По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II.

Она стояла, недоуменно нахмурившись, с ощутимым трудом вдыхая воздух и опустив руки. Так продолжалось несколько долгих секунд, а потом она опустила взгляд, и мы встретились с ней глазами…

А затем Кэра дёрнулась, раздался скрип металла и отвратительный чавкающий звук. Её лицо на миг исказилось болью, изо рта невольно вырвался глухой вскрик, а в следующее мгновение она пошатнулась, сделала неуверенный шаг вперёд, и неожиданно упала рядом со мной.

По ушам резанул лязг ударившихся о землю доспехов и стук рухнувшего тела. Я же до сих пор не мог осознать, что же сейчас произошло, и продолжал в ступоре пялиться в стекленеющие глаза Кэры. И лишь когда мне удалось оторвать от них взгляд, я перевёл его на окровавленную дыру в её спине. Странную, донельзя странную дыру — ведь как так может быть, что края проломленного стального нагрудника торчат наружу, а не вовнутрь?

Тук-тук.

От этого тихого перестука у меня перехватило дыхание.

Тук-тук.

Сердце… Удары всё ещё живого сердца… Прекрасный, вселяющий надежду звук, который виверна Дэйра когда-то не услышала…

Вот только сейчас он вселял в меня самый настоящий ужас.

Тук-тук.

С расширенными зрачками я скользнул взглядом вправо и поднял его на стоящую с вытянутой рукой Хоули, в ладони которой всё ещё продолжало биться окровавленное сердце Кэры.

— Нет, — едва слышно прошептал я и вновь посмотрел на спокойное лицо Кэры. — Нет. Нет-нет-нет-нет… Кэра, — я подполз к ней, протянул дрожащую ладонь и коснулся холодной щеки, а затем провёл пальцами по мягким волосам, дотронувшись до маленького ушка. — Не надо… Прошу…

Но ответом мне было лишь молчание и медленно наполняющиеся тьмой глаза.

Баглорд получил причитающуюся ему душу.

По моей щеке скользнула слеза. Тяжело сглотнув, я взглянул в лицо Хоули и тихо спросил:

— Зачем?

Её красивые губы сложились в мягкую улыбку.

— Чтобы ты страдал. — Она чуть склонила голову набок и с нежностью посмотрела на затихшее в ладони сердце. — Чтобы лишился всего, что тебе дорого. Чтобы ты остался абсолютно один в кромешной тьме, брошенный всеми.

Она опустила руку и усмехнулась.

— Я умерла по твоей вине, Саргон. Твоя лядская рыжеволосая сука убила меня именно из-за тебя. И теперь, — она подняла взгляд и устремила его на замок, — теперь я убью их всех. Мужчин, женщин, стариков, детей, силпатов, силзверов, и даже простых животных. Каждого из живущих. — Губы кицеи в ненависти скривились и её глаза встретились с моими. — И ты будешь видеть всё это и знать, что они умерли по твоей вине. Только по твоей.

Мгновение мы смотрим друг на друга, а в следующий миг Хоули исчезает в туманной дымке, словно её никогда и не было.

Ещё несколько секунд я ничего не выражающим взглядом равнодушно пялюсь в пустоту перед собой, а затем поднимаюсь на ноги, осторожно беру Кэру на руки и медленно бреду в сторону осаждённого замка, впервые в жизни смирившись с бушующим вокруг ликованием смерти.

Глава 8. Часть 3

***

Ворота замка с громким стуком закрылись за моей спиной. Скользя тяжелым взглядом по лицам расступающихся людей, я прошел сквозь образовавшийся живой коридор до центра зала и остановился, взгядываясь в лица окруживших меня рэйтерфолцев. И чем дольше я смотрел в их глаза, тем яснее осознавал — что-то явно было не так…

— Саргон! — расталкивая толпу, вперёд протиснулась Вейри. Целительница уже хотела было броситься ко мне, но прогремевший над нашими головами голос заставил её резко затормозить:

— НЕ ПРИБЛИЖАЙТЕСЬ К НЕМУ!!! ИМЕНЕМ ЛОРДА ДРАЙТОРНА ПРИКАЗЫВАЮ ВАМ ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТЕ!!!

Мы все вскинули взгляд к лестнице и увидели замершего у перил фаргранда Эртлита: его окровавленный меч слегка подрагивал в руке, а на искривлённом оскалом лице застыла жесткая решимость вкупе с неподдельным ужасом.

Мы встретились с ним глазами и я крепче прижал к себе тело Кэры.

— Госпожа, отойдите в сторону, — напряженно процедил Эртлит. — Всем остальным воинам рэйтерфола приказываю обнажить оружие и направить его на Саргона. — На мгновение всколыхнувшая ряды волна замешательства и непонимания была пресечена новым рыком, не терпящим возражений: — Немедленно!!! Это приказ вашего фаргранда!!!

Отдавая распоряжения, командующий не отрывал от меня пристального взгляда, готовясь среагировать на любое подозрительное движение. Вейри испуганно попятилась. Я же не шевелился, застыв подобно каменному изваянию и лишь наблюдая за тем, как сталь десятков клинков, копий и наконечников стрел неуверенно поднимается в мою сторону.

— Отставить! — внутрь окружения прорвалась Беара с короткими мечами в обеих руках, загородила меня собой и яростно взревела: — Вы совсем что ли сбрендили, долбоящеры?!! И какого хрена вообще происходит?!

Следом за ней выбежал бледный Вирхем, который быстро встал рядом со мной и вскинул волшебный посох с сияющим навершием.