По дороге в рай

— В зеленую, – машинально ответила она и, чтобы убедиться в своей правоте, спросила: – Дан, ты уже не можешь без этого?

— Да, – спокойно ответил он. – Поэтому и насовсем. Боишься?

Мисс улыбнулась:

— Я бывший наркоман со стажем. Пошли?

Дан протянул ей руку. И они медленно погрузились в бледно-зеленое, потом в зеленое, потом в ярко-изумрудное. Стало совсем темно. Мисс крепко держала Дана за руку, прошла минута, другая, но темнота не проходила.

— Дан, – шепнула она. – Что случилось?

— Мы уже там, – так же тихо ответил Дан. – Но здесь темно, как в гробу. Ты случайно не умеешь видеть в темноте?

— К сожалению, я из тех кошек, что слепы от рождения, – в тон ему шепнула Мисс.

— Ладно, будем пробираться на ощупь. Держись крепче.

Под их ногами заскрипело что-то похожее на обломки кирпича и битого стекла, невидимые зверушки с испуганным писком завозились вокруг, убегая.

— В следующий раз, путешествуя с тобой, возьму фонарь, – сказал Дан.

Они шли долго, у Мисс болели ноги, исцарапанные камнями и стеклами. Было по-прежнему совсем темно, и Мисс, всегда боявшуюся замкнутых темных пространств, затрясло:

— Должен же быть здесь какой-то выход! Я чувствую себя погребенной заживо!

— Не паникуй, – оборвал ее Дан. – Осторожно, впереди лестница.

Мисс споткнулась на первой же ступеньке и чуть-чуть не упала.

— Дура! – выругалась она. – У меня же есть спички!

— Дура, – спокойно согласился Дан, остановившись, пока она лихорадочно шарила в рюкзачке в поисках спичек.

— Вот они, – облегченно выдохнула она и зажгла спичку. Тонкое колеблющееся пламя осветило ее руки, лицо. Мисс подняла спичку и обернулась.

— Дан... – сдавленно прошептала она, и рука ее дрогнула. – Боже мой, Дан...

Под потолком подвала, действительно полного битого кирпича, известки и стекол, на вбитых крючьях висели люди. Или, вернее то, что от них осталось. Ноги и руки Мисс и Дана были в крови, которой хватало и на полу, и на стенах и потолке. Но самым страшным были одинаковая жуткая улыбка всех мертвецов и их широко открытые глаза. Спичка погасла. Мисс затряслась в истерике. Дан встряхнул ее за плечи и потащил за собой вверх по лестнице, которая служила единственным выходом из этого ужаса.

Сверху забрезжил тусклый зеленоватый свет, заболели глаза, Мисс продолжала всхлипывать, и через несколько ступенек они оказались у двери, выкрашенной, как и стены, в ядовито-зеленый цвет, с большой блестящей табличкой "САНПРОПУСКНИК". Дан осторожно приоткрыл дверь. Мисс вытерла лицо рукавом куртки, стараясь не смотреть на окровавленные руки. С другой стороны двери висело объявление, написанное ровными четкими буквами: "Иметь при себе: банку стеклянную – 1 литр, четыре кирпича (стандартных), кусок мыла (туалетного). Вход платный". Рядом с дверью стоял письменный стол, на котором лежали две стопочки: бланки чистые и бланки заполненные. Дан и Мисс осторожно закрыли за собой дверь. Большая комната, облицованная кафелем, имела два окна, закрытых чем-то вроде кожаных жалюзи, вдоль стен стояли скамейки. Три двери в противоположной стене были закрыты. Пахло водой и какой-то едкой лекарственной гадостью.

— По-моему, отсюда надо сваливать, и как можно быстрее, – сказал Дан.

Они, стараясь ступать неслышно, подошли к одной из дверей.

— Закрыто, – сказала Мисс, осторожно подергав ручку

На второй двери красовалась грубо вылепленная мужская голова ярко-красного цвета.

— Дабл, – констатировал Дан и шагнул к третьей.

Дверь со скрипом приоткрылась, Мисс и Дан вошли в длинное холодное помещение со стенами из голого кирпича, разделенное по левой стороне зеленоватыми плитами на маленькие кабинки. В каждой стоял бак с водой и резиновыми перчатками, под потолком ржаво поблескивал душ. Шаги их гулко разносились по всему этому странному коридору, было полное ощущение, что здесь никого не было так давно, что все находящиеся тут предметы уже забыли о своем предназначении и ждали лишь сигнала, чтобы рассыпаться в прах. Коридор с кабинками заканчивался выходом на лестницу, ведущую вверх. Дан и Мисс пошли по ступенькам. На следующем этаже было три двери, которые оказались заперты. Этажом выше эта история повторилась, а четвертый этаж оказался последним. Мисс села на ступеньку.

— Я перекурю.

Дан опустился рядом. Он немного помолчал, потом произнес:

— Ваши советы, жалобы, предложения?

— Сматываться надо отсюда, – мрачно сказала Мисс, выпуская дым, – не нравится мне здесь. Очень не нравится.

— Может, мы что-то пропустили? – предположил Дан.

— Все эти стены мертвы. Ни одна из них ничего не расскажет.

— А эти люди внизу? Там ведь были... – Дан слегка замялся, – совсем недавно повешенные...

— Не надо, – содрогнулась Мисс, вспомнив эту жуткую картину.

— Понимаешь, – сказал Дан, – мы не можем сейчас вернуться. У каждой капли – свое время. Я могу определить, когда оно кончается. Это время еще только началось.

— Замечательно! – воскликнула Мисс. – Так и будем здесь сидеть?

— Мы видели два окна, – сказал Дан.