По другую сторону грани

И снова ни капли лжи, просто немного не договорила правду. Но спутница последних дней – пульсирующая в глубине головы боль – с момента пробуждения так и не дала о себе знать. Миранда и впрямь чувствовала себя отдохнувшей и полной сил, хотя здравый смысл подсказывал, что после тех физических нагрузок, что были у неё этой ночью, она должна была бы проснуться как минимум разбитой.

– Скажите, а Кристофер планирует приехать домой днём?

– Нет, сегодня у него запланирован обед с деловыми партнёрами, – покачал головой Льюис. – Но после таких посиделок он обычно не возвращается в офис и скорее всего мы увидим его уже ранним вечером.

Кухонный агрегат просигналил об окончании работы и суетливый дворецкий снова к нему обернулся.

– Молочный коктейль с карамелью? – услужливо предложил он, протягивая девушке высокий стакан с напитком.

– Благодарю, – кивнула она. Льюис с таким усердием изучил её привычки, что девушке начинало казаться, будто она как минимум гостит у сердобольного дядюшки, а не проживает в убежище от безысходности. Такие вот мелочи и делали её пребывание в особняке не столь тягостным.

Кристофер Чой не явился домой ни к полднику, ни к ужину. Прождав его до начала одиннадцатого, Миранда решила, что дальнейшее ожидание будет выглядеть уже за гранью приличия и отправилась к себе в комнату. К своему удивлению, после прочтения второй страницы взятой из библиотеки книжки, девушка провалилась в глубокий и здоровый сон. Без четверти девять утра она, полностью одетая и отлично выспавшаяся, уже входила на кухню, но застала там лишь слегка встревоженного Льюиса.

– Молодой господин вернулся под утро и, наскоро приняв душ и переодевшись, вновь уехал, – принялся рассказывать дворецкий, не дожидаясь не только вопроса, но и приветствия со стороны гостьи. – Это уже никуда не годится, ведь он так посадит себе желудок!

– «Поменьше бегайте за ним с ложкой, вот и появится аппетит», – про себя отметила Миранда, но вслух комментировать ситуацию не стала. В конце концов, зачем ей лезть в чужие взаимоотношения, когда она не в состоянии разобраться даже со своими?..

– Я даже не понимаю, что там у него за работа такая, – не успокаивался мужчина. – Обычно молодой господин предпочитает все дела решать из дома, а сейчас буквально пропадает на выездных операциях, – покачал он головой, явно имея ввиду не столько основную работу, сколько обязанности Кристофера как героя Второго тераполиса.

Миранда и в этот раз промолчала, начиная понимать, с чем связана столь долгая отлучка хозяина дома.

На обед он, разумеется, тоже не пришёл, и чтобы хоть как-то подбодрить совсем загрустившего дворецкого, девушка предложила вместе приготовить на ужин что-нибудь традиционное. Повеселевший Льюис, предварительно долго метавшись по кухне, нашёл старинные формы для жаркого и с энтузиазмом отправился выбирать мясо в кладовой, оставив подготовку овощей на Миранду.

Благодаря тяге к старому укладу у дворецкого и финансовой стабильности Кристофера Чоя, в их дом продукты поставлялись в аутентичном виде, в отличии от изначально напечатанных в виде полуфабрикатов блюд, которыми питалось основное население планеты. К тому же родители Криса после передачи семейного бизнеса в руки сына, переселились в дом на границе с Дикоцветьем и периодически передавали тому некоторый запас натуральных продуктов. И потому имеющая ещё с детства тягу к готовке Миранда чувствовала себя на этой кухне как дома.

В обычной ситуации медитативная чистка и нарезание овощей приводили девушку в состояние душевного покоя и помогали настроиться на позитивный лад. Но сегодня горка картофельных клубней решительно не справлялась со своей задачей.

– «Да что он там себе напридумывал?» – никак не могла успокоиться Миранда. – «Неужели он думает, что я буду выставлять какие-то претензии? Или потребую, чтобы он на мне женился?»

Вместе с кожурой в мусорное ведро отправлялась и добрая четверть моркови.

– «Или он считает себя обманутым и таким образом показывает, что обижен на меня?!»

Картофелина под острым ножом всё больше напоминала месиво вместо ровных и крупных кубиков.

– «Разве так сложно просто прийти и поговорить? Как человек, признанный гений нашего времени, который в шахматах ставит мат максимум за девять ходов, вторые сутки не в состоянии просчитать реакцию женщины? Зачем вообще устраивать этот цирк и прятаться от меня на работе?..»

Нож соскользнул, глубоко разрезав указательный палец левой руки, и капли крови в ту же секунду брызнули на разделочную доску.

– Да чтоб тебя! – выругалась Миранда вслух. Она крепко сжала ладони в кулак и зажмурилась, чтобы из глаз не потекли слёзы. Боль почти не чувствовалась, но девушка едва могла сдерживать эмоции из-за обиды.