По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І (СИ)

И тут из-за высоких зубьев высоко в воздух подпрыгивает огромная туша минотавра, на мгновение зависает, а затем с бешеным криком падает прямо на столпившихся защитников, подминая самых неудачливых бронированными копытами и бьёт по остальным тяжелым двуручным молотом.

Направляю ему в грудь Коллапс, проворачивается схроновый барабан и трещит очередной рунир — загораются руны и поток пламени хлещет в минотавра, покрывая его с головой. Делаю несколько шагов влево, продолжая удерживать поток, но внезапно прямо из огня выскакивает рогатая фигура и ударом молота в нагрудник отшвыривает меня к стене. Впечатываюсь в каменный зубец и воздух с хрипом вырывается из груди. Поднимаю взгляд и успеваю заметить, как минотавр заносит над головой оружие и с воплем опускает. Резко отшатываюсь влево и тяжелое, обагренное кровью навершие пролетает в сантиметрах от меня и обрушивается на парапет, разбивая его в крошево. Тут же делаю рывок вперёд и со всей силы бью дриарилловым кулаком в защищенную шлемом челюсть. Его голова дёргается, он на мгновение замирает и я слышу рычание. А затем быка охватывает лютое бешенство и он таранит меня рогами, пытаясь проткнуть плоть ненавистного врага. Лишь чудом мне удаётся схватить его стальной рукой за один из рогов и не дать свершить задуманное. Он яростно мотает башкой и прёт вперёд, а я, будто приклеенная к нему тряпичная кукла, с руганью ношусь вслед за ним и отчаянно отступаю, стараясь урвать удачный момент для удара мечом. Вокруг что-то кричат, бьют монстра в спину и бока, но он словно и не замечает их потуг. И вдруг минотавр стремительно несётся вперёд, врезается в меня широким лбом и я внезапно чувствую, как ноги теряют опору и мы куда-то начинаем падать. С расширившимися глазами поворачиваю голову и вижу быстро приближающуюся землю.

Лядь! Этот тупорылый идиот сбросил нас со стены!

Продолжая держаться за рог, закидываю Халдорн в ножны и хватаю его освободившейся рукой за второй рог. С криком проворачиваю морду минотавра, словно вентиль, и буквально перед самым приземлением успеваю изменить в воздухе наше положение — теперь бычья туша была снизу. Прижимаюсь к нему, и тут нас настигает ужасающий по силе удар. Магическая броня затрещала и меня отшвырнуло в сторону, перед глазами мелькнуло небо, а затем вновь удар и кувыркания по земле. Голову наполняет пронзительный звон, взгляд блуждает, воздух с трудом проникает в сжавшиеся лёгкие, а потом приходит осознание, что я лежу на животе. Серией коротких вдохов-выдохов нормализую дыхание и с тревогой прислушиваюсь к себе.

Так, вроде ничего не сломал, тело чувствую и могу шевелиться…

Опираясь на дриарилловую руку, с натугой приподнимаю голову и промаргиваюсь. Похоже, мы упали во внутренний городской двор. Мгновением спустя вижу невдалеке перевернувшегося на живот минотавра, который уже начинает вставать на ноги.

Тварь!

Стиснув зубы, вскакиваю так быстро, насколько это вообще возможно после такого падения, превращаю щит Светочи в полноразмерный и мчусь к врагу, с разбегу нанося удар кромкой щита в окровавленную морду. Быкоглавца шатает, но он удерживается на ногах. Бью щитом по башке наотмашь ещё раз с одной стороны, затем с другой, а потом и ещё раз. Оглушенный зверь поднимает лапу и закрывается ей, а мне на глаза попадается брошенный на земле молот. Возвращаю Светоч на плечо, хватаю двумя руками рукоять и делаю шаг к минотавру, с трудом взмахивая тяжелым молотом снизу вверх — массивное навершие врезается в подбородок монстра и воздух орошается кровью из раздробленной челюсти. Бык с протяжным стоном падает на землю, и я встаю на его широкую грудь, заношу молот над головой и обрушиваю ему на голову.

Раз. Другой. И т-третий!

Тяжело дыша, отпускаю рукоять застрявшего в черепе оружия, закидываю в рот вытащенную из пояса исцеляющую капсулу и осматриваюсь: безостановочно работают требушеты, с навеса через стену стреляют лучники, отряды воинов носятся по двору, отлавливая прорвавшихся внутрь врагов, а солдаты запаса мчатся вверх по лестницам на стены, где происходит самое ярое месиво.

Бросаю взгляд на поверженного минотавра и, слегка помедлив, всё же решаю использовать на нём способность наплечников «Дух монстра». Направляю ладонь на труп и тело зверя окутывает ядовито-зелёный туман, а затем из наплечника вылетает множество бесплотных ржавых цепей такого же цвета, которые погружаются в мертвую плоть и связывают душу, через мгновение вырванную наружу и втянутую внутрь артефакта.

Да уж… Зрелище не столько впечатляет, сколько безмерно шокирует…