По дороге в Ад

Майкл Кроу, молодой священник, в эту ночь видел все тот же кошмар. Он стоял в темноте. Детская рука взяла его за руку и повела куда-то. Потом он увидел перед собой горящее пламя. Он разглядел ребенка, это была та самая девочка, которую он когда-то спас от собак. Но волосы ее были острижены, а в голубых глазах появились черные разводы, как трещины на засохшей земле. Она тянула его в огонь и улыбалась.

– Нет! – Кричал он ей.

Она удивленно смотрела на него, но продолжала тянуть. Все ближе и ближе к пламени.

– Нет! – Еще раз воскликнул он, и проснулся от собственного голоса.

Глава 5 «Среди людей»

Два года дались Доре очень тяжело. Общение с людьми это было одно из основных испытаний ее юности. Но пытливый ум и пара-тройка заклинаний и зелий сделали свое дело – от нее отстали.

Один мальчишка, ее одноклассник Дэйв, однажды заявил при всем классе, что она странная и страшная и поэтому ни один парень к ней никогда не подойдет. Тогда-то Дора и сварила свое первое приворотное зелье. Дэйв ходил за ней попятам и на коленях при всём классе просил у нее прощение. Это было ее первой победой, про ее внешность никто больше ничего не говорил.

Но Дора не оставила этот случай без внимания. Она тщательно занялась своим внешним видом – джинсы, футболки, ботинки, куртки – то, чего она никогда не носила, стало ее повседневной одеждой.

Со временем ее стало не отличить от обычного подростка. Она освоила их лексикон и манеры, начала пользоваться косметикой. У Доры даже появились друзья, правда не много. Ее сосед Пол, на два года старше Доры, паренек, увлекающийся фантастикой. Он видел в девочке что-то, что завораживало его, но конечно же не понимал, что именно. Одноклассница Доры, Кристина, тихая и скромная девочка с доброй и открытой душой, немного наивная. Они часто встречались с Дорой в библиотеке, там постепенно и подружились. Еще был мальчик из параллельного класса, Рик. Он был весельчаком и баламутом. Доре он нравился своей беззаботностью и чувством юмора, а Рику нравилась Дора, но, как и любой подросток, он выражал это довольно странно – подшучивал над ней, пытался напугать или втянуть в различные авантюры. Напугать молодую ведьму было очень сложно, а вот втянуть в какую-нибудь историю иногда получалось. Единственным местом, куда он не мог затащить Дору, было кладбище. Рику казалось, что он наконец-то нашел место, которого она боится.

И всё же, не смотря на события своей новой жизни, Дора оставалась ведьмой.

По вечерам она вместе с матерью проводила необходимые ритуалы. Каждый день она по два часа тренировалась цепями. Благодаря этим тренировкам ее тело стало гибким, ловким и выносливым. Риана, ее мать, не говорила дочери, но сама уже давно стала замечать, что та владеет их семейным оружием лучше нее самой.

За время, которое мать и дочь прожили в вдвоем, они еще больше сблизились. За ужином Дора засыпала Риана вопросами о других домах, чем они отличаются от ведьм дома Велоры, и что их объединяет. Когда девочка подросла, они начали говорить о мужчинах. Вернее, Риана начала готовить дочь к взрослой жизни. Дору подобные разговоры смущали, но уйти от них не удавалось.

Ближе к концу школы, Рик начал оказывать Доре знаки внимания – приглашал погулять вдвоем, сходить в кино. Все это ей очень нравилось, хотя она считала это глупостями, отвлекающими ее от занятий.

Однажды, возвращаясь из кино, Рик, как бы про между прочим, спросил Дору:

– Может вместе пойдем на выпускной балл?

– Балл? – От неожиданности Дора поперхнулась газировкой. – Вообще то, я не планировала идти туда… – сказала она прокашлявшись.

– Да ладно тебе. – Затараторил парнишка. – Пойдем. Будет прикольно. Представь, сколько можно устроить пакостей этим расфуфыренным задавакам. – На его лице появилась коварная улыбка.

– Он уже так скоро, я не готовилась, мне и надеть то нечего. – попыталась отвертеться Дора.

– Уверен, что, в чем бы ты ни пришла, ты будешь самой красивой на этой вечеринке… – Выпалил Рик. Потом, осмыслив, что сказал, резко замолк и покраснел, как помидор.

Дора уставилась на него округлившимися глазами. Да конечно они ходили вместе гулять. И пару раз он даже дарил ей маленькие букетики цветов, собранных на ближайших клумбах. Но Рик никогда не делал Доре комплементов, а если и делал, то в виде шуточек.

– Я хотел сказать, что для того чтобы делать людям пакости можно и не наряжаться в бальное платье… – Тут же начал оправдываться он, как только к нему вернулся дар речи.

– Да, ты прав… – Дора закивала головой, радуясь, что Рик нашел, что сказать и разрядил обстановку.

– Подбросим им в пунш лягушек… – Пробормотала Дора, смотря строго перед собой.

– Отличная идея… – Также, не смотря в ее сторону, ответил Рик.

– Ну тогда я согласна подумать на счет балла… – сказала Дора. – О! Уже пришли. – Обрадовалась она. – Пока! – Быстро бросила Дора в сторону Рика, и побежала в подъезд.

– Пока…– растеряно проговорил он и еще некоторое время смотрел ей в след. Потом развернулся и медленно побрел в сторону своего дома.

Дора просто влетела в квартиру.

– Что случилось? – Спросила ее мать.