По дороге во сне

Дверь, скрывающая за собой непроглядную тьму, медленно открылась. Худые пальцы схватили место, где с обеих сторон торчали деревянные ручки, и легким движением толкнули дверь, мешающую пройти. В открывшимся проеме возникла темная фигура, укрытая мраком. Её медленные шаги, разносящие легкое колебания звуков, были выверены не от того, что она хотела скрыть свое присутствия, а от того, что была хозяином особняка, куда проник человек, незнающий о том, что где-то в его глубинах находится нечто, являющиеся единственным владельцем всего раскинутого вокруг. Вынырнув наружу из тьмы, фигура показала на свету свое облачения, скрывающие истинный внешний вид. То был длинный, черный балахон, свисающий до самого пола, где его остатки лениво тащились за медленно шагающей фигурой. Этот наряд полностью скрывал носящего его. Единственное, что можно было разглядеть под черной тканью, это дряхлые руки, сложенные в замок на груди. В таком положение, темная фигура, скрывающая свое тело, лицо и душу, целенаправленно двигалась к круговой лестнице.

Поднимаясь, оставляя позади не интересующие этажи, неведомое остановилось, возвысив голову над полом четвертого этажа. Там её невидимые глаза устремили свой взгляд на образ человека пришедшего из неоткуда, но такого знакомого, словно его присутствие здесь было чем-то естественным, схожим с тем, как в доме родителей обитает их собственное дитя. Человек, на ком было сосредоточенно внимания, ничего не замечал, он был поглощен прочтением книг. Все его мысли и опасения, бурлящие еще до того, как он окунулся в прочтения, растворились под гнетом зова, требующего здесь и сейчас внедриться в мир, созданный на листах бумаги и затворенный в рамках одной книги. Его рациональное мышление отступило, растворяясь в сгущающихся красках происходящего вокруг. Он поддался зову, и пустившись в прочтения всех доступных книг, хранящихся на четвертом этаже, пробудил из недр фигуру, смиренно ждавшую своего конца. Поднявшись, она стала наблюдать, заливаясь в зловещей улыбке, проступающей под лучами близко расположенной люстры.

Кейдан не заметил, как, открыв очередную книгу, стал безостановочно поглощать абзац за абзацем. Пустив свой разум на полотно мыслей и историй, он погрузился в невероятное путешествия под руку с женщиной, чье имя было Зельма.

Рассказ повествовал о её жизни в мире, где человеческая жадность заменила каждому живому существу все доступные мысли и желания. Она жила в маленьком городке с населением в несколько тысяч человек. Однажды там появился странный человек, предлагающий каждому желающему, кто заплатит заявленную цену, выполнить любое желания. Люди в том городе жили бедно, хоть он и обладал возможностями зваться одним из богатейших мест на земле. Его жители пустили корни в таком мерзком грехе как праздность. День за днем они жаловались на жизнь, при этом ничего не делая, хоть под рукой и были доступные способы реализации. Они жаждали получать больше, видя в своей фигуре исключительный талант и особенность, не позволяющие им работать на обычной работе. Так пролетали года. Город не произнес и звука удара о камень, ничего не построилось, все доступные ресурсы оставались в нетронутом состоянии, пока однажды, в границы города не вступил человек, оставивший свое имя при себе и назвавшийся лишь, «способным на многое». Он предложил местным сделку:

– Я дам вам всё чего вы хотите! Вы получите то, что озвучите в качестве желания. Я реализую все ваши амбиции, и вы станете жить с исполненными мечтами. В обмен на исполнения желания, я потребую от вас исполнить мое собственное. Я потребую, а если вы откажете, то понесете наказания.

Все решили, что он сумасшедший, и никто не воспринял всерьез сказанные им слова. И вот однажды, спустя где-то месяц, один умирающий старик пришел к нему просить исполнить его желания. То был человек, граничащий со смертью, проживший по-своему яркую жизнь. Он всегда был в компании объединённой общей идей, общими занятиями и мыслями. Его душа всегда сплеталась с другими, создавая общий поток, куда он вкладывал каждую единицу самого ценного ресурса доступного человеку. Время, что он тратил на подобные мероприятия, нещадно уходило, и его здоровое, молодое тело, превратилось в старый, дряхлый чехол, где хранились воспоминания о прошедших событиях. Его жизнь была на исходе. Отчаявшись, он был готов кинуться на любую возможность, позволяющую сохранить ускользающую жизнь. И тогда, как благословения богов, до него дошли слухи о человеке, пришедшем в их родные места и готовым исполнить любое желания, в обмен на желания, что он потребует от тебя. Старику нечего было терять, поэтому он без зазрения совести нашел этого человека и попросил у него самый ценный ресурс. Он просил время. Просил украсть у вселенной маленькое мгновения, в котором он может вновь прожить те незабываемые события, давно покинувшие его жизнь.