По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II.

— На территории замка работает система плетений, которая деактивирует любую маскировку или личину, — ответил Демонариум, — а также позволяет без труда отслеживать силзверов и всех, кто не является гражданином Рэйтерфола.

— Но это не работает на орлинов, — мрачно возразил Харлен.

— Орлинов? — удивлённо переспросил барон.

— Да. Даймин был орлином.

— Ты в этом точно уверен?

— Описание Саргона и нескольких других очевидцев не оставляет сомнений.

— Лядь…

Драйторн погрузился в раздумья, а я не упустил момента узнать информацию о том, кем являлся мой бывший “товарищ”.

— Кто такие эти “орлины”?

Кривглазиан тяжело вздохнул и помассировал глаза.

— Покорители — так их именуют. Они пришли с мёртвого севера в Дикую Эпоху, и их лидером по сей день является орлин по имени Ингар. Эти существа искуснейшие воины, умеющие летать на магических крыльях, которые также используются ими в качестве оружия. А ещё они могут трансформировать своё тело и становиться похожими на обычных людьей. — Магистр устало посмотрел на меня. — И проблема в том, что Ингар и его элитные Покорители служат только одному человеку в Древнире — Кронмаршаллу Вестабиану Тайверу.

Я изумлённо вскинул брови, а через пару мгновений, обдумав услышанное, недоуменно свёл их.

— Но тогда в этом же нет абсолютно никакого смысла. Зачем Кронмаршаллу посылать своего элитного воина в подкрепление силзверам? Чтобы помочь им развязать войну? — И тут меня пронзила догадка. — Или же…

— Или же орлины предали Кронмаршалла, — закончил за меня Дэриор Драйторн. — Саргон, ты сказал, что помог ему проникнуть в замок. Это так?

— Да, — я кивнул. — Когда я прорывался в город, то встретил Берту с раненым солдатом, которого она тащила на себе. Я думал, что он обычный воин, к тому же на нём была броня Рэйтерфола. Так что я самолично помог ему пробраться сюда под видом одного из нас.

— Но как тогда ему удалось избежать разоблачения на территории замка? — хмуро спросил Эртлит. — Ведь господин Демонаирум сказал, что здесь бы сразу стало ясно, что он не является гражданином Рэйтерфола?

— Ингар один из столпов, и он возглавляет разведку Кронмаршалла, — мрачно пояснил барон. — Одно из преимуществ его положения в том, что он способен даровать гражданство любого королевства Архиона тому, кому посчитает нужным.

— Да уж, — я залпом выпил остатки вина. — Не очень-то весёлые новости.

Дэриор хмыкнул.

— И не говори. Лучше просто не бывает.

Немного подумав, я поставил бокал на стол.

— Ладно. Хорошо. С этим мы уже всё равно ничего сделать не сможем, пока не окажемся в Афилеме, поэтому вернёмся к обсуждению нашей стратегии. Много у нас в клетке перебежчиков и падальщиков, которые добивали своих же ради униаров?

Мне ответил Эртлит:

— Под сотню может наберётся. Я как раз хотел предложить в следующем же сражении вручить им оружие и отправить биться в первых рядах. Ведь загнанный в угол зверь, ненавидимый и гонимый всеми, будет яростно пытаться выжить во что бы то ни стало. К тому же, еды у нас и так мало, а они — лишние рты. Так что для нас это двойная выгода.

— О нет, что вы! Для них есть более полезное применение, чем дарить униары нашим врагам. — Я посмотрел на фаргранда. — Всё будет в точности наоборот — мы определим одного или нескольких офицеров, у которых есть “Лидерство”, и они казнят их, чтобы использовать полученные униары для развития грани и разблокировки умения ментальной связи. Но это ещё не всё. — Мои губы скривила жесткая усмешка. — Тела убитых мы освежуем и бережно зачаруем, чтобы наше припасённое на чёрный день мясо ни в коем случае не вздумало испортиться. Тоже двойная выгода, как видите.

Командующий вытаращился на меня и приоткрыл рот, потеряв дар речи. Я же перевёл взгляд на пристально смотрящего на меня барона и добавил:

— Происхождение этого мяса, разумеется, нужно будет держать в тайне. Дадите добро на этот приказ?

Дэриор медленно покачал головой.

— Не имеет смысла. Потому что право отдать этот приказ я поручаю тебе, новый трогранд Рэйтерфола.

Все собравшиеся удивлённо воззрились на лорда, я же вопросительно поднял бровь.

— Трогранд?

Драйторн усмехнулся.

— Именно так, Саргон. Трогранд, что значит: “при троне”. Это высший дворянский титул из младшей группы, и одновременно высшее воинское звание, которое даже старше маршалла королевства. По сути, ты становишься моим ближайшим советником, также, как и Демонариум, обладающий этим же титулом. Но, в отличии от него, ты назначаешься главнокомандующим армией Рэйтерфола, который может иметь в своём подчинении более пятидесяти тысяч человек. У тебя теперь, как трогранда, есть возможность получить в своё распоряжение дворец в городе, либо обширный земельный надел, на котором можно заложить собственный донжон с дальнейшим его развитием в замок либо город. Ещё, конечно, можно ходатайствовать о получении сразу готового замка, если таковой бесхозно стоит на балансе королевства, ну или нескольких донжонов на таких же условиях. И не забывай, — барон насмешливо улыбнулся, — ты обязан платить налоги.