По чужим правилам

Выстрелов Зарина не боялась. Черкасский отобрал у пленницы все оружие, но оставил амулеты. Сейчас она больше опасалась, что пуля угодит в Сапожника. Решение ускориться пришло в мгновение ока.

Окружающие замедлились, она перестала ощущать ветер. Рванула к толстяку, пока тот поднимал ствол. Припрятанный кинжал полоснул по кисти, потом по горлу. Дальше прыжок к следующему бандиту, удар, смещение, новая цель…

Через несколько секунд с бандой Круглого было покончено. Зарина застыла на месте, возвращаясь из ускоренного режима.

– Ну вот, наследили! – пробурчал провожатый, разглядывая дамочку, вернувшуюся в обычное состояние. – Придется искать другое место. И как можно дальше отсюда.

Он, не торопясь, подошел к трупу лысого, забрал пистоль, обыскал карманы и подал знак своим, чтобы собрали трофеи. Потом пристально посмотрел на Зарину и спросил:

– Ты хочешь спрятаться от парней типа Круглого, чтобы не поубивать их к чертовой матери?

– Может, и так, – не стала возражать она.

– Хорошо, тогда пойдем в самое надежное местечко.

– Цена та же? – спросила Зарина, опасаясь, что ей не хватит денег.

– Обойдется дешевле. У тебя теперь за списание долга Круглому скидка на мои услуги.

Дальше они отправились вдвоем. То ли повлияло наличие трофейного пистоля, то ли дорога к новому месту была более безопасной.

– Мы идем в бордель? – удивилась беглянка, когда узнала здание на самом краю голландской слободки.

– Надежней крыши не сыскать. Сей домик под приглядом Тайного приказа, – объяснил он. – Ни одна тварь искать тебя здесь не будет.

– Тайный приказ! – Глаза беглянки расширились от удивления.

Для нее не стал новостью пригляд службы Черкасского, но откуда об этом мог знать Сапожник?

– Уж поверь мне, – многозначительно закивал он.

К зданию они подошли с заднего двора.

«Прятаться от Черкасского под самым носом у его людей? А ведь мужик прав – тут меня точно искать не будут, – решила боярыня. – Главное, чтобы работать не заставили, иначе они моментально без клиентов останутся».

– А у тебя тут хорошие знакомые работают? – поинтересовалась Зарина.

– Дамочка, я же не спрашиваю, кто ты такая и почему схрон в Москве ищешь? – нахмурился Сапожник.

– Прости, задумалась.

– Будешь тут жить на правах посудомойки. Но ручки можешь работой не утруждать.

– А как насчет прислуги? – напомнила она. – Мне нужен человек – за одним домом понаблюдать.

– И я даже знаю за каким. – После расправы с бандой Сапожник сообразил, что за дьявол покрошил кучу любителей легкой наживы именно в том районе, который называла дамочка. – Тут еще проще. Пацан, который сюда воду привозит, будет стучаться в твою комнату вечером. Поможешь ему бак наполнить, а он тебе расскажет, что там за день произошло.

– Значит, работать все-таки придется, – нарочито громко вздохнула Зарина.

Прибыв в Смоленск, Еремеев первым делом направился в кабак «Жирный налим». Там он бросил в комнате походные вещи, переговорил с хозяином заведения и сразу отправился на встречу с отцом Серафимом. В это же время Творимир вместе с Яхманом и Ладой занялись оформлением документов на нового сотрудника особого отдела, а Гаврила с Боричем пошли на рынок поискать магические новинки и приобрести самое необходимое в дорогу.

Им всем требовалось управиться с делами до ночи, поскольку ранним утром делегация в полном составе отправлялась на восток. Сначала в Дорогобуж, затем к границе с Московией.

– Здравствуй, святой отец, – поприветствовал Александр батюшку. – Рад видеть.

Серафима Еремеев отыскал в сквере на берегу Днепра. Батюшка отдыхал на лавочке под раскидистым деревом. Приказав Жучке оставаться на почтительном расстоянии, боярин вошел в тень кроны.

«А ведь в прошлую встречу на этом месте мы с ним как раз о гномах говорили. Сейчас тема сходная», – подумал Александр.

– Давненько не виделись, сын мой. Завтра отправляемся в дальний путь? – Священник жестом предложил боярину сесть рядом.

– Да, едем выразить признательность Пожарскому за помощь. А мне заодно надобно забрать супругу. – Он присел.

– По тебе вижу – с ней что-то стряслось.

– Имеются проблемы, батюшка, но их, надеюсь, решу сам. Поговорить нужно о другом.

Священник слегка приподнял брови. Назавтра им предстояла неблизкая дорога вместе, но разговор Данила решил начать именно сейчас. Значит, речь пойдет о чем-то важном и тайном.

– Слушаю тебя.

– Ко мне обратился один молодой человек, – начал Еремеев. – Он обмолвился, что кое-кто знает секрет алтарных камней и готов их смастерить. Однако мастер серьезно опасается за свою жизнь. Просил у меня совета, но я с ходу не смог ничего придумать, понимая, что любой, прикоснувшийся к такой тайне, подвергает опасности не только себя, но и своих близких. Я пока не готов дать ему ответ.

– И ты хочешь узнать мнение церкви?

– Меня вполне устроит твое личное, – ответил Александр.

Батюшка задумался.

– Полагаю, у тебя нет сомнений, что молодой человек говорит правду?

– Нет.

– И вопрос этот возник как раз перед поездкой в Московию? – сощурив глаза, спросил Серафим.

– Истинно.

– Что ж, сын мой… Готового решения у меня нет, но соображениями могу поделиться.