По дороге в Дамаск (СИ)

- Я приставил к дырке щит, - малец показал руками, как это было сделано, - чтоб не обнаружили, значит, "ход"! А сам полез обратно...

На этом месте рассказ героического мальчугана был прерван звонком, принятым через спутниковый терминал. Двое из четырех гостей вышли в коридор. Игорь открыл защитный кейс. После обмена репликами с дежурным по отделу Двенадцать бис Антонов принял решение ответить на этот звонок.

- Я могу поговорить с мистером Антоновым? - прозвучал в трубке спутникового телефона металлический голос на английском. - Это срочно!

- Слушаю вас. Представьтесь только, пожалуйста!

- Меня зовут... Anonymous.

- А! Понял...

- Мы с вами говорили недавно... по одному щекотливому делу.

- Чего вы хотите, господин Аноним?

- Вы знаете, чего. Денег. Сумма вам известна...

- Содержание прежнего нашего разговора я помню. Скажите что нибудь новое.

- Именно для того и звоню вам... Деньги нужны уже сейчас .

- Что? Вы же сказали в прошлый раз, что на сбор выкупа отводится неделя времени?!

- Я - посредник. Переводите деньги, мистер Антонов. В противном случае эти люди его убьют .

- Пока что удалось собрать... пять миллионов примерно. И, между нами, даже это чрезмерная цена за тот товар, что предлагается.

- Вам следует заплатить десять миллионов задатка. Банковским переводом.

- Но...

- Не позднее двух часов пополудни по "Гринвичу" эти деньги должны быть на том счету, что вы получите через мэйл. Остальные детали я сообщу, когда будет осуществлена банковская проводка. Вы меня слышите?

- Да. Но я должен услышать его голос. Я должен убедиться, что Иван Козак - все еще жив.

- Ну что ж, - после паузы раздался чуть искаженный скремблером голос. - Это деловой подход. Через несколько минут вам перезвонят и дадут с ним поговорить.

- Через "несколько минут"? Давайте... через два часа! У меня неотложное дело, я не смогу говорить.

- Через час, мистер Антонов! И ни минутой позднее!..

- Желательно через два часа.

- Слушайте, что говорю! Ровно через час вам перезвонят! Учтите, если не переведете к указанному времени десять миллионов долларов США, то даже я ничем вам не смогу помочь...

- А если я не успею перевести сегодня "задаток"?

- В этом случае человека по имени Иван Козак не станет - его убьют.

Глава 14

Квартал Шах Максуд

Иван сидел на полу в какой то классной комнате, прислонившись лопатками к стене.

Глаза, нос и уши забиты пылью и пороховой гарью. Антон сидит в нескольких шагах напротив него, в простенке, устроившись на обломке школьной парты. Филин находится в другой стороне помещения: он высматривает что то через одну из брешей, имеющихся во внешней стене здания.

- Жуть... - пробормотал снайпер. - Еще зверей нагнали... Готовятся к чему то! - Филин оторвался от снайперского прицела. - Антоха, хочешь глянуть?

- Хрена мне на них смотреть, - угрюмо сказал второй боевик. - Насмотрелся за день.

- Две тачанки уже вплотную к самим этим домам подогнали! Совсем оборзели... Может, шмальнуть из подствольника?

- Они в ответку так "шмальнут", что от нас мокрого места не останется.

- Они наши тачки пожгли!

- А как ты думал? Удивляюсь, что так долго тянули с этим.

- Не... ты только глянь! - зло пробормотал Филин. - Поставили "станкач" в переулке! В открытую "тапочники" уже ходят!

- Не обстреливают пока особо, и на том спасибо! Не хрен их провоцировать, Филин.

Козак, слушая этот обмен репликами, криво усмехался. Странная у них тут "война". Те, кто осадили еще ночью эту школу в Шах Максуде, действовали именно что - странно.

Из осажденной школы "белоголовые" никого не выпускают...

Еще ранним утром по приказу Саныча амир Салех погнал двух своих к машинам. Один забрался в "тачанку", другой в оставшуюся легковушку. Должно быть, старшие хотели проверить, плотно ли оцеплен этот район. И нет ли возможности хоть кому то из них просквозить по одной из боковых улиц и вырваться за "флажки".

Очень скоро выяснилось, что держат оцепление плотно, обложили вкруговую, на машине точно не вырваться.

Стоило этим двум транспортам отъехать от здания школы метров на сто примерно, как из ближних зданий ударили выстрелы! Да что там говорить: на эти тачки обрушился шквал огня!.. Их попросту разнесли - в клочья.

И даже по этим закопченным продырявленным ошметкам продолжали палить, пока от выехавших от школы "разведмашин" не осталось практически ничего .

Но и реальных - а не имитационных - действий против тех, кто засел в школе, пока, по сути, не было. Округа кишмя кишит "белоголовыми". У многих боевиков не только автоматы, но и гранатометы "РПГ 7". Иван видел это своими глазами. Крупнокалиберные пулеметы у них тоже имеются: как ручные, так и установленные на "тачанках" и грузовиках.

Даже учитывая соотношение сил, а оно составляет один к десяти, - может, уже и один к двадцати - и то, что для защиты всего периметра у окруженных элементарно не хватает сил, командиры "белоголовых" давно должны были отдать приказ на штурм.

Или просто разнести это школьное здание, вместе с укрывшимися там бойцами.

Но такого приказа не последовало, и такой сценарий, напрашивающийся, казалось, сам собой, пока что не был осуществлен.