По другую сторону Алисы. Огненные земли

– Дверь, – мрачно буркнула я, указывая на скопившуюся возле выхода толпу людей с одинаковым, пугающим выражением лица. Было в их улыбке что-то зловещее и знакомое. Резко стихшая музыка не добавляла спокойствия.

– Какого чёрта? – Джулия нахмурилась. Да уж, хотелось бы мне знать.

– Господа, – невинно улыбаясь, я приблизилась к «гостям». – Что такое, лифт не работает?

– Для Вас нет, – глубоким басом проговорил стоящий ко мне ближе всех бородатый мужчина.

– Дайте подумать, – протянула я, делая вид, что размышляю. – Мира вам велела изобразить из себя живой щит? Верно? – Собственно, кто ещё мог это придумать, правда удивляет присутствие Джулии во всё этом, почти ставшим привычным мракобесии. Воины безумной портье сохраняли молчание. Я, загадочно улыбаясь, отошла от них и приблизилась к ограде крыши. Чуть перегнувшись через перила, внимательно оглядела открывшейся моему взору город. На улицах никого, в окнах соседних домов нет света, зато с линии горизонта надвигалась темнота. Та самая тьма, что не пропускала ни лучика света и свидетельствовала о перемещении в другой мир. Ну или куда там я обычно попадаю.

– Что происходит? – Я не заметила, как Сэлотто подошла ко мне. Развернувшись к ней лицом, я покачала головой.

– Ты всё равно, не поверишь. – Джулия усмехнулась.

– Чему? Тому что я сама вижу? Но сдаётся мне, ты, по крайней мере, понимаешь, почему это происходит. – Её спокойствие меня просто поражало. Насколько мы по-разному реагируем. А вдруг это всё из-за неё? А если она… умерла? Или умирает сейчас? И, как в случае с Миллиганом мне нужно её проводить? Нет! Я этого не допущу.

– Слушай, расклад хреновый, нам нужно избежать той огромной чёрной завесы, что надвигается в нашу сторону. Лифт – выход из этого проклятого места. Мне ничего не будет, уверяю, твоя задача – попасть в кабину, нажать цифру «пять» и вернуться в номер. Я их отвлеку, а когда всё внимание будет приковано ко мне, бегом к лифту! – Горячо я шептала Джулии на ухо инструкцию к действию под неустанным взором толпы.

– Поняла? – Я двумя руками схватила её за плечи и с тревогой посмотрела в зелень глаз.

– Вполне. Ты отвлекаешь, я бегу. – Она встряхнула плечами, сбрасывая мои объятия. – Всё предельно ясно, – Сэлотто отошла к бару и схватила первый попавшейся, возможно, даже кому-то ранее принадлежащий бокал.

– Эй! Народ, а что будет, если я прыгну с крыши вниз в честь Нового года? Правда круто? – громко обратилась я к жуткой толпе, пятясь вдоль ограды к противоположному от лифта краю крыши. Ранее веселившееся люди словно на автомате следили за мной, не спуская с меня глаз. Ну вот и хорошо. Я в театральном жесте подняла руки вверх, словно балерина, и не глядя, ступила на выступ ограды. На Джулию я не смотрела.

– И так, какой полёт вам, господа, по душе? Драматично раскинув руки в стороны упасть спиной? Или развернуться и прыгнуть? Есть предпочтения? – Растеряв свои улыбки лица становились всё более хмурыми. Тот же бородатый джентельмен, любезно заговоривший со мной несколькими минутами ранее глухо произнёс:

– Элис, не нужно. Это не поможет. – Мне показалось, что через этого незнакомца со мной пыталась вести переговоры Мира. Я истерично рассмеялась.

– Тебе, дорогая, возможно. – Я опасно занесла ногу за ограду. Не смотри вниз. Не смотри. Бородатый мужчина сделал шаг по направлению ко мне, затем ещё. За ним покорно последовали и остальные. Работает, прекрасно. Я стояла на самом краю, одно неосторожное движение – и я упаду камнем на землю. Краем глаза я заметила, как Сэлотто проворно проскользнула к лифту и нажала кнопку вызова. Ну если Мира общается со мной, скорее всего и не заметит призыва своего любимого транспорта.

– Прощай, мой нелюбимый администратор! Я обязательно напишу отзыв! – Я отсалютовала бородачу и увидев, как стальные двери раскрылись, истошно завопила, удерживая взгляды марионеток на себе.

– Горите в аду! – Отпустив перила, я позволила гравитации утащить себя вниз.

Продолжая кричать, я проснулась в своём номере, на мокрой от пота постели. Меня трясло. В голове пойманной птицей билась мысль: «Джулия! Джулия! Джулия!». За стеной раздавались глухие удары. Я вскочила и прямо в одном топе и трусах выбежала в коридор. За дверью номера Сэлотто доносились неясные звуки, Джулия с кем-то спорила. Незнакомый мужской голос что-то кричал в ответ. Вторую сестру ему не забрать. Я дёрнула на себя дверь. Не заперто. Увидев представшую перед моими глазами картину, я не сдержала вскрик. Темноволосый мужчина стоял боком ко мне, на его лице виднелись уродливые ожоги. Одной рукой он держал отбивающуюся Джулию за горло, а другой готовился занести для удара лампу над её головой. Я бросилась на него.

– Ублюдок, отпусти её! – Каково было моё удивление, когда убийца младшей Сэлотто растворился прямо у меня под руками.

– Ты жива? – Упавшая на пол Джулия, царапала ногтями лицо, уставившись в одну точку и явно не осознавая своих действий.