По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І (СИ)

Сглотнув, сделал несколько шагов назад. Так, страгеном быть хорошо, но всё-таки здесь наверху сподручнее в человеческой форме. Завершаю обратную трансформацию, надеваю вытащенный шлем, разворачиваюсь и…

И сильнейший удар моргенштерном по голове швыряет меня на землю. Лежу на боку, перед глазами всё дрожит и дёргается, в ушах стоит противный звон, а затем чувствую ещё один удар по виску. Изо рта вырывается стон, сжимаюсь в комок и закрываюсь дриарилловой рукой, на которую тут же обрушивается шквал новых атак.

Мысли путаются, тело слушается с трудом, пытаюсь куда-то ползти… и вдруг вижу курицу.

Что? Курицу?! Да вы издеваетесь…

В шоке замираю и ничего не понимая пялюсь на неё, а она пялится на меня. Неожиданно пернатая запрокидывает голову, с прищуром пристально смотрит на избивающего меня перебежчика и, выдав яростное: «Ко-ко-ко-о-о!» прыгает на него, вцепляется когтями в лицо и начинает выклевывать глаза. А когда противник с криками пытается схватить её руками, взмахивает крыльями, повисает на мгновение в воздухе, а затем резко пикирует и разрезает острыми перьями горло врага.

Приземлившись на землю и оставив за спиной оседающее мёртвое тело, курица занимает боевую стойку и издаёт угрожающе-боевое:

— Ко-о-о-о-О!

Лядь, да что здесь вообще происходит-то?!!

Тряхнув головой, извлекаю Халдорн и с его помощью тяжело поднимаюсь на ноги. Покачиваясь, вытаскиваю из поясного отсека зелье лечения, поднимаю забрало и выпиваю сладковатый напиток, а следом закидываю в рот несколько капсул и перемалываю зубами. Так, уже чувствую себя намного лучше…

Краем глаза замечаю в отражении лезвия меча бегущую сзади фигуру, стремительно разворачиваюсь и едва успеваю пригнуться, пропуская над головой клинок. Резко хватаю противника за воротник нагрудника, рывком подтаскиваю к огненному пролому и пинком в грудь сбрасываю в самое пекло. Делаю несколько шагов назад и упираюсь во что-то ногой. Опускаю голову и вижу прижавшуюся к ней спиной курицу.

— Ко-ко-ко-ко! — бросив на меня взгляд, говорит пернатая.

— Эээ… Да, типа того! — жизнерадостно отвечаю я, превращая Светоч в полноразмерный щит и готовясь горячо поприветствовать нового противника, мчащегося к нам.

Спина к спине с курицей… Кажется, мне пора лечиться…

Принимаю на щит лезвие топора и втыкаю острие меча во внутреннюю сторону бедра чересчур сильно выставившего вперёд ногу конеголового, а затем завершаю атаку ударом снизу вверх, разрезая горло от груди до самого уха. Невольно отклоняюсь спиной назад и вдруг чувствую какую-то преграду. Резко поворачиваю голову и ничего не понимая смотрю на свою лилововолосую напарницу, дерущуюся со мной спина к спине.

— Ко-ко-ко! — внезапно кричит Шейди.

— Чего?!

Девушка хватает меня за плечо, дёргает вниз и взмахивает саблей, разрубая лицо подбежавшему выродку, уже собравшемуся было насадить меня на пику.

— Пригнись, говорю! — весело оскалившись, повторяет Шейди. — Или тебя по головке так трахнули, что ты понимать разучился?

— Есть такое, — я натянуто улыбнулся.

Ничего не понимаю…

Со стороны леса неожиданно раздаётся оглушительный рёв. Переглянувшись, мы подбегаем к зубцам и видим в небе быстро приближающуюся к городу чёрную точку, с каждым мгновение увеличивающуюся в размерах.

Виверна. Да ещё такая здоровая…

— Саргон! Шейди! — раздаётся донельзя знакомый командирский голос и я, обернувшись, вижу измазанного кровью с ног до головы мастера Сидиуса. — Живо за мной!

Не задавая вопросов мчимся следом, перепрыгивая через тела и расталкивая столпившихся солдат, спешно подтягивающих на передовую лучников и магов. Резко тормозим перед заваленной набок баллистой и старый воин берётся за лебёдку, с лёгкостью в одиночку взводя тугой механизм.

— Чего стоишь? Снаряд давай! — рявкнул мастер.

Лихорадочно осматриваюсь и замечаю рассыпанные по земле длинные стальные дротики. Хватаю один из них и тут же сгибаюсь под его тяжестью. До чего же увесистая бандура! Подтаскиваю эту стрелу, больше похожую на массивный железный лом, к баллисте и вкладываю её в паз.

— Я подниму эту махину, а ты будешь стрелять! — Сидиус указал на рукояти со спусковым рычагом и метнулся к носу стреломёта, крепко ухватился за раму и с огромным трудом поднял её — было видно, как у него напряглись мышцы на руках и шее. Едва выдерживая напряжение, он заорал: — Направляй меня и целься! Шейди! Защищай нас!

Быстро занимаю место стрелка, берусь за рукояти и смотрю в полукруговой прицел с мушкой.

— Левее!

Сидиус с рычанием потащил скрипящую баллисту.

— Стоп! Немного правее! Замри! Теперь выше! — Размахивающая широкими крыльями виверна, уже практически достигшая стен города, показалась в прицеле. — Вот так! Держи вот так!