Плывущие меж звёзд

...ой. Взмах короткого, оставляющего в воздухе флюоресцентный след, меча, отсёк охраннику обе руки, а затем и голову. Что странно, крови не было.

...И в этот момент на сцене возник четвёртый охранник.

Я даже не понял, откуда он взялся; кажется, из противоположной от камер стены у дальнего конца коридора. Слишком далеко...

Однако вместо того, чтобы подать тревогу, поднять оружие, или делать ещё что-то, охранник замер, глядя в камеру перед собой; всего на секунду, затем он опомнился, но было уже поздно - в следующий миг с ним столкнулись кулак Драрга и меч Софии. Лао нам помогла, что ли?..

Я ошибся. В камере, куда так неудачно для себя уставился охранник - на этот раз точно последний - действительно обнаружилась женщина, но это была не наша канонир. Риа Лао спала в соседней камере.

Хмм. Молодая женщина, невысокая, с неплохой фигурой, прекрасно видимой под скудной одеждой - надетый на неё белый балахон хоть и был мешковатым, но неплохо просвечивал. Сине-зелёные глаза, короткие тёмные волосы с уклоном в рыжий, и слегка изогнутые чёрно-коричневые рожки, словно полированые. Раза в три короче рогов Кугры и примерно вдвое тоньше. Ещё одна химера-жертва экспериментов?..

- Сатир - хмыкнул Драрг. Я бросил взгляд на её ноги - нормальные человеческие ноги, даже не мохнатые - а затем вопросительно глянул на орка.

- Это мужики у них козлоногие - пояснил штурмовик-кок - а у баб только что рога видны. Ну, ещё у некоторых крылья бывают.

София тем временем позаботилась об усыплённом охраннике и взялась за дверь камеры Лао.

- Заберите меня отсюда! - жалобно попросила пленница. В смысле, не Лао, продолжающая спать, а сатир. Ну, если Драрг не ошибается.

- Ты даже не знаешь, кто мы такие - заметил я.

- В любом случае не хуже, чем здесь... Пожалуйста!..

Пока мы с Драргом переглядывались, рогатая... хм, вернее хаоситка, пожала плечами.

- А что, хоть какие-то трофеи. Если что, её можно будет продать...

- Капитан? - осведомился я, соблюдая субординацию. В принципе, я бы забрал, но брать на себя такой вопрос не могу.

- Освободите её - отозвалась София. - Как тебя зовут?

- Галатея - с готовностью отозвалась рогатая ?2. Перспектива продажи её не смутила, хм.

- Держишься тихо, делаешь, что сказано - сообщил я, принимаясь за замок; девушка кивнула.

- Кугра, Косой, уничтожьте трупы - сообщила капитан. - Пусть гадают, что именно здесь произошло.

Я кивнул. Нам совсем не нужно, чтобы местные хозяева искали нас не только чтобы вернуть подопытных, но и отомстить за погибших. В прошлый раз они действовали, можно сказать, вежливо, всего лишь вырубив Жменя, и лучше бы так и осталось... Уничтожить трупы, и можно будет предположить, что они участвовали в побеге.

Хотя человеческое тело горит очень плохо, Кугра была вполне в состоянии обратить трупы в прах - особенно когда к ней присоединилась Лао. Негорючие и просто ценные вещи с тел Драрг предварительно снял, а я создал "контейнер" из щитов, чтобы не оставлять в помещении следов; им же в итоге ужал пепел. Придётся захватить с собой и рассеять в эфире.

Прощальным подарком стала небольшая импровизированая бомбочка из огненной техники и щита, заложенная на кабелях. Через пару минут щит иссякнет, и пламя пережжёт кабели, устроив шумиху, суету и отвлечение внимания. В конце концов, они тоже хотели повредить наш корабль.

- А теперь уматываем отсюда - сообщил я, убедившись, что с закладкой всё в порядке.

Уинкинсона в ангаре, понятное дело, уже не было, но это было предусмотрено. На самом деле, при наличии хорошего источника энергии и умелых энергетов путешествовать в эфире можно и без дополнительных приспособлений в виде корабля и его оборудования; сложно, менее эффективно, но вполне возможно. В нашем случае не было хороших специалистов этого дела, и источники энергии были ограниченны - Кугра, в основном - но и дальнего заплыва не требовалось. Мой щит сыграл роль корпуса и хранилища воздуха, София - масксистема, Лао худо-бедно справилась с ролью двигателя...

В общем, мы кое-как отгребли от базы, а затем нас взял на буксир Уинкинсон на трофейном патрульном корабле. Поскольку капитан не могла поддерживать маскировку "Коршуна", его пришлось отвести довольно далеко в сторону.

...разумеется, всё не могло пройти так гладко. Нет, база не заметила отклонение патрульного от курса; полагаю, у них там сейчас другие проблемы.

Всё было ещё хуже.

"Коршун" был не один. Наш корабль находился на прицеле здоровенного судна, напоминающего значительно увеличенную копию того диска, что увозил Лао, но у этого было заметно вынесенное на корпус вооружение.

- Блуждающие?.. - пробормотал я.

- Похоже на то - вздохнул Драрг; София молча кивнула.

"Блуждающие. Термин, объединяющий несколько различных культур, избравших жизнь в эфире. Большинство из них склонны к изоляционизму и избегают длительного пребывания на поверхности планет" - вспомнились мне строки из учебника.