По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

Техника Дравэрина! — перенаправляю поток пустаров на увеличение силы и со всей мощи сжимаю челюсти, при этом мотаю головой, упираюсь лапами и тяну на себя! Дракон ревёт, чувствую, как под зубами скрипит чешуя, бью его дриарилловыми когтями по морде, невольно жмурясь от ударившего по ушам мерзкого скрежета, а потом хозяин Костяной Горы выворачивает башку и я вижу его ужасающую, зубастую пасть, смыкающуюся на моей рунической лапе. Монстр играючи срывает меня с себя и в следующее мгновение с сокрушительной силой впечатывает в стену.

От места удара во все стороны хлынули трещины, и я с выбитым из груди воздухом валюсь на пол. Часть земляного участка пещеры обрушивается на меня. Оглушенно трясу башкой и таращусь на свою стальную конечность — не будь она из неразрушаемого дриарилла, он бы моментально перемолол её в крошево…

Поднимаю взгляд на ревущую смерть, пытаюсь уклониться от её рывка, но тщетно — огромная туша врезается в меня, с треском ломающихся костей вновь вминая в стену пещеры.

Л-лядь!.. Техника Неубиваемого Дравэрина — регенерация совмещенная с трансформацией!!!

Дракон делает шаг назад, поворачивает голову к мелкому, слабому потомку своей великой крови, и тут ему в морду вдруг влетает дриарилловый кулак и его башка отдёргивается в сторону. Не давая ему времени опомниться, ещё не закончивший обращение горный тролль Таллиар совершил резкий, усиленный прыжок, взмыл в воздух и со всей мощи Дравэрина вновь ударил его в челюсть кулаком из чёрной стали.

Пошатнувшийся дракон, оглушенно тряся головой, отступил на пару шагов, и я вновь ринулся на него — нельзя позволить ему прийти в себя!

Волна пустарной энергии хлынула по телу, новый стремительный рывок и удар в правую лапу, прямо плечом в сгиб сустава! И пусть я не услышал столь желанного хруста, пусть ощущение, словно со всей дури врезался в непоколебимую скалу, но зато его толстенная лапа отброшена в сторону и он почти рухнул на землю!

Чуть присесть, направить в ступни поток пустаров, а затем прыжок вверх! Миг — и два вытянутых вперёд кулака врезаются прямо под нижнюю челюсть нависшей надо мной драконьей головы. Когти мифического монстра невольно сжимаются, с лёгкостью вспарывая землю, из его пасти вылетает сдавленный хрип, и он пятится назад, глубоко втягивая ноздрями воздух в могучие лёгкие. Я же приземляюсь обратно на пол, перераспределяю резко сократившееся количество пустарной энергии для новой атаки, оттягиваю кулак, отталкиваюсь ногами и вновь разящим метеором рассекаю пространство, за считанные удары сердца сокращая разделяющее нас расстояние. Но как только я преодолел половину пути, чёрный дракон вдруг вскинул голову с широко распахнутой пастью и из глубин его глотки хлынул поток испепеляющего огня.

Всё, что я успел, это инстинктивно закрыть лицо дриарилловым кулаком.

А в следующее мгновение меня объяло пламя.

Боль миллионами раскалённых игл впилась в каждую клеточку моего тела, и я почувствовал, как кровь вскипела в жилах от неимоверного жара. Толстая кожа тролля прямо на лету рвалась и расползалась скукоживающимися лоскутами, мясо забурлило с хлынувшим из пор телесным жиром, вены лопнули, выпуская струи горящей, подобно жидкому огню, крови, а кости затрещали, грозя вот-вот взорваться тысячами осколков и проткнуть варящиеся заживо, внутри собственного тела, органы.

Однако сколь бы ужасающа не была боль, как невыносимы были страдания, я частично спас охваченную пламенем голову и смог последней уцелевшей от мучений мыслью запустить процесс регенерации, и, что важнее всего, трансформации.

И когда горящее тело горного тролля, продолжающего по инерции лететь сквозь поток пламени в дракона, ударилось о чешуйчатую грудь и начало медленно падать, из его разорвавшейся спины выстрелил комок чёрной жижи, который с влажным шлепком упал в стороне. И пока взъярённый монстр, приподнявшись, обрушил обе передние лапы на рухнувшего перед ним тролля, из бурлящего месива недалеко от него выскользнула рука, перевитая окровавленными жгутами быстро нарастающих мышц, вен и сухожилий. Следом за ней вылезла вторая, стальная лапа, а затем, словно прорвав плодный пузырь, и голова с вытягивающимся, постепенно перестраивающимся черепом. Это мерзкое существо упорно ползло вперёд, подтягиваясь передними лапами и волоча за собой склизский мешок из быстроформирующихся костей и органов его нового тела.

Быстрее, пока он не заметил! Быстрее, быстрее, быстрее!!!

Отрастают задние ноги, покрываются сетью горячей плоти и я мчусь уже на четырёх волчьих лапах. Только начавшее покрываться кожей мясо обжигает раскалённым воздухом, но эта боль ничто по сравнению с тем, что мне довелось испытать от всеуничтожающего драконьего пламени, поэтому я задвигаю её на самые задворки сознания и бегу вперёд что есть духу.

Сузившийся в вертикальную щелку зрачок бушующего дракона поворачивается в сторону стремительно удирающего волколака. Оглушительный рёв накатывает подобно волне и сливается с титаническим топотом.