Плывущие меж звёзд

Работа духа, впрочем, ещё не была закончена. Пока мы с Галатеей и стоявшим с другой стороны двери Уинкинсоном искали нужные предметы по списку - помимо нужной статуи там были ещё пара картин, какая-то высокая ваза, марионетка, набор посуды, пара шкатулок и прочая мелочь - кэп что-то делала с охранником.

Когда мы погрузили трофеи в ящик - тот самый, в котором сюда прибыл Уинкинсон - охранник встал.

- Как только вы уезжаете, я свободен? - уточнил он. Кэп кивнула. - Чудно... Не будем терять времени.

Мы с Галатеей в сопровождении одержимого охранника отправились обратно к выходу; я их не видел, но София с Уинкинсоном двигались с нами под прикрытием маскировки капитана. Она же скрывала ящик с трофеями.

- Всё нормально - сообщил наш охранник старшему. - Эх, побыстрее бы нас сменили...

На корабль, однако, мы возвращались без капитана - она вернулась обратно на приём, проскочив, прежде чем ворота закрылись. В ближайшее время потерпевший даже и не обнаружит, что его ограбили, а потом нас здесь уже давно не будет...

- ...Это было отвратительно - сообщила София, скривившись.

- Ну, этот дух был ещё не так плох, как мне показалось... - заметил я.

- Я не о духе, хотя это тоже был не самый приятный опыт - поморщилась дама. - Я об обществе, которое называет себя местной элитой. Отвратительные мужланы с чрезмерно высоким мнением о себе, по большей части... Буржуазия и дети богачей без мозгов и приличных манер.

- ...Сочувствую - произнёс я, не уверенный, что ещё тут можно сказать. Я даже не очень представляю, что её могло так разозлить... Как-то не доводилось общаться с такой публикой. А вот основы этикета нам, на удивление, преподавали не только в детдоме, но и во флотской подготовительной школе.

Лучше бы больше занятий выделили нестандартным энергетическим техникам...

Часть трофеев кэп планировала аккуратно сбыть, чтобы пустить потенциальных ищеек по ложному следу, остальные - продать, когда всё уляжется, и разделить выручку между участников. Пока что вся эта операция прошла, можно сказать, на общественных началах.

В любом случае, осталась последняя статуя... Что поднимает ряд вопросов. Где её искать, и что потом?..

Хотя всё же лично меня больше беспокоил другой вопрос - вопрос ориентации капитана. Нет, серьёзно, с моей точки зрения - это как раз главное... Хотя в результате множества усилий мы постепенно сближаемся... вроде бы, но я даже не знаю как подступиться к этому архиважному вопросу.

Хмм... Если мучаешься неразрешимым вопросом, не связанным с техническими тонкостями - обращайся к капеллану.

Хотя в нашем случае можно и с техническими.

Уинкинсон усмехнулся в кулак.

- Кому смешно, а кому - серьёзная проблема - буркнул я. - Это очень важный момент, влияющий на мотивацию и моральный дух.

- То есть если с капитаном нет перспектив, то и работать нет смысла? - осведомился гном. К его чести, тон не был обвиняющим, или что-то в этом роде; он просто уточнял мою позицию.

- Я честно выполняю свой контракт, но хочу знать, есть ли смысл надрываться, делая что-то сверх него - ответил я. - И вообще я не из тех, кто коллекционирует ценности, чтобы на них просто смотреть. Или, того хуже, положить на склад, и радоваться, что они у тебя есть... Всё должно быть функционально. От людей до энерготехник... Серьёзно, я хочу знать, есть ли вообще смысл тратить молодость. В конце концов, я не эльф, у меня не так много времени.

- Понятно - кивнул гном. - Не скажу о моральной стороне, вопрос слишком уж запутанный, но с позиции логики - не поспоришь. Хорошо, есть два варианта: медленный, дорогой и ненадёжный, и быстрый, дешёвый, но немного рискованный. Я бы предложил выбор, но ты уже обосновал ценность времени, так что...

Он открыл сундучок с личными вещами и принялся в нём рыться.

- Куда это я её дел... О, нашёл.

Он протянул мне тетрадку с рукописным текстом; хм, некая техника медитации.

- Вот, используй это.

Я подозрительно глянул на него.

- И это поможет?

Однако преподобный уже исчез, оставив меня в своей каюте. Пожав плечами, я тоже вышел, и направился к себе. Раз уж сам напросился на совет, попробую...

Кажется, что-то начало получаться, когда в дверь постучали, разрушив мои усилия.

- Артём, это я - сообщил голос Уинкинсона.

- Входи - отозвался я. - Между прочим, ты как раз сорвал мою попытку медитировать.

- Ерунда - отмахнулся пастырь, въезжая в открывшуюся дверь. - Госпожа Тан предпочитает мужчин.

- ...Как ты это узнал?

- Спросил - пожал плечами гном.

...

- Тогда зачем это? - я ткнул пальцем в тетрадку. Он снова пожал плечами.

- Тебе нужно было успокоиться и расслабиться.

- ...А что насчёт "дешёвый, но рискованный"?

- Была небольшая вероятность, что госпожа Тан обидится на подобный вопрос и начнёт выяснять, почему спрашиваю - он в третий раз пожал плечами. - Но она даже не удивилась... я знаю, что вы все считаете меня несколько странным. А насчёт цены - ты должен мне бутылку освящённого масла... Ну, и от бутылки вина тоже не откажусь.

Уинкинсон с улыбкой подмигнул.