По Берлину. В поисках следов исчезнувших цивилизаций

Победили боги-олимпийцы своих врагов. Никто больше не мог противиться их власти. Они могли теперь спокойно править миром.

Высоко на светлом Олимпе царит Зевс, окруженный сонмом богов. Здесь и супруга его Гера, и златокудрый Аполлон с сестрой Артемидой, и златая Афродита, и могучая дочь Зевса Афина, и много других богов. Три прекрасные Оры охраняют вход на высокий небесный Олимп и подымают закрывающее врата густое облако, когда боги нисходят или возносятся в светлые чертоги Зевса. Высоко над Олимпом широко раскинулось голубое бездонное небо, и льется с него золотой свет. Ни дождя, ни снега не бывает в царстве Зевса; вечно там светлое, радостное лето. А ниже клубятся облака, порой закрывают они далекую землю. Там, на земле, весну и лето сменяют осень и зима, радость и веселье сменяются несчастием и горем. Не знают светлые боги-олимпийцы невзгод земной жизни. Правда, и их посещает печаль, но она скоро проходит, и безоблачное счастье снова царит на светлом Олимпе.

Пируют боги. Дочь Зевса, юная Геба, и сын царя Трои, Ганимед, любимец Зевса, получивший от него бессмертие, подносят им амврозию и нектар – пищу и напиток богов. Прекрасные Хариты (Грации) и Музы услаждают их пением и танцами. Взявшись за руки, водят они хороводы, а боги любуются их легкими движениями и дивной, вечно юной красотой. На этих пирах решают боги все дела, на них определяют они судьбу мира и людей.

Безмятежной, идеальной жизни богов миф противопоставляет тяжелую, полную забот и невзгод жизнь обыкновенных людей.

Согласно одному из антропогонических мифов (о происхождении людей), изложенному Гесиодом, существовало пять поколений людей.

1-е – дети Геи – золотое поколение. Они жили мирной, беззаботной жизнью, оставались всегда юными.

2-е – серебряное – пришло на смену первому. Они жили вдали от богов, вели матриархальный уклад жизни, не ведали счастья. Зевс их уничтожил.

3-е – бронзовое – верило в богов, но эти люди были воинственны и жестоки. В конце концов, они исчезли, уступив место другим.

4-е – медное – это благородные душой, героические участники походов аргонавтов и Троянской войны. Они обитают вечно на Элисийских полях (в раю).

5-е – железное – это несправедливые и свирепые люди. Они и живут до сих пор, не ведая счастья.

Есть и другие антропогонические версии. Так, повествуется о том, что бессмертные боги создали смертных из земли и огня и велели титанидам Эпиметею и Прометею наделить людей разного рода способностями и благами. Эпиметей разделил блага между всеми существами, обитающими на земле, в воде и в воздухе, поровну, но забыл наделить дарами людей и оставил их беззащитными. Прометей же решил помочь человеку. Он похитил у Афины долю мудрости, у Гефеста – огонь, обучил человека искусствам и наукам, наделил надеждой как оружием в борьбе с жизненными невзгодами.

По другим версиям, Прометей сам с помощью Афины сотворил человека из глины и огня, дал ему божественный облик и научил есть мясо. За то, что Прометей похитил у богов огонь и знания, им принадлежавшие, был покаран и титанид (он был прикован к столбу на восточном краю света, на горе Кавказ, и терпел нескончаемые мучения от орла, прилетавшего клевать его печень), покаран был и весь род людской.

О наказании всего человечества за прегрешения повествует миф о Пандоре.