По дороге могущества. Книга четвёртая: Роган (СИ)

Отблески пылающих в камине языков пламени пляшут в замысловатом танце по бревенчатому потолку, лунный свет едва пробивается сквозь падающее полотно снега и просачивается через стекло открытого окна, а потрескивание дров ласкает слух, сливаясь с тихим дыханием лежащей у меня на груди девушки. Поглаживая кончиками пальцев её голое плечо, я невольно как можно глубже вдыхал дурманящий запах тёмных, чуть вьющихся волос и разгоряченного тела, при этом с лёгкой улыбкой наблюдая за тем, как её острые ноготки скользят по моему торсу.

— Долго же ты собирался, — вдруг сказала Скайдэн, опалив мою кожу своим дыханием.

Я усмехнулся.

— Ну, от Хайзена было не так просто улизнуть, знаешь ли. Пришлось сильно постараться.

— О, нисколько не сомневаюсь. — Она закусила губку. — Первый выживший ученик Хайзена… Как тебе это удалось?

Лимра посмотрела мне в глаза и я пожал плечами, впервые задумавшись над этим вопросом.

— Я просто понимал, чему он хочет меня научить. И, думаю, выбранный им способ хоть и чрезмерно жесток, однако именно он являлся единственно верным. — Мой взгляд упал на медленно пожирающий поленья огонь. — Только на грани смерти мы раскрываем свой истинный потенциал и получаем возможность достичь предела собственных способностей, дабы стать истинным силпатом.

Скайдэн хохотнула.

— А ты, я смотрю, проникся жаброидским учением, и даже стал говорить прям как он.

Её рука вдруг скользнула по торсу, животу и ниже.

— Ммм, ты бы знал, как долго я этого желала…

Я не смог сдержать усмешку.

— Неужели во всей деревне не нашлось нормального мужика?

Девушка хмыкнула.

— Мужики-то как раз находились, но не лимраки. — Её взгляд скользнул по звериной стороне моего трансформирующегося тела. — Просто, в отличии от гуатов, мы так устроены, что лишь с себе подобным удаётся достичь такого уровня единения, которое возносит на вершины блаженства. — Она посмотрела мне в глаза. — Согласись, на фоне нашего экстаза, удовольствие от поднятия ступеней смотрится довольно блекло.

В памяти тут же вспыхнули яркие воспоминания и вдоль позвоночника к затылку прошла сладостная волна, словно бы по коже провели острым коготком. Действительно, с её словами было сложно не согласиться. Это и вправду было очень схоже с эмоциями, которые накрывают при возвышении на новую ступень могущества.

— Да уж, это было приятным удивлением. — На моём лице появилась улыбка. — Лимраки вообще умеют удивлять.

— О, уж в этом мы те ещё мастера, — вытянувшись, она поцеловала меня в губы и слегка прикусила их клыками, а затем вновь положила голову мне на грудь.

— Кстати, раз уж об этом зашел разговор, то не расскажешь мне о нашей расе? Откуда мы произошли, где наша родина, какова первородная форма, история войны с гуатами? Я же “колыбельный”, вообще ничего не знаю, — я насмешливо покосился на неё, — а то вдруг наша братия тайно правит миром, а я и не в курсе?

Скайдэн как-то странно улыбнулась.

— Нуу, вообще-то, косвенно именно так и есть.

Я изумлённо вскинул брови.

— Та-ак. А если чуток поподробнее?

— Можно и поподробнее. — Приподнявшись, лимра посмотрела на меня. — Мы родоначальники человеческой расы, Саргон. Самые что ни на есть прямые предки гуатов.

Наблюдая за моим пораженным выражением лица, она довольно усмехнулась.

— Что? Предки? — В моей голове это просто не укладывалось. — Но как такое возможно?

Скай завалилась на спину, уместив голову у меня на плече и сжала мою ладонь своей.

— Ну, если рассказывать прямо с самого начала, то среди населяющих Древнир разных существ и тварей, как разумных так и не очень, довольно сильно выделялась наша раса лимраков. Мы были на вершине пищевой цепи, сильные, умные, хитрые, неуловимые. Однако, несмотря на это, в те времена мы всё же были слабее, чем сейчас. — Её пальчики погладили мой дриаровый браслет. — Понимаешь, наших первородных предков сковывали определённые ограничения. Например, возможность поглощать жертву и превращаться в неё открывалась лишь по достижении определённого возраста, а повторное поглощение было возможным только спустя несколько лет. И вот уже после второй трансформации наступал своего рода зрелый возраст, пик расцвета расовой способности лимрака… Сейчас же сохранились лишь отголоски тех дней — у лимраков, идущих по Пути Силы, возможность первого превращения теперь разблокируется после получения двадцать пятой ступени, а новые жертвенные метки можно получить просто развив соответствующую грань “Метаморф”. К тому же, раньше существовал лимит по количеству возможных поглощенных созданий — их всего-навсего пятнадцать. А сейчас это целая сотня! — Она хмыкнула. — Что ни говори, а униарная Система Древних невероятно усилила нас. Но это сейчас — в прошлом было намного тяжелее.

Погрузившись в пучины далёких воспоминаний, Скайдэн продолжила: