Плутовка

  К костру я возвращалась изрядно приободрившись. Я жива, относительно свободна, обо мне будут заботиться... В своеобразной манере, но сам факт! Жизнь - прекрасна!

  Я хотела выразить свою радость хлопаньем в ладоши, но, подняв руку, замерла. Фенечка.

  Ее подарил мне брат... Сначала он устраивал концерты и не желал, чтобы я ехала в Россию, на ролевую игру, потом просил, затем пытался подкупить, но я была непреклонна в своем бараньем упрямстве. В последний момент, когда такси уже поджидало меня у подъезда, чтобы отвезти в аэропорт он тихо сказал:

  - Не ходи.

  Я замерла в абсолютной неподвижности на пару мгновений. Внутри словно что-то оборвалось и весь мир как будто замер вместе со мной, но, собрав всю волю в кулак, я спросила:

  - Почему?

  - У меня плохое предчувствие, - ответил брат.

  Его интуиции я склонна была доверять, но не в этот раз... Слишком уж хотелось вырваться хоть ненадолго из-под его бдительного ока. И хоть немного отвлечься от...

  Внутри в тот момент словно вспыхнул жаркий костер. Я буду бороться до последнего!

  - Все равно ведь не послушаешься, да? - тоскливо спросил он.

  Я лишь упрямо помотала головой.

  - Подожди минуточку, - произнес он и скрылся за дверью своей комнаты. Это был хороший шанс по-тихому смыться, но почем-то я им не воспользовалась. Через полминуты брат протягивал мне фенечку, сплетенную из цветных проводков. И не надо мне тут хихиканья! Просто братишка занимается чем-то связанным с ремонтом компьютеров, точнее не знаю, я с техникой на большое «Вы», а когда у него что-то не получается, он, вместо того, чтобы стимулировать мыслительный процесс алкоголем, по совету своего наставника по боевым искусствам, занимается какой-нибудь механической работой, не требующей воображения. Ножи точит, мебель ремонтирует или просто гуляет... Если же чинить дома нечего, а к гулянью погода не располагает, тогда он из проводков плетет всякую ерунду и, надо сказать, это у него неплохо получается.

  Не приватизирован такой перспективный молодой человек только ввиду ослиного упрямства, желания все контролировать и прихотливости к условиям содержания. А еще он ревнив, как последний Отелло. Вот так и получилось, что красавица-сестра живет с умницей-братом, а всякие уродины, да алкаши давно переженились. Жизнь - слишком справедливая штука.

  Я протянула руку, позволяя ему завязать фенечку самому, подозревая, что не все там так просто, как кажется. И действительно, брат каким-то странным образом перекрутил проводки, завернул, связал и отрезал остаток так, что при всем желании не я смогла понять где начало, а где конец. Задумчиво повертев кистью я согласилась, что это очень красивая, хоть и незамысловатая штука. Даже несмотря на то, что я практически на девяносто пять процентов была уверена, что там наверняка встроено какое-нибудь следящее устройство. Манера, конечно, у него странная, но ведь заботиться!

  - Спасибо! - улыбнулась я и, пристав на цыпочки крепко обняла его.

  А теперь, получается, это все, что у меня осталось от него.

  Общее настроение опять упало. Нет, конечно оставались нотки неубиваемого оптимизма о мстительной радости, но средний градус значительно упал.

  - Вы не могли бы рассказать мне немного о себе и о мире? - робко попросила я, с трудом усевшись на поваленном дереве. Судя по диаметру круга пепла, намного превышающего размер костра и по общей потертости леса, это место часто используют как стоянку.

  - Я ведь совсем ничего о мире не знаю, - продолжила я, поняв, что никто с разбегу мне все объяснять не собирается. - Как называются эти земли? А королевство? Далеко ли до ближайшей деревни? Какие соседи? Кого надо бояться?

  - Ладно-ладно, успокойся, - остановил Лос зарождающуюся истерику. - Вот, поешь, послушай.

  Мне сунули в руки какую-то миску с коричневой, комковатой жижей. Несмотря на неприглядный вид, пахла она аппетитно, так что я решила рискнуть.

  Забавная особенность, но я не чувствую голода... Ну если не считать тех случаев, когда организм тошнит желчью или когда падает в обморок. Диет не надо, зато постоянно требуется напоминание о еде.

  Структура каши была зернисто-водянистая, а на вкус казалась гречкой с сельдереем и лимонным соком. Съедобно.

  Лос начал объяснять устройство мира со знакомства с командой. Я внимательно слушала, но мало что отложилось в памяти, в основном из-за обилия незнакомых слов. Вероятнее всего, это были названия оружия и военные должности, так как шли на ровне с «капитан», «лук» и «меч».

  - Королевство называется Вериде, - перешел к делу воин. - Сейчас мы проходим по спорным землям четвертого наместника и потомственного графа д'Олорот. По тракту идти нельзя, так как там каждый второй сборщик податей за проезд. Зато по заброшенной дороге ходят такие же наемники как мы, с которых денег не сдерешь, зато по морде получить не проблема. Ближайший населенный пункт - деревня Большие Озерки, до нее мы доберемся завтра, но вокруг есть всякие заставы служивых людей. До столицы, Кореля, ехать еще неделю. Успокоилась, найденыш?

  Кивнув, я старательно прожевала еще один комок и только потом произнесла:

  - Да, спасибо.