Плывущие меж звёзд

Вообще-то торпеды малой и даже средней мощности против реликтов малоэффективны, как и взрывы в целом; чтобы пробить столь мощный щит, необходимо концентрировать высокую мощность в одной точке, или применить какую-то эльфийскую технику со столь же высокой степенью искажения вероятности. Однако именно в концентрации огня в одной точке обычные корабли конкурировать с нашим не могли.

...и вдобавок мы здесь тоже были не одни. Атака "Колумба-эс" заставила аристо сосредоточиться на нас, и это дало возможность атаковать орбитальной крепости. Пусть её состояние оставляло желать лучшего, и до той координации огня, что демонстрировал разум корабля, канонирам крепости было далеко, но всё же момент они выбрали удобный.

И вдобавок цвергские амулеты, позволившие достать графа в прошлый раз, всё ещё оставались у защитников Шалихара.

Пузырь щита реликта лопнул, всколыхнув эфир волной, что я ощутил собственной внешней оболочкой, которую успел восстановить вокруг корабля. Вернее, сейчас это были несколько разбросанных вокруг судна фрагментов-сенсоров; восстанавливать полноценный щит пока что не было смысла, а вот получать информацию об окружении самостоятельно... ну, это уже привычка.

Броня реликтов тоже превосходит большинство современных металлургических технологий, но... "Звёздная скорбь" - корабль далеко не новый, и далеко не в идеальном состоянии. Граф и его предки активно эксплуатировали его десятилетиями, а то и столетиями, ввязываясь в различные конфликты, и результат этого - от оригинального бронирования мало что осталось.

Так что удары с двух сторон обрушились на него с сокрушительной силой.

Однако завершить дело мы не успели. Каков бы ни был эффект заградительных торпед, он не мешал второму кораблю открыть огонь просто по координатам относительно неподвижной крепости, как раз тогда, когда они вложили большую порцию энергии в атаку. Урон оказался достаточно велик, чтобы о продолжении боя не было и речи; однако и "Звёздная скорбь", пытающаяся ретироваться, к бою была неспособна. По сути, сейчас она держалась только на свежевосстановленном щите, даже не прикрывающем реликт целиком; корабли сопровождения создали своеобразную "стену", позволяя своему господину отступить. По крайней мере, у этого аристо есть преданные ему капитаны...

В общем-то, надолго бы этого не хватило, но отступающий покалеченный корабль прикрыл огнём второй реликт. Плохо... Если дать ему уйти, он сможет восстановиться, но активно вмешивающийся соратник аристо не давал его добить. Непохоже, чтобы крепость смогла поддержать нас снова, а вот со стороны графа вполне можно ожидать поддержки напарника; у нас же закончились торпеды, а на производство новых нужно хотя бы несколько минут.

...С другой стороны, корабли сопровождения тоже были не только у аристо.

Оставшиеся у планеты корабли не вмешивались в битву титанов, но сейчас был их шанс. Скорее всего, их радары и сенсоры и так неплохо воспринимают картину происходящего, но всё же...

- Колумб, свяжи боем неизвестный корабль и дай мне связь с планетой по обговорённому каналу.

- Есть - отозвался разум корабля. Я кивнул.

- Шардов на связи - послышалось непонятно откуда.

- "Звёздная скорбь" серьёзно повреждена и отступает под прикрытием четырёх кораблей сопровождения - сообщил я. - Не дайте ему уйти. Мы свяжем боем второй реликт.

- Сделаем - отозвался канонир и мой связной с текущими властями Шалихара.

- Это всё, конец связи.

Как и следовало ожидать, отступая, граф выпустил ещё несколько торпед, однако оборонительный огонь "Колумба-эс" был настолько точен, что делал корабль чуть ли не неуязвимым для них; по сути, они даже не отвлекли от перестрелки со вторым судном.

- Это ненастоящий бой - неожиданно пожаловалась Кугра. - У меня такое чувство, словно меня обманули.

Я удивлённо поднял бровь и перевёл взгляд на неё.

- В смысле?

- Мы ничего не делаем - пояснила девушка. - Вроде и битва идёт, но она как... Кино. Всё само, а мы только смотрим.

- Не совсем так - возразил я. - Во-первых, я держу щит, а во-вторых, ты просто в резерве. И как дополнительный источник энергии, и ударить, если ситуация выпадет. Просто пока что справляется, так сказать, остальная часть экипажа.

- Скучно - вздохнула Кугра. - И не по настоящему.

Я лишь пожал плечами. Могу понять её хаоситский настрой на персональную битву, но никак не принять и не согласиться. В принципе, для рогатых засранцев корабль - не столько орудие, оружие или инструмент, сколько символ престижа и передвижной дом. Ну, и трофеи в нём таскать удобнее, чем руками. А так, в принципе, они вполне могут перемещаться в хаосе и эфире буквально на чём угодно, или даже вовсе без ничего - сам себе корабль, сам себе пушка... Сам себе проблемы на голову. Или, скорее, на задницу, поскольку голова у настоящего хаосита не болит - она же кость...

Я слегка усмехнулся и перевёл взгляд обратно на тактическую карту.