть настолько выше и величественнее всех остальных, что мне даже на секунду стало немного стыдно за использование трюка с одеждой. Но – всего на секунду, а потом я вспомнила, что и милашкой прикидываться смысла больше нет...

  – А вот на нём бы я женилась, – улыбнулась я насмешливо, ни сколько не скрывая того, что он меня покорил.

  Наследник секунду выдержал драматическую паузу, а затем легко и искренне улыбнулся:

  – Ох, хоть бы тебя Ванда не слышала! В королевскую ложу вход ограничен и, чую, она мне плешь проест по этому поводу. Пойдём?

  – Уже? – не поняла я. – А как же Эвелина? Мы же должны вместе идти.

  – Да вот же она! – невежливо ткнул Лис мне за спину.

  Я оглянулась и... Ну, что сказать, она старалась. Староста, в окружении стайки девиц, решивших примазаться к славе, нервно сжимала в руках расшитую драгоценными камнями сумочку. Да и с прочими украшениями она переборщила, мне даже на секунду жаль её стало, ведь это всё весит немало, да и натирать должно жутко.

  – Светлого дня, Эвелина, – тепло улыбнулась я, чуть склонив голову. – Кто тебя так качественно подкрадываться научил?

  Во так просто можно превратить невольное оскорбление в комплимент.

  – Да была тут одна, – невольно усмехнулась староста, но её тут же пихнули вбок подхалимы, переводя на серьёзно-высокомерный лад. – Идём?

  – Дамы? – вежливо предложил нам руки Арес.

  О? Это где такое правило этикета есть, что позволяет мужчине идти в сопровождении двух женщин? Впрочем, ему виднее. Я же полагаю, что он просто побоялся мести Ванды, если он пойдёт со мной под руку, и моей, если не пойдёт.

  – Благодарю, – кивнула я, вставая с левой стороны.

  – С-спасибо, – чуть заикаясь, сказала Эвелина, пристраиваясь справа.

  Да... Должно быть, мы выглядели весьма контрастно. На мне из украшений была только корона принцессы класса Бэ и колючее ожерелье, которое я надела чтобы не было упрёков в открытости шеи. Платье – чёрное, если не считать редкой вышивки. И староста, не пожалевшая тканей различных цветов. Казалось бы, я скромница по сравнению с ней и вообще никаких прав на внимание не имею, однако... Пялились-то больше на меня.

  – Ваше Величество, – склонился в поклоне Арес.

  Ой, уже дошли? И чё, этот мужик и есть король? Да ла-а-адно, мой капитан круче... Или этот просто маскируется лучше?

  – Ваше Величество, – хором с Эвелиной произнесла я, присев в реверансе.

  – Ваши Высочества, – чуть кивнул король в ответ. – Поздравляю с победой. Нанести такой удар тёмным силам, в столь юном возрасте...

  – Благодарю, – коротко отозвался Арес. Дядюшку он явно не любил.

  – Рады стараться, Ваше Величество, – застенчиво сказала староста, опуская взгляд.

  – Всё на благо король... Королевства, – кокетливо произнесла я, как бы случайно запнувшись.

  Судя по едва заметной усмешке, мой намёк был понят. Ну а что? Симпатичный дядька лет сорока, не обременённый женой, фавориткой и прочей истеричной братией. Опять же, властью обличён немаленькой, помочь мне может в случае чего. Да и выглядит он очень даже ничего, для своего возраста.

  – Не будем заставлять гостей ждать, – сказал король и величественно проследовал на балкон.

  «Даже думать не смей!» – Арес не упустил возможности прочитать мне нотацию телепатически.

  «Почему?» – я искренне не понимала его волнения. И вообще, если он так будет меня хватать, то не только наставит мне синяков, но и платье помнёт.

  «Он тебя поматросит и бросит! Останешься одна, с клеймом шлюхи, никто замуж не возьмёт!» – стращал капитан.

  «Что? А кто сказал, что я за него замуж собралась? Дай пообщаться с приятным человеком, коль ты сам неприступную крепость из себя строишь!»