По другую сторону грани

Окончательно убедившись в том, что Юрий ещё не подъехал, девушка на ходу активировала голосовой набор. Первая попытка дала сбой, а после второй механический голос и вовсе сообщил об отсутствии связи. Возможно, человек более старшего поколения, да ещё и не понимающий принципов работы нынешних средств связи, не усмотрел бы в таком положении вещей ничего странного. Подумаешь, пропал сигнал на подземной парковке! Но Миранда, получившая соответствующее образование, прекрасно знала, что передача голоса ныне является лишь одной из функций связи, которые завязаны вместе в тугой клубок. Голосовой сигнал обрывается только в тандеме с другими коммуникациями, но раз тот же лифт и освещение были в порядке, то либо проблема кроется в устройстве приема, либо телефонный звонок целенаправленно заглушают. Надеясь, что проблема не столь серьёзная, Миранда остановилась между двумя легковушками и сорвала с себя клипсу, со всех сторон покрутив её в руках. Крохотный аппарат подмигнул девушке голубым огоньком, словно подтверждая самые худшие подозрения.

Первое, что пришло Миранде в голову – бежать назад, к лифту. Паника с головой накрыла её, сдавливая грудь и не позволяя разуму взять верх. Казалось, даже просто сделать вдох сейчас не представляется возможным, не то, что подумать о том, не загоняет ли она себя в ловушку. Но до того, как девушка смогла преодолеть хотя бы пару шагов, она почувствовала резкий укол под лопаткой. А ещё через несколько мгновений перед глазами у неё потемнело, и ставшее необычайно тяжёлым тело погрузилось в глубокий сон.

***

Юрий Хирано облокотился на спинку автомобильного кресла, снял очки и принялся протирать салфеткой и без того чистые линзы. Когда стёкла уже буквально скрипели под его пальцами, он вернул очки на место, предварительно откинув назад упрямо торчащие сегодня в разные стороны дрэды. Дальнейшее ожидание на месте звонка от подопечной было бессмысленным, поэтому он завёл двигатель машины и, послушав немного его мерный гул, плавно выжал педаль сцепления. Автомобиль неспешно тронулся с места, везя своего пассажира к выходу от лифтовой площадки: Хирано решил, что проще будет сделать пару лишних кругов поблизости, чем спешить в последний момент, заставляя главу корпорации ожидать его в одиночестве, а после рискуя попасть по пути на банкет в солидную автомобильную пробку.

Оглядываясь назад, Юрий Хирано мог бы считать, что ему очень повезло в своей жизни. Обладающий яркой внешностью, высоким ростом и атлетическим телосложением, мужчина неизменно притягивал к себе взгляды противоположного пола и вызывал уважение и здоровую зависть других мужчин. А упорство и эрудированность помогли Хирано получить прекрасное образование и блестящий послужной списком в качестве военного, а немного позднее – на должности дипломата. Его взлёт по карьерной лестнице был настолько стремительным, что появилось немало завистников, утверждавших, будто молодой человек достиг этих высот нечестным путём, однако сплетни не смущали ни самого Юрия, ни его действующих и потенциальных работодателей. Тогда будущее его казалось безоблачным и не менее блестящим. Но в результате одной, на первый взгляд, незначительной ошибки, с тридцати двух лет в его трудовом договоре фигурировала лишь строчка со скромной должностью секретаря-референта.

Официально Юрий работал даже не на Миранду, а на совет директоров корпорации «Бесконечность». Им он раз в три дня отправлял подробный отчёт о работе – своей и молодой начальницы, и за ними же было последнее слово практически по любому мало-мальски важному вопросу. Да даже на работу его изначально принимал один из заместителей Председателя, а подопечную свою он встретил лишь неделей позже.